放鸡山妈宫，多的是你不知道的事

汕头港出海口的妈屿岛旧称“放鸡山”。

按清代《南澳志》《澄海县志》所载，从明朝起妈屿被称为“放鸡山”，清末才称为“妈屿”，这两个名字都与岛上妈祖庙蜚声中外有关。面积仅0.2平方公里的妈屿岛上，有新老两座妈宫，一座创于元代（1206--1368），是清嘉庆元年（1796）香火传到台湾省新竹县芎林乡五和宫之祖庙；另一座创于清咸丰年间（1851--1861），1988年皆被汕头市人民政府列为首批文物保护单位。

古代沙汕（今汕头）尚未开埠，停泊、寄砣妈屿（妈屿早称，其形似马）海面商船不少。福建渔民来粤捕鱼时，船主为求航行一帆风顺，从湄洲（妈祖故乡）妈庙青睐香灰而创建妈宫，虽属草创仅数橼，但系潮汕最早的妈宫之一（迟于“宋时番舶建”之南澳岛深澳妈宫）。船员、渔夫及其家属，常来祭拜祈祷，因路程较远和潮汛关系，携带的熟鸡祭品常变质，便改为以活鸡祭拜后放生，任其生殖繁衍，使屿上鸡群满山，该屿地名遂被称为“放鸡山”。

老妈宫历代有修建，1620年、1783年、1861年、1928年修（重）建，最后由著名古建筑设计师纪传英设计，1992年中秋奠基，越岁农历三月廿三日妈祖诞辰举行重建落成大典。面积扩为335平方米，全座二进，依山傍海，凉亭作伴，恢宏典雅，富丽堂皇。官门口两根3米高的大石龙柱，门额石匾系清代所存，刻“咸丰十一年岁次辛酉天后古庙阴月谷旦重建”，门联“天恩浩荡风调雨顺，后威显圣国泰民安”，宫内奉祀妈祖、地母娘、注生娘等女神。全座雕梁画栋，屋顶又有雄伟壮观、各长4米的双龙夺宝，惟妙惟肖的八仙八骑，形神逼真的鲜花飞禽，象征放鸡山标志的“雄鸡报晓”等嵌瓷，都出自潮汕嵌瓷世家许梅三及其儿子许志许志坚的杰作。

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