虽然蛋白棒是一个具有巨大增长空间的类别，但也面临着市场越来越拥挤的现状。对于制造商而言，实现高端定位可能既耗时又在技术上具有挑战性。
以阿拉食品(Arla Foods)原料公司为例，在过去几年中，该公司花费了大量的时间和精力以寻找、测试和混合各种蛋白质成分，旨在打造优质的蛋白棒。为了解决这一问题，该公司最近新启动了一项名为Lacprodan ISO.WheyBar的解决方案，这是一种乳清分离蛋白和乳蛋白的混合物，专为营养棒提供优质的蛋白质来源，由于可直接混合，因此可以减少生产时间并提供高质量的产品。
据悉，在制备Lacprodan ISO.WheyBar时，Arla试图克服使用乳清分离蛋白的挑战。这是因为虽然乳清分离蛋白被认为是优质的蛋白质来源，但这种成分在蛋白质棒的保质期内会变硬。而Lacprodan ISO.WheyBar不会发生这种现象，公司称，生产商可以很容易地在自己的营养棒中添加这种高质量的蛋白质，而不会影响口感。
此外，Arla食品原公司还推出了一款新的乳清蛋白水解物Lacprodan HYDRO.PowerPro。乳清蛋白水解物提供了与乳清蛋白一样的高质量蛋白质，但以更容易吸收的形式，提供更快的肌肉恢复。但一般情况下，乳清蛋白水解物具有明显的苦味，这显然会影响消费者的需求。Lacprodan HYDRO.PowerPro可以有效避免这个问题，研究已经表明，该款原料相较市场上类似的产品苦味要减少50%，这意味着消费者可以获得所有好处，而不会带来与口味有关的问题。据悉，这款理想型粉末，非常适合应用于奶昔和即饮型蛋白饮料。
在蛋白棒方面，产品硬化现象也是需要克服的一个重要问题。哥兰比亚营养（Glanbia Nutritionals）公司则利用这一点作为自有产品差异化的关键。该公司专注于乳制品蛋白解决方案，在减少硬化的同时还通过新的风味层和质地改善产品的口感。据悉，该公司供应的独特的蛋白质原料范围包括：BarPro（牛乳分离蛋白，可延长产品货架期）；BarFlex（最大限度地减少棒材硬化，可获得持久的耐嚼感）；Crunchie Milk Protein Crisps（可提供蛋白质强化质地和酥脆感）。
哥兰比亚公司的Crunchie Milk Protein Crisps┃图源：Glanbia
尽管如此，在营养棒中增长最快的还是那些蛋白质含量高的类别。在过去五年中，仅在英国就有400多款产品发布了类似的声称。随着供应比以往任何时候更加普遍，玛氏(Mars)和吉百利(Cadbury)等颇受欢迎的巨头也相继推出了高蛋白棒，消费者也开始追求高质量、口感纯净、功能性营养，并且所有这些都带有一丝放纵的意味。