刀郎人以什么著称，说起刀郎很容易让内地人把他与那个名字叫刀郎的歌手混在一起，其实在新疆刀郎不只是一个人的名字，而是一个族群也许因为刀郎的能歌善舞，才有人选择了刀郎作为自己的艺名吧。
刀郎人主要居住在现在塔克拉玛干沙漠边缘，主要以麦盖提县为中心。刀郎的原来意思是群居和分群而居的意思卖给提现与巴楚县阿瓦提县以及刹车的一部分，被人们称为刀郎地区，现在麦改提现的刀郎人大都集中在杨塔克乡和库木库萨尔乡。
意尔羌汉国时期。一批富于开拓精神的人进入伊尔羌河的沙漠地段，在原始胡杨森林和荒漠上寻找自己的生存空间，刚开始以渔猎为生，渐渐开垦出大片的农田，成为定居的农耕群落，这就是原始的刀郎人。关于这批人的迁徙路线，学界和民间还有不同的观点。
刀郎人是维吾尔族人的一支，但他们的性格更为粗犷豪放，极其热爱唱歌跳舞，从现在的刀郎人身上依稀能找到其祖先擅长游牧渔猎的习性而今天的麦盖提县就一刀郎木卡姆，刀郎舞和农民画而著称，刀郎木卡姆是把狩猎方式喜庆丰收生活欢乐，对美好爱情的向往和得不到爱情的痛苦，都融入了歌舞之中。
刀郎木卡姆原有12套，因为历史原因和刀郎木卡姆大师的去世，有三套木卡姆已经失传，现在流传下来的只有9套木卡姆，每套木卡姆都分为5部分，穆凯迪曼，杰克托曼，塞勒姆，赛尼斯赛斯和赛勒利马，今天的麦盖提县，几乎人人都会弹唱刀郎木卡姆，10个人中就有9个人可以随着古典耸肩舞，合着音乐来一段舞蹈。
刀郎木卡姆是他们生命中自然而然的一部分，在唱起刀郎木卡姆的时候，歌手们声音高亢痛彻，就像撕心裂肺的宣泄，应该称之为中国最古老最本土的摇滚乐。
刀郎舞又称刀郎赛莱姆与维吾尔族舞蹈中的其他系列动作相比区别大量使用别推轮臂动作表现为狩猎过程中的一种粗犷豪放，动作干净有力的民间舞蹈，仿佛再现祖先在草原上狩猎的英姿刀郎人爱跳刀郎舞受到了如痴如醉的程度。只要有一对那个拉铁壳骨在敲，大家就会翩翩起舞。
说到刀郎人狩猎就不能不提刀郎羊，刀郎羊也称大尾羊是麦盖提商人从阿富汗引进的优良品种，与本地土羊杂交产下的羊羔异常健壮美丽经过80多年，去除取精提纯，精选繁育而成的优良品种，一只纯种到那样的售价在10~20万不等，刀郎羊也像刀郎人一样鼻梁高耸，体型健硕。