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据世界卫生组织估计，全世界每年有64.6万人因跌倒而死亡。年龄是导致跌倒的主要危险因素之一。老年人因跌倒而死亡或受重伤的风险最大。年龄越大，风险也越高。
在美国，老年人跌倒后受轻伤或重伤的比例高达20%～30%。跌倒也是我国65岁以上老年人伤害死亡的首位原因。老年人跌倒后有超过一半的人受伤。
导致老年人发生跌倒的因素有很多种，如生理因素、病理因素、药物因素和心理因素，还有环境因素和社会因素。
从生理功能角度看，老年人步态的稳定性和平衡功能是会随年龄增加而下降。
同时，中枢神经系统和骨骼肌肉系统的退化，以及许多急、慢性疾病及心理因素，都会造成老年人腿脚不便，也会增加跌倒的风险。
但这并不是说，
老年人跌倒不能预防。
生活环境方面，地面防滑处理、室内光线调整、步行辅助设备的选择、各种扶手的安置以及家具位置的正确摆放等，都有助于预防老年人跌倒。
个体方面，老年人也可以通过以下几个途径预防跌倒。
1
锻炼身体
运动是预防跌倒的有效手段。合理的运动能提高身体机能，防止骨量流失，增强韧带强度。可以让老年人坚持参加规律的体育锻炼，增强肌肉力量、柔韧性、协调性、平衡能力、步态稳定性和灵活性。
2
合理药物
老年人或照料者需了解药物的副作用，注意用药后的反应。
3
多晒太阳
通过补钙、晒太阳、身体锻炼防治骨质疏松，增强骨骼强度，降低骨折的风险。
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毛巾操动作简单，易于学习，而毛巾便于随身携带，可以随时练习。
毛巾操是专门为中老年人设计，共有九个动作，难度适中。
通过练习可以增强肌肉力量，提高肌肉灵活性、柔韧性，改善身体的稳定性，预防摔倒。
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因此，老年人跌倒是由多种风险因素共同引起的，不是自然规律。大多数跌倒是可以通过改善环境因素、提升自身能力等方式来预防的。
老年人跌倒既有内在的危险因素，也有外在的危险因素，老年人跌倒是多因素交互作用的结果。
生理因素
（1）步态和平衡功能
步态的稳定性下降和平衡功能受损是引发老年人跌倒的主要原因。步态的步高、步长、连续性、直线性、平稳性等特征与老年人跌倒危险性之间存在密切相关性。老年人为弥补其活动能力的下降，可能会采取更加谨慎地缓慢踱步行走，造成步幅变短、行走不连续、脚不能抬到一个合适的高度，引发跌倒的危险性增加。另一方面，老年人中枢控制能力下降，对比感觉降低，躯干摇摆较大，反应能力下降、反应时间延长，平衡能力、协同运动能力下降，从而导致跌倒危险性增加。
（2） 感觉系统
感觉系统包括视觉、听觉、触觉、前庭及本体感觉，通过影响传入中枢神经系统的信息，影响机体的平衡功能。老年人常表现为视力、视觉分辨率、视觉的空间/深度感及视敏度下降，并且随年龄的增长而急剧下降，从而增加跌倒的危险性；老年性传导性听力损失、老年性耳聋甚至耳垢堆积也会影响听力，有听力问题的老年人很难听到有关跌倒危险的警告声音，听到声音后的反应时间延长，也增加了跌倒的危险性；老年人触觉下降，前庭功能和本体感觉退行性减退，导致老年人平衡能力降低，以上各类情况均增加跌倒的危险性。
（3）中枢神经系统
中枢神经系统的退变往往影响智力、肌力、肌张力、感觉、反应能力、反应时间、平衡能力、步态及协同运动能力，使跌倒的危险性增加。例如，随年龄增加，踝关节的躯体震动感和踝反射随拇指的位置感觉一起降低而导致平衡能力下降。
（4）骨骼肌肉系统
老年人骨骼、关节、韧带及肌肉的结构、功能损害和退化是引发跌倒的常见原因。骨骼肌肉系统功能退化会影响老年人的活动能力、步态的敏捷性、力量和耐受性，使老年人举步时抬脚不高、行走缓慢、不稳，导致跌倒危险性增加。老年人股四头肌力量的减弱与跌倒之间的关联具有显著性。老年人骨质疏松会使与跌倒相关的骨折危险性增加，尤其是跌倒导致髋部骨折的危险性增加。
病理因素
（1）神经系统疾病：卒中、帕金森病、脊椎病、小脑疾病、前庭疾病、外周神经系统病变。
（2）心血管疾病：体位性低血压、脑梗死、小血管缺血性病变等。
（3）影响视力的眼部疾病：白内障、偏盲、青光眼、黄斑变性。
（4）心理及认知因素：痴呆（尤其是Alzheimer型），抑郁症。
（5）其他：昏厥、眩晕、惊厥、偏瘫、足部疾病及足或脚趾的畸形等都会影响机体的平衡功能、稳定性、协调性，导致神经反射时间延长和步态紊乱。感染、肺炎及其他呼吸道疾病、血氧不足、贫血、脱水以及电解质平衡紊乱均会导致机体的代偿能力不足，常使机体的稳定能力暂时受损。老年人泌尿系统疾病或其他因伴随尿频、尿急、尿失禁等症状而匆忙去洗手间、排尿性晕厥等也会增加跌倒的危险性。
药物因素
研究发现，是否服药、药物的剂量，以及复方药都可能引起跌倒。很多药物可以影响人的神智、精神、视觉、步态、平衡等方面而引起跌倒。可能引起跌倒的药物包括：
（1）精神类药物: 抗抑郁药、抗焦虑药、催眠药、抗惊厥药、安定药。
（2）心血管药物：抗高血压药、利尿剂、血管扩张药。
（3）其他：降糖药、非甾体类抗炎药、镇痛剂、多巴胺类药物、抗帕金森病药。
心理因素
沮丧、抑郁、焦虑、情绪不佳及其导致的与社会的隔离均增加跌倒的危险。沮丧可能会削弱老年人的注意力，潜在的心理状态混乱也和沮丧相关，都会导致老年人对环境危险因素的感知和反应能力下降。另外，害怕跌倒也使行为能力降低，行动受到限制，从而影响步态和平衡能力而增加跌倒的危险。
环境因素
昏暗的灯光，湿滑、不平坦的路面，在步行途中的障碍物，不合适的家具高度和摆放位置，楼梯台阶，卫生间没有扶拦、把手等都可能增加跌倒的危险，不合适的鞋子和行走辅助工具也与跌倒有关。
室外的危险因素包括台阶和人行道缺乏修缮，雨雪天气、拥挤等都可能引起老年人跌倒。
社会因素
老年人的教育和收入水平、卫生保健水平、享受社会服务和卫生服务的途径、室外环境的安全设计，以及老年人是否独居、与社会的交往和联系程度都会影响其跌倒的发生率。
小贴士
跌倒是指突发、不自主的、非故意的体位改变，倒在地上或更低的平面上。按照国际疾病分类（ICD-10）对跌倒的分类，跌倒包括以下两类：（1）从一个平面至另一个平面的跌落：（2）同一平面的跌倒。
跌倒是我国伤害死亡的第四位原因，而在65岁以上的老年人中则为首位。老年人跌倒死亡率随年龄的增加急剧上升。跌倒除了导致老年人死亡外，还导致大量残疾，并且影响老年人的身心健康。如跌倒后的恐惧心理可以降低老年人的活动能力，使其活动范围受限，生活质量下降。
老年人跌倒的发生并不是一种意外，而是存在潜在的危险因素，老年人跌倒是可以预防和控制的。在西方发达国家，已经在预防老年人跌倒方面进行了积极的干预，大大降低了老年人跌倒的发生。本指南从公共卫生角度总结了国内外老年人跌倒预防控制的证据和经验，提出了干预措施和方法，以期对从事老年人跌倒预防工作的人员和部门提供技术支持，有效降低老年人跌倒的发生。
老年人跌倒的干预策略和措施
老年人跌倒的发生，并不像一般人认为的是一种意外，而是存在潜在的危险，因此老年人跌倒完全是可以预防和控制的。积极地开展老年人跌倒的干预，将有助于降低老年人跌倒的发生，减轻老年人跌倒所致伤害的严重程度。
（一）干预流程
老年人跌倒干预应遵循一定的工作流程。世界卫生组织推荐的伤害预防四步骤公共卫生方法可用作老年人跌倒的干预流程和工作模式。
1．现状评估
通过监测、调查或常规工作记录收集老年人跌倒信息，掌握老年人跌倒的发生情况和危险因素等，对老年人跌倒状况进行评估。
2．确定危险因素
从现状评估得到的信息中，分析本地区老年人跌倒的原因和存在的危险因素，根据不同地区、不同人群、不同环境、经济条件和医疗保健服务等特点，确定哪些因素是可以进行改善的，制定优先干预计划。
3．制定和评估干预措施
根据本地区老年人跌倒现状和危险因素的评估，按照教育预防、环境改善、工程学、强化执法和评估的“5E”原则，制定本地区老年人跌倒干预的措施。
通过对发达国家所做的跌倒干预措施进行循证研究，WHO推荐了一系列有效的措施。
4．组织实施
老年人跌倒控制工作是一项社会系统工程，政府应成立多部门组成的工作组，制定预防老年人跌倒工作规范，明确各部门职责和任务。对一个社区来说，它需要社区管理部门制定支持性政策，加强社区管理；需要物业部门加强社区物理环境的管理和修缮；需要公共卫生部门的技术指导；需要社区卫生服务机构的个性化卫生服务；需要家庭子女的密切配合；需要老年人的具体参与等，全面落实所制定的干预措施。
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供稿：市疾控中心慢病所