文物学者蔡季襄
蔡季襄，民国时期长沙著名文物专家，30年代中期被聘为南京紫金山博物馆馆员。他因多年为古董商鉴别文物，认识了不少被称为“土夫子”的盗墓工头。1942年８月的一天，他从某“土夫子”处获悉长沙市东郊子弹库盗掘了一座古墓，便匆匆赶到现场，瞥见坑沿有一团状物，看似泥土但又不似泥土，以为是被揉皱的“纸张”。专业的敏感促使他将其拾起，带回家中。
子弹库楚墓的位置
以买卖黄泥为生并从事盗墓的“土夫子”
当晚，蔡季襄即在灯下展视这张“破纸”，待其慢慢展开后不禁大喜。只见残页上依稀可见漆写的字迹，他辨识出字体之古拙，当可追溯到秦汉以前；再审视质地，原来并非纸张，而是产于晚周的帛书。帛是古代的丝织品，在古代非常昂贵。在造纸术还没有普及的时候，先人们将文字刻在龟甲、青铜器和竹简之上，写在帛布之上的，绝对是非常重要的内容。
战国中晩期 长47厘米 宽38.7厘米 帛书
1942年长沙子弹库1号楚墓出土
现藏于华盛顿赛克勒美术馆
于是，从翌日起，蔡季襄用大部分时间专心于缯书的考证，写成《晚周缯书考异》。
1947年夏，蔡季襄携专著《晚周缯书考异》赴南京，进呈国民政府中央研究院。谁料得到的答复是：“今国难当头，连华罗庚的《堆垒素数论》都不能付梓，你这个发思古之幽情的作品，就免开尊口吧！”蔡季襄坚强的自尊与自信，使他愤然倾其所有，自费出版了《晚周缯书考异》，当即在考古学界引起强烈反响。但因当时照相制版印刷技术落后，未能公布清晰的图片，国际汉学界提出了质疑。
《晚周缯书考证》
为了解决照相制版的问题，1948年，蔡季襄远赴上海，找到金才记老板金从怡，欲用红外线相机把它摄制出来。有一天，金才记店员傅佩鹤来见蔡季襄，说有位外国朋友想来看他。听闻是他在长沙认识的美国人柯强（雅礼中学美籍教员兼文物贩子，又译为柯克斯）后，蔡季襄想起这人曾在长沙与自己争购古玩彼此发生过争执，就告诫店员不要带他来。
柯强，1993年夏
谁料，第二天蔡季襄刚起床，店员傅佩鹤就和柯强一同来了。柯强看到蔡季襄放在桌上的《晚周缯书考异》就拿起看，看后称赞不已。又在书上看到许多‘’，就问蔡季襄这是什么意思，蔡季襄说这是模糊不清的字。柯强又问帛书是不是也随身带来了，如果带来能不能给他看看，他可以用红外线照相机把那些不清楚的字照出来。
左图：拉都路明霞村五号，蔡季襄在上海住过7年的地方。今襄阳南路100弄。
右图：吴宫大酒店，1946年蔡季襄来沪所寓。
蔡季襄当时心存戒心，就说没有带来。隔了一天，柯强又来了，说：“昨天我见到了金才记金老板，他说你把帛书给他看了，为何不能给我看看，我有红外线照相机可以将模糊不清的文字，通通可以照清楚。” 蔡季襄犹豫了，加上店员傅佩鹤在旁怂恿，于是就把帛书给柯强看了，柯强看了赞不绝口，并对蔡季襄说保证可以照出来，不妨到他的寓所试拍一下。这时店员傅佩鹤竭力赞成，蔡季襄只好同意。
戤司康公寓，1945年柯强来沪所寓，今淮海中路1202-1218号。
到了柯强的寓所，就见到两部照相机，柯说，这是美国最新式的红外线照相机。他将帛书试照了几次，连连摇头说：“这个镜头不行，还是照不清楚，蔡先生你自己看看。”蔡季襄仔细看了果然不清楚，心里十分惋惜。这时，柯强安慰起了蔡季襄，说他有个好朋友专门研究红外线摄影，去他家借个好镜头保证能够把模糊的字照清楚，但帛书放在他这里，等明天照好了就拿回去！
柯强立于盗墓现场
蔡季襄当时急于把文字照清楚，就同意将帛书留下来。次日，蔡季襄邀金才记店员傅佩鹤同去取帛书和照片，柯强见了面就说：“蔡先生我为你这幅帛书照片忙了一个晚上，借来的镜头还是不够好，还是拍不清楚。恰好今天清早有位美国空军上校朋友回旧金山来辞行，我就托他将这幅帛书带到美国去拍，大约一个星期就会将帛书和照片寄回。” 当时蔡季襄一听完，就觉得事情不妙，立即让柯强将帛书退还。柯强连忙道歉，说是为了把帛书照片照好，来不及通知，就托这个朋友带去，一个星期就可寄回。如果不放心，可以写一张契约，将帛书定个价钱，如果到期不退回或者途中发生事故就按约赔偿，暂交1000美金作为保证金。
柯强获自长沙的文物。1939年3月26日—5月7日柯强在耶鲁大学美术馆举办长沙出土文物
蔡季襄当时非常气愤，又无可奈何。同行的傅佩鹤劝说道，“柯强是美国派来的情报员，在上海有权有势，加上现在帛书已被带到美国去了，怎么样也回不来了。多得不如少得，收到他1000美金作为保证金，再立下一张契约，定个1万美金。如果他违约不将帛书归还，就向他索赔，补偿9000美金。这样既不吃亏又不得罪人。”
在这种两难情况下，蔡季襄只好忍气吞声认同。傅佩鹤将这种做法与柯强商量后，就达成了以上的协议。柯强在契约上用中文签了自己的名字。过了一个星期，蔡季襄与傅去柯强寓所索取帛书，对方说帛书尚未寄来，可能是照片尚未拍好，不要性急，迟早会寄来。此后蔡季襄每隔几天就去，柯强还是搪塞。有一天，柯强的佣人对蔡季襄说，“柯强先生昨天家里来了电报，说他的父亲死了，今天早晨乘飞机回美国去了。” 蔡季襄问他什么时候回上海，佣人答复：“不晓得。”
蔡季襄和他的女儿蔡美仪、女婿，1950年代摄于北京
这时，蔡季襄才明白“帛书”是被这个美国强盗抢走了，是柯强伙同金才记老板和店员傅佩鹤设下的圈套。蔡季襄遭此跌宕，悲愤交织，大病了一场。当其在病榻上辗转呻吟时，每念铸此大错，即感负疚良深，愧对国人。
此书流入美国后，一度寄存在纽约的大都会博物馆，旋经古董商出售，现存放在华盛顿的赛克勒美术馆，成为该馆的“镇库之宝”。
美国人为何如此垂涎这份帛书，而蔡季襄在失去此帛书后为何又如此伤心欲绝呢？
楚缯书白描图
原来，蔡季襄发现的这份帛布是现存最早的、春秋战国时代唯一的完整帛书，它被称为“楚缯书”或“楚绢书”。内容共三部分，即天象、灾变、四时运转和月令禁忌，其内容丰富庞杂，不仅载录了楚地流传的神话传说和风俗，而且还包含阴阳五行、天人感应等方面的思想。
这份帛书高为38.5厘米，宽为46.2厘米，中心位置是两段互相颠倒的文字，一段是13行，一段是8行。在这两行文字的周围，又是旋转排列着12段边文。这12段边文，每隔3段就被青、赤、白、黑四中颜色的奇异图形所分开。帛书的四周，还画着12个怪异的神像，他们各自都有名字，而且与《尔雅》中的12个月的名字是相符合的。
就帛书的书法艺术而言，其排行大体整齐，间距基本相同，在力求规范整齐之中又现自然恣放之色。其字体扁平而稳定，均衡而对称，端正而严肃，介于篆隶之间，充分展示作者将文字艺术化的刻意追求。
就帛书的绘画艺术而言，帛书的画像列于文字的四围，先以细线勾描，然后平涂色彩，看似漫不经心随意绘出，却将12个神录描绘得姿态各异，活灵活现，他们或立或卧，或奔走或跳跃，个个栩栩如生。同时所绘神灵像又显示出很强的写实性，如一些神像身上的斑纹，描绘得细致真切，仿佛从虎豹身上揭来。特别是帛书四周所画的树木，随物赋形，繁枝摇曳，依像图貌，茂肚婆娑，可谓用笔之工、描绘之细分毫不爽。
就楚缯书上面的900多字而言，光中外学者研究它的专著，就不下三十种。更为关键的是，它如同开启先秦楚国甚至当时整个华夏民族历史的钥匙，很多关键性的谜团仍然是文史界研究的热点。
1973年5月，湖南省博物馆重新发掘了子弹库楚墓。图为发掘现场，右起：熊传薪、何介钧、周世荣。他们面前所见即子弹库帛画。
因此，楚缯书不仅是中国古代艺术中的珍品，也是世界艺术史上的瑰宝。只是现在流失在国外，不免让人叹息！
文章来源: https://twgreatdaily.com/zh-hans/KhKhjngBrsvY2_Uuf-To.html