美国总统唐纳德·特朗普突然撤出保护库尔德武装人员的美军后，已将保护石油确定为叙利亚的新目标。但外界普遍质疑这一新战略是否现实，甚至是否合法。而且美军到底派多少部队，派哪些“重装备”去夺占油田，现在都是一个未解之谜！而且研究发现，派遣这样的部队，绝不像特朗普说的那样简单！
10月25日美国国防部长马克·埃斯帕尔表示，美国军队正在加强他们在叙利亚北部代尔祖尔的阵地，包括机械化部队。埃斯帕尔说，他们的任务是阻止ISIS国组织进入油田，以免他们获得资源，来发动可能在该地区或者欧美国家的恐怖袭击”。同时外界认为美军此举，潜台词是阻止叙利亚政权获得这些资源。消息来源表明，美军将驻扎在位于叙利亚城市代尔祖尔外的康菲天然气厂附近的某个地方。
但是这支美国军队的确切组成仍然不清楚。“新闻周刊”的消息来源最初将计划中的特遣部队描述为“陆军装甲旅级战斗队大约半个营的部队”。CNN则称美军部队将有“不到20辆坦克”。“华盛顿邮报”则认为，最初的部队可能是只是一个机械化连，也就是几辆坦克和几百名士兵，但可能未来人数进一步增长。美国媒体猜测这可能是美军在叙利亚存在的一种新方式。
按照编制来说，每个标准的陆军装甲旅级战斗队拥有3个合成作战营，每个装甲营包括两个M1艾布拉姆斯坦克坦克连，两个以上的配备M2布拉德利战车的机械化步兵连，外加一个总部直属连和一个附属前方支援连。每个装甲连通常总共有14辆M1艾布拉姆斯型坦克，而机械化步兵连有相同数量的布拉德利战车。整个营，不包括支援连，总共约有635人，这支部队的一半约320人。有报道称这支队伍总规模可能高达500人，也许将包括艾布拉姆斯坦克和布拉德利战车的混编。
同样值得注意的是，外界没有具体说明装甲旅战斗队中的哪一种营可以为这次任务提供兵力。装甲旅除了装甲营之外还有骑兵侦察营，装备较轻型的布拉德利战车和装甲悍马机动车。CNN认为五角大楼可以选择一种较轻的斯崔克旅级战斗队部队，它可能配备布拉德利战车或8x8轮式斯崔克装甲车。虽然装甲旅级战斗队没有装备斯崔克装甲车。但美国陆军游骑兵过去曾在叙利亚部署过这类车辆。
美媒还猜测这些人应该自已经部署在该地区的美军，很可能是部署在科威特的第4步兵师第3装甲旅级战斗队。作为斯巴达盾牌行动的一部分，美国陆军一直在该国部署一个装甲旅，作为前沿部署部队，以应对中东地区的任何突发事件。近年来，这些轮换旅定期向叙利亚和伊拉克派遣人员，以支持打击ISIS的行动。其中包括一支战斗工程师支队，帮助库尔德人在2017年收复拉卡市。
还有一种可能是，这支装甲旅级战斗队可能抽调来自不同连的人员组合称新的单元，但会用轻型装甲车辆(如M-ATV和装甲悍马)以及战术卡车将他们部署到叙利亚。这些类型的车辆，包括军事化的皮卡和SUV，多年来一直是美国在叙利亚的特种部队和常规部队的主要运输方式。美军也经常将各种类型的部队重新转化为轻型步兵分队再派往叙利亚，配备标准轻武器和重型武器，包括标枪和陶式反坦克导弹以及迫击炮，用于静态安全和其他更有限的任务。
有报道称，美国军方确实正在考虑向代尔祖尔附近的周边地区部署坦克，甚至包括武装直升机和火炮。这似乎表明，美军担心轻型部队可能过于脆弱，特别是在叙利亚东北部没有其他前沿部署部队的情况下。
值得一提的是，美军可能派部队前往的控制油田的地点——康菲天然气厂，在2018年2月曾经发生过一次让世界讳莫如深的战斗。当时一支与阿萨德政府军结盟的民兵，在神秘的俄罗斯雇佣兵的带领下，试图使用坦克和重炮将库尔德武装及其美国顾问从康菲天然气厂附近的阵地赶走。然而俄叙联军没想到此举却遭至美军劈头盖脸的大规模反击。美军使用了包括F-22、F-15E、MQ-9、AC-130以及AH-64阿帕奇攻击直升机来实施反击。美军称打死至少200名俄罗斯雇佣兵，而俄方只承认1人死亡。这件事在曝光后，西方和俄罗斯媒体都选择了不进行深入报道。
即使美军只派几个坦克排，也就是在3-9辆M1艾布拉姆斯坦克，也可以在康菲天然气厂附近的一个简陋的前哨提供一个显着的力量倍增器。与装备反坦克导弹的部队相比，M1的120毫米主炮可以提供更大的反坦克火力，并且可以机枪提供额外的防御火力。另外坦克的光电和红外传感器，对于监测任何此类前方操作地点周围的活动也很有价值。因此部署坦克，确实比部署轮式装甲车或者悍马车更具心理威慑。
但是，相比轻型装甲车辆，M1坦克或其他重型装甲车辆会对后勤提出更高的要求。目前尚不清楚未来美军派往油田的部队中有多少将是后勤支持人员。仅仅是确保像M1坦克这样的重型装备有足够的燃料，在静止状态下保障引擎正常发动来运行传感器和其他设备，都是一项重大的挑战。例如现在国内油价95号汽油是每升8块钱，而美国国内油价只有每升大约5.5元，而运到战区的成本，则飙升到大约每升65元。这还不算饮用水、零部件的消耗。
因此，为了维持这个驻军，该计划还必须包括提供一条通往前哨的安全补给线，可能是从伊拉克经由驻扎在叙利亚TANF基地前往。但是补给车队在途中需要自己的保护，也可能需要更持久的地面巡逻。最重要的是，坦克或类似的装甲车不一定会像我们最近在叙利亚看到的那样快速撤军。如果美军必须迅速撤出康菲天然气厂附近的一个位置，美军可能会被迫把这些车辆遗弃，这就要求它们被就地摧毁或从空中被炸毁。当然更有可能是被对手缴获，那就尴尬了。
因此虽然特朗普见到钱就动不了腿，立刻批准了占油田的行动，但这样的计划在能否实现还有待观察。俄罗斯总统普京和土耳其总统埃尔多安最近达成的另一项协议特别要求“维护叙利亚的政治统一和领土完整”。俄罗斯官员明确表示，他们认为这意味着美国军队最终将撤出叙利亚，并谴责美国继续占领叙利亚东部地区的计划。俄罗斯曾经向康菲天然气厂伸过手，但是被打退了。现在如何俄叙联军真的再次染指康菲天然气厂乃至油田，特朗普还会坚持吗？