美国总统特朗普在2018年单方面退出世界大国与伊朗签署的核协议。在这一举动之后，美国对伊朗的制裁重新生效，特朗普政府在冠状病毒大流行危机中拒绝解除制裁。
据《纽约时报》周日报道，美国国务卿蓬佩奥据报正在与他的团队一起研究，就美国如何仍然是核协议的一部分提出法律论点。
报告称，这些举动可能是“向联合国安理会施压，迫使其延长对德黑兰的武器禁运的复杂战略”的一部分，也可能导致对伊朗实施更严厉的制裁。
据报道，特朗普政府官员正在考虑一项决议，在目前的禁令于10月到期后，禁止其他国家向伊朗出口常规武器。据称，为了让这项决议避开俄罗斯和中国的反对，蓬佩奥的团队提出了一项计划，白宫将在计划中声称，从法律上讲，美国仍然是2015年与伊朗核协议的一部分。
这可能意味着，如果武器禁运没有恢复，美国可以从签署国的立场执行，允许白宫恢复2015年协议签署前对德黑兰实施的制裁。
蓬佩奥宣称：“我们不能允许伊朗在六个月内购买常规武器。奥巴马总统不应该同意终止联合国武器禁运。我们准备行使所有外交选择，确保联合国安理会继续实施武器禁运。”。
本周，蓬佩奥敦促联合国延长对伊朗的武器禁运，批评伊朗最近的太空发射，并称其太空计划“既不和平也不完全平民化”。他还建议，“除了用于运载核武器之外，没有任何国家追求过洲际弹道导弹的能力”。
4月22日，特朗普宣布，他说，美国海军应“击沉并摧毁任何和所有伊朗武装船只，如果它们在海上骚扰我们的船只”，此举促使伊朗革命卫队总司令侯赛因·萨拉米，作为回应，伊朗方面威胁称，在对伊朗船只采取敌对行动后，将采取“压倒性反应”。
伊朗和其他国家，以及一些美国议员，一再敦促特朗普政府取消制裁，因为这些制裁使德黑兰和周边国家极难减缓冠状病毒的蔓延。特朗普政府反而坚称，制裁不会阻止伊朗接受人道主义援助或医疗用品。
2018年5月特朗普退出2015年联合合作行动计划核协议后，伊朗和美国的关系恶化。在2020年1月特朗普下令暗杀伊朗最高将领卡西姆·苏莱曼尼之后，紧张局势加剧。