如果说人类寻找新能源是为地球的未来提供更多选择，那么在宇宙中寻找下一个“地球”或许就是给人类的未来提供备选出路。就在2月，NASA宣布再次发现了一颗与地球近似的行星，并推测其星球表面可能存有液态水，由于他处在宜居带，这样一颗地球大小的行星很快成为了科学家界讨论的焦点。
地球大小？宜居带？毫无疑问NASA的新发现是一个特殊的世界，而且很有希望发现生命。这颗行星名为Toi700d围绕一颗编号Toi700的恒星运行，由系外行星测量卫星由TESS发现的。
Toi700d的宿主恒星是一颗红矮星，距离地球大约有100光年。其质量、大小约为太阳的40%，温度只有太阳温度的50%。TOI700d则是围绕TOI700恒星运转的三大行星之一，是最外层的那个。大约37个地球日环绕宿主恒星一周，这意味着37天过一次年？而另外两颗——TOI700b、TOI700c行星围绕恒星公转一圈的时间分别是10个地球日和16个地球日，但他们都不太适合人类居住。
其中TOI700c还是一颗气态行星。相比之下TOI700d的条件要好得多。它只比地球大了20%左右，而且从宿主恒星接收到的能量与地球相似，大概相当于地球从太阳接收能量的86%，而且具有潮汐锁定的特征。这也就意味着，他的某一面总是在白天，类似于月球，永远以同一面朝着恒星。所以很可能不会存在昼夜交替，也不会有春夏秋冬，也就是说这颗行星的气候和地球完全不同。虽然存在诞生生命的条件，但也只是位于宜居区域，并不一定完全适宜生存。
另一方面，这颗行星的大气构造也和地球不同。科学家们做了不少模拟实验，有些显示出这颗行星表面被海洋覆盖，外围大气层则是密集的二氧化碳主导，类似于火星早期的大气层。有些则显示出这颗星球干燥无云，具体它的气候如何，还需要很长时间的观测和计算。
这里说一个在发现TOI700d的过程中的小插曲，TOI700恒星在最早被发现之时，NASA的科学家认为和太阳更相似，并错误地将其在TESS数据库中被归类为“近似于太阳”。而这个错误意味着这颗恒星看上去比实际要更大、更热。但与TESS小组成员一起工作的一名高中生Alton Spencer在和几位研究人员操作时发现了这个错误。
芝加哥大学的研究生Emily Gilbert表示“当我们修正了恒星TOI700的参数之后，其尺寸减小了”。这让我们意识到最外层行星的尺寸大概和地球尺寸相同，并且位于宜居区域。除此之外，在11个月观测数据中，我们都没有看到恒星产生耀斑。这大大增加了TOI700d适宜人类居住的机会，并使我们对大气和地面状况的建模变得更加容易。
其实这些年来，人类已经发现了多颗超级地球，但是至今为止，所有发现的这些超级地球要么被证明是无法维持生命的，要么就是距离太远，以我们目前的科技过去要成千上万年甚至更久。但是这里小编想说，寻找第二个地球不是为了让我们这一代去移民的。
甚至可以这么说，现在几乎所有天文学上的积累和观测数据我们短时间都没有办法利用，尤其是太阳系以外的数据，我们更是只能放在纸上研究。但是我们做出的努力并不是只为了当下。
举个例子，牛顿研究出万有引力并不是为了让当时的人们就进入太空，爱因斯坦的相对论也是到了现在才有了实际应用。