1912年，当时世界上最大的邮轮-泰坦尼克号处女航时因船体撞到海面下的冰山而沉没，当时船上约搭载乘客2200人，仅有约七百多人得救，其余乘客全部葬身冰冷的大西洋。这一事故的发生在当时轰动世界。
泰坦尼克号沉船事故之所以受到人们的关注，甚至于2001年以此事为原型拍摄了同名电影，除了其造成的巨大的人员伤亡令世人瞩目外，同时它还是当时世界上最大的豪华客轮，号称“永不沉没的客轮”，而它的名字就是由此而来（泰坦尼克是由英语单词“Titanic”音译而来，原意“巨大的，无语伦比的”）。然而，拥有如此威名的泰坦尼克号却在首次出航时沉没，人们不由得为此唏嘘。泰坦尼克号船长882英尺6英寸、宽92英尺6英寸、重达45324吨。然而，就是这样一艘超级巨轮，还是抵不过坚硬的冰山。据说，泰坦尼克号在航行中由于瞭望员没有及时发现航行途上的冰山，再加上在发现冰山短时间内轮船二副因为判断失误错误指导下轮船侧面撞上冰山，水中的冰山将整艘巨轮划开了三个小口。海水因为压力差涌进船内，整艘巨轮从撞上冰山到沉没的时间不到三个小时。由于船只沉没太快，等到应急救援队伍来到时，船已完全倾覆海中，船上1523名人员就这样随着倾覆的巨轮葬身海底。
然而，这样一艘巨轮自沉没之日起，人们就没有放弃过对它的找寻。其实，早在1985年，海洋勘察人员就在大西洋深处发现了泰坦尼克号的沉船残骸。可是，既然泰坦尼克号残骸早在三十多年前就被人们发现，为什么至今还没人去打捞呢？
这是因为泰坦尼克号沉船的位置极深，凭现有的技术要将海洋深处的泰坦尼克号打捞起来毫无疑问是一项大工程，这样的巨轮打捞需要耗费的人力物力无疑是巨大的。同时，泰坦尼克号沉船事故发生至今已经一个世纪有余了，沉船残骸置身于海底深处，船体经过海水一百多年的冲刷，现在已经是铁锈斑斑，脆弱不堪了。专家认为，与其冒着在打捞过程船体受损更加严重的可能去花费大量人力物力去打捞这艘“老爷船”，还不如任其在海底自然消磨。有专家表示，根据海水的冲刷速度，泰坦尼克号将于不久的将来完在海底被磨蚀殆尽。