凯尔特人，1997年选秀的输家之一，一年半之前的冬天，波士顿和达拉斯互换了1996年夏天的选秀权，为了得到蒙特罗斯，小牛额外给了凯尔特人1997年的首轮选秀权。
两个首轮选秀权，36%的状元概率，捞到的是探花签和6号签，里克-皮蒂诺的运气还真不是一般的差，“要知道我接手这个主教练的工作正是寄希望于这次选秀。”
小绿屋最优秀的两人已经各有其主，轮到皮蒂诺伤脑筋了，凯尔特人要填的空太多，除了去年新秀安托万-沃克，其他四个位置都没靠谱的人。
官方和非官方的选秀预测，探花位置常提到的两个人，摇摆人罗恩-默塞尔和双能卫安东尼奥-丹尼尔斯。
罗恩-默塞尔，肯塔基大学1996年夺冠的重要成员，身高201公分，擅长各种持球攻击。
安东尼奥-丹尼尔斯，博林格林州立大学的运动怪物，大四赛季轰出54.7%的高命中率。
凯尔特人则看中了科罗拉多大学的大二控卫昌西-比利普斯，皮蒂诺的搭档克里斯-华莱士认为比卢普斯未来可堪大用，“试训昌西时，我们发现他不仅有着出色的天赋，还看到了他身上优秀的性格以及兢兢业业的球场态度。当时我们就觉得这小伙子很有内容，很不简单。”
1997年四大控卫新秀，布莱文-奈特和雅克-沃恩有天赋缺陷，安东尼奥-丹尼尔斯打球太依赖身体优势，外线没准头；思来想去，还是兼有投射属性的比卢普斯最靠谱。
但是，皮蒂诺还想要肯塔基大学的亲传弟子罗恩-默塞尔，凯队手中有一支第6顺位的选秀签，却不能保证能够得手。
默塞尔名声在外，一度被认为是能和范霍恩争榜眼位置的新秀，偏偏温哥华灰熊又缺少小前锋。
有媒体适时从肯塔基大学挖到猛料（或者说，有人偷偷放出消息），罗恩-默塞尔训练迟到和打架斗殴的糗事被揭出来，第4顺位的灰熊犹豫了，追求稳妥的选走安东尼奥-丹尼尔斯，反正后卫也是薄弱的位置。
掘金第5顺位挑中托尼-巴蒂，穆托姆博自由转会以后，丹佛人执着于补强五号位；终于，轮到皮蒂诺用6号签笑纳罗恩-默塞尔，凯尔特人的肯塔基大学龙骨成型了。
然后，皮蒂诺一把火烧掉了上季的阵容，6月7日，凯尔特人裁掉7名球员，包括队长里克-福克斯；又一个星期，迪诺-拉德加(Dino Radja)骨折后的膝盖没有通过76人的体检，拉里-布朗拒收凯队第一内线，皮蒂诺交易来大前锋威瑟斯庞的计划失败，经友好协商，拉德加回到欧洲，未来三年，凯尔特人的工资空间为此支付250万。
短短一周，凯队来了2个新人，走了8个老人，剩下6个人坑得让皮蒂诺想办法填进去。
1997年的夏天有几个大牌待价而沽，但是谁都知道乔丹、尤因是不会委身没有成绩竞争力的波士顿；求交易就更难了，肖恩-坎普嚷嚷着要加薪、要转会，皮蒂诺手中除了比卢普斯和罗恩-默塞尔两个新人，多不出一个有吸引力的筹码，超音速也没慈善到白白送出“雨人”的地步。
皮蒂诺自带大学球员侦搜属性，最近数年的优秀学生那是如数家珍，特拉维斯-奈特，康涅狄格大学的7尺王牌中锋，公牛去年首轮29顺位选中，半年后裁掉，奥尼尔受伤期间，湖人与之签约，得到了一些机会，顺手进了全明星新秀赛。奥尼尔复出后，湖人内线好手云集，场均4.8分4.5板的特拉维斯-奈特不在计划之内，皮蒂诺为他豪爽的扔过来7年2200万。
凯尔特人老板保罗-盖思顿，1993年从父亲手中接管凯尔特人，正是球队由盛到衰的黑暗时刻，盖思顿极尽所能复兴伟大王朝，破坏了“红衣主教”亲传的管理层和教练组，特别助理拉里-伯德成了摆设，几个赛季战绩依旧倒数，拉里-伯德挥一挥手，永远离开了波士顿，只剩下凯尔特人孤独品尝屈辱。
请来里克-皮蒂诺是盖思顿最重要的一手棋，相中的就是化腐朽为神奇的执教履历，肯塔基大学1989年陷入重大招生违规丑闻，皮蒂诺迅速重塑了该校篮球队战绩和声誉，安托万-沃克、罗恩-默塞尔都是肯塔基大学1996年夺冠的重要成员。
聘请里克-皮蒂诺，盖思顿一出手就是6年4200万，“签订合同之后，我肯定没有哪个NBA老板会为此高兴。”
由于皮蒂诺的巨额薪水，优秀教练的行情一路看涨，拉里-布朗(76人)、菲尔-杰克逊(公牛)、拉里-伯德(步行者)、查克-戴利(魔术)、兰尼-威尔肯斯(老鹰)都跟着沾光。
皮蒂诺选择从严治军，小前锋埃里克-威廉姆斯屡次迟到(上赛季场均15.0分)，被送到掘金换了两个二轮选秀权。
凯队新面孔多，皮蒂诺的签约又着实让人看不懂，安托万-沃克和罗恩-默塞尔都可以胜任小前锋，但是8月22日，皮蒂诺花了7年3360万的重金签下前骑士小前锋克里斯-米尔斯，更乱的还在后面，10月22日，克里斯-米尔斯拿去和尼克斯做交易，搭上两个选秀权换来一群前锋。
瞧一瞧皮蒂诺的新收获：
1.沃尔特-迈卡蒂，去年19顺位208公分的摇摆前锋，擅长飘在三分线放风筝，肯塔基大学夺冠主力之一(你懂的~)；
2.丹特-琼斯，也是去年首轮秀，21顺位密西西比州立大学小前锋，两年前掀翻肯塔基大学的悍将(皮蒂诺这是来报仇的吗？)；
3.约翰-托马斯，206公分，今年首轮25顺位大前锋，几个月前疯狂三月最终四强，华莱士从明尼苏达大学板凳席上站起来怒抢10分8板，风头盖住肯塔基所有内线。
这些孩子的共同点，不是肯塔基大学的嫡系，就是肯塔基大学的精英对手，里克-皮蒂诺开赛前最后一次交易，把6年760万新签的矮中锋托尼-马森伯格，换成208公分的罗伊-罗杰斯。
你肯定猜到了，这哥们又是和皮蒂诺有着某种联系，没错~罗伊-罗杰斯是1996年首轮22顺位秀，来自阿拉巴马大学，和肯塔基大学同属SEC分区。