社交受限、认知有限、谣言无限,疫情期间 老年人如何应对孤独、焦虑与恐慌?

2020-02-29   每日商报

庚子新年,注定是一个令国人永久难忘的春节。不能走亲访友,不能热闹聚会,隔离在家的安静,与应接不暇的疫情信息形成鲜明对比。

一夕之间,世界似乎变了一个样子。

新冠病毒来得猝不及防,人们对于病毒的认识及防护却无法一蹴而就;本来习以为常的生活模式,立即切换到了另一个高度紧张的维度;感染者忧心自己的病情进展,未感染者也在担心自己或家人会成为下一个感染者……

最近很多城市开始复产复工,公园、商场等也在陆续开放,然而留在疫情防控期间的恐慌情绪一时难以缓解,担忧、焦虑、多疑、孤独、失眠、抑郁……重重应激反应还在困扰着部分人,尤其是在免疫力相对较弱、情绪疾病高发的老年群体中,更是难以避免。

大伯一进菜场就大叫: 离我远点,我怕死!

杭州某老旧小区内的居民,多数都是老年人,社工小许与这些居民都是老朋友了,但在疫情期间,这些平时看起来和蔼可亲的“大伯大妈”却让她非常头疼,李大伯就是其中一位。

“一开始,很多人对疫情的防控举措嗤之以鼻,到后来又表现得极度恐慌,由此产生了很多邻里矛盾,非常难以协调。”令小许苦恼的李大伯60多岁,与老伴儿生活在一起。

老伴儿身体不好,疫情期间,两人外出采购工作都是李大伯负责。即便是社区有相应帮助政策,但李大伯还是觉得很危险,不安全、不卫生,坚持自己外出买菜。

不过李大伯对于周边环境也很恐慌,有点“草木皆兵”,小许说,一到菜市场,李大伯逢人便大吼大叫:离我远点,我怕死!与人保持三米以上的距离,有人从旁边路过,都要破口大骂。“因为这些事情,没少与人吵架。”

不仅如此,李大伯买菜,要求摊主把菜放在离自己三米远的地方,人走开后再去取。去超市,要求售货员走到门外,进去选购后将商品放在结账机前走出去,换售货员进去,结账后再让售货员出来,自己再去付款、带走所选购的商品。

这一系列的“复杂”程序,让菜市场摊主及超市人员都很苦恼。“疫情期间,我们做了充足的宣教,居民有序出行,保持安全距离都是遵纪的表现,”小许说,“但是,像李大伯这样做法,其实给很多人带来了麻烦,一旦别人不配合,还会升级为邻里矛盾,甚至引发争吵,反而增加了感染的风险。” 面对亲朋和社工的劝说,李大伯自认很无辜,“我是真的怕死!遇到人就像条件反射一样,想避开。”

现在,疫情的发展得到了一定的控制,但李大伯形成的生活模式一时难以改变,困扰着他人,也困扰着自己。


借酒消愁逃离孤独

老大爷醉酒闯关卡

孤独感是老年人普遍存在的困扰。尤其是疫情期间,老年人被劝导尽量不出门,这必然导致他们面临更多的孤独、苦闷和空虚,考验着他们对封闭生活的适应能力。

在杭州,即便与子女同处一城依旧独居的老人很多,60岁的于大伯就是其中之一。

逢年过节,子女都来他这里团聚,周末也会偶尔探望,小区内都是与自己相熟的邻居,找点娱乐活动消遣下,孤独感没那么强烈。

这个特殊的春节,于大伯无法与家人团聚。他和大多数人一样,尽量减少外出,一次性采购一个星期的食物量,宅居在家。

最初几天,于大伯还算适应。与家人朋友打电话聊天,说说疫情,各自的生活,做饭喝酒打发时间。可是,随着时间的推移,与他人的电话交流变少,信息单一,而且他还不太会上网,生活更加无聊、孤独。

这样的生活大概持续了一个月左右,于大伯的情绪越发烦躁,每天喝酒的量不停增加。啤酒变白酒,一两变二两……到后来,已经没有了和别人聊天的冲动,每天都处于醉酒状态。

一天,于大伯在家越想越苦闷,不知不觉喝下一瓶白酒。借着酒劲,他情绪失控冲到楼下,在大门口大吵大闹,语无伦次地表达不出完整的需求。

保安见状,赶紧将他拦下。但于大伯一时气急,竟向保安动手,一边骂一边用脚踹。众人见状,赶紧将其拉开,并送回家。

酒醒后,于大伯接到家人责备的电话,懊悔不已。所幸,保安并未追究于大伯的责任,社工也经常上门探望。“这段时间,老人的孤独感和抑郁情绪很强烈,我们都很理解。”被打保安说。


专家解析

疫情对人的安全产生威胁

不确定性会加重恐慌情绪

陈斌华主任认为,人们总会对未知的事物充满恐慌,这是人的一种心理应激反应,是面对危机所产生的正常社会行为。面对疫情产生的负面情绪、对死亡威胁的恐惧,都是个体在面对压力时的正常反应。

人身安全、健康保障等安全需求,排在人类需求排序的靠前位置,尤其是面对这样传染性强的疾病,人们的安全需求受到威胁,不可避免地会有恐慌和焦虑情绪,种种看似“荒诞”的表现也在情理之中。

另外,人们面对的公共危机,还伴随着不确定性的言论,会使人的恐慌情绪加重。尤其是随着科技的高速发展,谣言的传播途径也愈发趋向科技化,尤其各种网络平台的普及,更易加快负面信息和恐慌情绪的传播。

“相比年轻人,老年人对社会的变化反应较慢,信息真假的辨别能力也较弱,很容易被不良信息和情绪所感染。”他认为,年轻人可以通过网络保持联系,但老年人受到视力、思想和习惯影响,无论与人维持互动,还是接受疫情资讯都很受限,缺少主动查询权威信息和求证辟谣的能力,这容易导致老年人要么把疫情不当回事,觉得不让出门没道理;要么过度紧张,产生恐惧。

再者,老年人的日常生活和社交主要集中在社区或公园,消遣和娱乐方式也很单一,但多数是聚众性的,现在社交受限,很容易就加重独居老人的孤独感。


关注老年人疫情期间极端行为

或许是潜在问题的提前爆发

“我们应该试着接纳自己的本能情绪反应,这种反应也会帮助人们更有效地面对危险、做好防护和解决问题。”陈斌华认为,以上案例的老人,一方面是外界因素的干扰,另一方面也是自身个性的集中表现。这类老年人本身就有潜在的情绪问题,一直压抑着,还未宣泄。

在特定的时期和压力下,积累到一定程度,人格特点的另一面就爆发出来了,出现了看似过激的行为,或许疫情只是个诱发因素。“这类事情也是给他们的家人提醒,随着年纪的增长,心脑血管硬化或其他身体因素,会导致情绪问题更为严重。”他说,“这或许是阿尔茨海默病的早期表现,可提前干预。”

如果只是短暂的孤独抑郁,疫情期间不方便走亲访友,可以通过电话、网络等方式进行联系,减少孤独感,从而转移注意力,获得心理上的支持。

除此之外,最重要的是保持有规律的生活。当感觉焦虑的情绪无法控制时,可以通过做一些放松的运动来调节自己的心态,如呼吸放松训练、肌肉放松训练、冥想、瑜伽等方法。每天做一两次,有助于放松心情。

如果这段时间的一些不良情绪严重影响到了正常生活,各大医院都开通了心理咨询热线或者网络咨询平台,需要时可进行求助。

难以承受恐惧、紧张、焦虑等情绪并感到痛苦时,或酗酒、人格改变等,应当寻求心理从业人员的专业援助,不要讳疾忌医。


指导专家/陈斌华 杭州市第七人民医院老年精神科病区大主任

中国心理卫生协会老年心理卫生专业委员会委员

商报记者/冯双 通讯员/李彬 余其悦