10月27日，东京，日本马王“杏目”在比赛中。
11月30日（今日），日本马王“杏目”（Almond Eye）的马主宣布，“杏目”在昨天训练后出现发烧症状，考虑到长途飞行对马匹的影响，其原定今天稍后来香港参加“香港杯”的计划已取消。
12月8日，总奖金高达9300万港元，包括2000米草地赛“浪琴表香港杯”等4项国际一级赛的2019年浪琴表香港国际赛事，将在沙田马场燃起战火，报争四项赛事的全球顶级佳驷近期纷纷抵港，日本马王征战“香港杯”尤其受人关注。
“今日早上，日本传来有关马后‘杏目’放弃来港角逐浪琴表香港国际赛事的消息，相信大家难免有点失望。然而，此等情况偶尔亦会发生，相比大家于香港今年所遇到的挑战，亦算不上是一桩太大的事情。”香港赛马会行政总裁应家柏表示。
日本马王“杏目”赛场冲刺英姿。
应家柏今日指出，一众参与了赛马运动好一段时间的马迷，都会十分欣赏马匹竞跑时的美态及它们所展现的力量。但另一方面，它们亦与其他精英运动员一样，有机会于准备好出赛前的任何时刻，因健康出现问题而未能上阵。
“杏目”周三早上于美浦练马中心快试的表现令其骑练均感满意，但可惜它原定今日自东京出发乘机来港前，被发现体温偏高，其幕后团队决定以马匹福祉为先，放弃来港。
“无论对其马主及骑练，抑或全球各地的马迷或马会团队，听到这则消息时难免感到失望，特别是我们的同事之前花了不少功夫及努力，以促成‘杏目’来港参赛的计划。”应家柏指出。
香港赛马会行政总裁应家柏与影星佘诗曼。
2005年，“精英大师”曾一度剑指于香港短途锦标争取三连胜，但它赛前于晨课表现令人失望，致使其幕后团队于赛前一周决定避战该赛。2006年，澳洲星级短途马“兼并目标”于香港短途锦标举行前，亦因赛前样本检验呈阳性反应，而被迫退出赛事。
“我希望‘杏目’的团队将来会再次考虑派遣该驹来港参赛。”应家柏说。
昨天早上，香港沙田马场举行了多组试闸，多匹浪琴表香港国际赛事主队争标分子均有参与其中，包括“争分夺秒”、“红衣醒神”、“旺虾王”、“夏威夷”与“跳出香港”，这是四项一级赛举行前夕的最后一次试闸。
应家柏指出，由岳伯仁训练的叶森打吡大赛盟主“御用画匠”与今季已征战多国的日本良驹“迪雅卓”，亦将于周六由欧洲飞抵香港。再加上“美丽传承”、“时时精彩”、“忠心勇士”，及一众将会于下周三在跑马地列阵今年浪琴表国际骑师锦标赛的世界级高手，今届国际赛依然叫人期待。
本月中旬，吴孟达到香港沙田马场观看赛马。