早在二战后期，美英和苏联之间已然有了嫌隙，碍于当时还同属反法西斯阵营，双方仍保持面和心不和的同盟关系。1945年2月的雅尔塔会议上，罗斯福极力说服斯大林参加对日作战，为此向苏联做出大量让步，当然主要是牺牲中国的利益。
德国投降后，美英苏三国又在波茨坦举行了会晤，鉴于美英的首脑相继更换了，斯大林对半年前签订的雅尔塔协定能否落实产生忧虑。会后，苏联加紧部署对日作战，准备在远东抢占胜利果实。
8月6日，美国人将一枚“小男孩”投向日本广岛，随着巨大的蘑菇云腾空而起，日本人几近崩溃的神经再度遭受重创。
两天后，150万苏联红军兵分三路向盘踞在中国东北的日本关东军发起猛烈进攻，到日本正式投降时的1945年8月15日，苏联发起的“八月风暴”已经进行了一周，随着伪满的日本关东军灰飞烟灭，苏军在东亚大陆上迅速扩大占领区。
在朝鲜半岛，苏联红军更是以惊人的速度向南推进，先头部队一度逼近汉城。这个时候，美军主力还在千里之外西太平洋诸岛，不久前，美军付出惨重伤亡足足用了82天才打下小小的冲绳岛，美国人正为下一步如何进攻日本本土而发愁。苏军此时在朝鲜半岛纵横驰骋，美国人是看在眼里急在心里。
为此，美国新任总统杜鲁门不停抱怨前任总统罗斯福，当时真不该邀请苏联出兵对日作战。其实，性格鲁莽的杜鲁门与罗斯福玩政治的水平差远了，不管美国是否邀请，苏联都要出兵打日本，这不仅要为40年前的日俄战争报仇，还关系到苏联在远东的切身利益。
为此，苏联早在上一年就开始筹划对日作战，尤其是最近几个月，在横贯西伯利亚的大铁路上，满载兵员和武器装备的列车夜日继日向东进发。在一纸雅尔塔协定制约下，苏联至少不敢在远东肆意妄为，分配利益时还得和美国人商量。
毕竟，在大连港、南库页岛、千岛群岛等远东一系列问题上，苏联还是担心美国不认账。于是，让杜鲁门意想不到的一幕发生了，当美国向苏联提出以三八线划分受降区域时，斯大林竟痛快地答应了。
我们知道，这条所谓的分界线是马歇尔仓促之间安排下属制定的，而且是一名从没去过朝鲜的美军上校在地图上随手画的，与几年后从没去过印度的英国人画的那条线如出一辙。
就这样，一条没有考虑任何地理、人文、经济因素的分界线划定了美苏两国在朝鲜半岛的“势力范围”。那么，彼时明显占据优势的苏联为何欣然答应？其实，在斯大林看来，苏联在远东得到的利益已经不少了，足够消化一段时间。
还有一点很重要，日本的北海道位于三八线以北，苏联能把三八线以南的朝鲜半岛南部让给美国，不管是作为交易还是“法理依据”，美国总该把北海道让给苏联吧？
况且，在美国当时提出的四国分区占领日本方案中，苏联“分到”的占领区就是北海道。然而，让斯大林没想到的是，9月初美军在釜山、仁川地区登陆后，盟军司令麦克阿瑟居然严词拒绝了苏联人提出的要求。
不仅如此，麦帅还一字一句对苏联使者道：“贵国军队胆敢登陆日本，我将把他们一一消灭在海滩，当然也包括阁下您在内。”
被美国人摆了一道，斯大林那叫一个怒，真后悔当时命令进入三八线以南的苏军退了回来。但又能怎样？战后的苏联太需要休养生息了，自己的战略重心毕竟在欧洲，为了位置偏远、资源贫乏的朝鲜半岛，难道现在就跟拥有原子弹的美国干起来吗？
五年后，朝鲜战争爆发，有了斯大林默许和苏联撑腰，金日成雄心勃勃发动“统一”战争，很难说这里面有没有苏联报复美国人的成分。但不管怎么说，在这场围绕朝鲜半岛和日本的美苏争夺战中，作为战败方的日本竟然成了受益方。
若不是美国当时阻止苏联介入，日本很可能像后来的朝鲜、越南一样南北分裂。虽然美国主观上不是为了保全日本，却在客观上维护了日本统一。这么说，日本人还真应该感激美国人，从后来亲如父子的美日关系看，日本人也确实做到了。
文/田瑞安 水平有限，请多指正 ； 原创不易，敬请关注。