在美国，幼儿机构种类繁多，根据不同的年龄有不同的机构。孩子在幼儿园阶段重点发展兴趣。建立孩子在学习方面的信心，让孩子爱上学习并成为终身学习的人，是十分重要的。幼儿园的教学目标，是蕴含在孩子们游戏过程中的，而不是单纯的上课学习。
在美国，根据婴幼儿机构的种类和孩子的年龄，有日托或托儿所（Daycare、Childcare，6周~4岁）、育幼园（Preschool，3~5岁的孩子）、小学的幼儿园阶段（Pre-Kindergarten，4~5岁的孩子）、学前班阶段（Kindergarten小学第一年，5~6岁的孩子）。一般Daycare和Preschool都是私立的，从Pre-K阶段可以送入公立学校。“目前有约50%的3岁孩子和70%的4岁孩子会进入育幼园学习。”美国早教研究中心的主席W. Steven Barnett博士说。
美国教育理念认为，对孩子来说，幼儿园是重要的社交、情感、身体及智力的发展期。哈佛教育学院院长Kathleen McCartney 博士说：“在育幼园，孩子会接触数字、字母和形状。更重要的是，他们学会如何社交——与其他小朋友相处、分享。”这个阶段学到的字母发音和算术等技能，虽然看起来很简单，但是会使孩子终生受益。育幼园和幼儿园的课程多是听音乐、听故事、舞蹈、画画、做手工等，虽然看起来都像是娱乐和游戏项目，但它们其实需要大量的脑力劳动，孩子将在玩耍和创造性活动中学习知识。在美国幼儿园的快乐教育，不是只有玩！
孩子在学前班（K阶段），“学习”的内容更为丰富了。建立孩子在学习方面的信心、让孩子爱上学习并成为终身学习的人，是十分重要的。
1、字母和发音
l 能认识、朗读和书写全部26个字母，包括大写和小写字母；
l 知道每个字母的正确发音，并能够阅读大约30个常见单词，例如and，the和in；
l 能认出自己的名字，并能够将其与其他字母和有意义的单词（如妈妈、爸爸、爱）组合在一起。
要持续给孩子讲故事，Seuss博士建议说：“给孩子讲故事不但帮助孩子喜爱上阅读，更让他们在学校表现更好。”阅读让孩子的专注力、语法、词汇量都有很好的提升。“要从简单的故事讲起，让孩子们能读懂，当他积累到一定程度会进步，就可以越读越多。”孩子们喜欢有韵律的故事，喜欢重复，带他们反复读喜欢的书吧。
2、写作
l 会写简单的由首尾单辅音和短元音构成（CVC）的单词，例如帽子（hat），红色（red）和狗（dog）；
l 会写一些简短的句子，例如“猫猫回家了（The cat ran home）”。
给孩子准备各种笔，水彩笔、铅笔、蜡笔等等，还有本子，放在孩子容易拿到的地方，鼓励他写字，并读出来。也可以把孩子写字的作品贴在墙上，让他很有成就感。
3、数字和算术
l 学会认识、书写、排序和计数30以内的数字；
l 掌握10以内的加减法。
可以让孩子在纸板上写出数字，剪下来，玩按顺序排列的游戏。睡前可以玩数绘本或毛绒玩偶的游戏，问孩子：“你有几个玩偶？”“你有几本书？”然后拿走几个/几本，让孩子数一数，“还剩多少？”再加回来，“一共多少？”让孩子在生活中学会数数或者算数。
4、形状和物体
l 学会称呼和描述常见的形状，如圆形、正方形、三角形、矩形；
l 学会根据颜色、大小和形状对区分物体并归类。
分类游戏孩子们都会喜欢，在家也很容易在玩中学，比如让孩子给M&M豆按颜色分类、给饼干按形状分类等。
5、时间和季节
l 能够确定日常活动的大致时间，例如知道早上7:00上学，或者晚上6:00吃晚餐。但是对于幼儿园的孩子来说，仍然很难完全掌握抽象的时间概念，因为他们还只发展出了具象思维。
这些教学目标，是蕴含在孩子们的游戏过程中的，而不是单纯上课学习。美国的早期教育也非常重视阅读，每天都有阅读课，通过阅读，孩子们也能掌握常见单词和字母、简单的数字运算、形状和时间等这些知识点。
在美国，有多种早期教育体系并存，从教育理念而言往往分为两大类。第一类是通过发现和探索来学习，设置课程时将以孩子为中心的活动作为重点，教师根据孩子的发展水平提供指导并组织活动。第二类的重点是基于学术目标的课程，通常包括训练和实践两个部分。
家长可以根据孩子的个性和学习方式，选择教育理念适合孩子的幼儿园。另外，家长还可以根据孩子的年龄和精力水平和成熟度，自主选择全天或半天托管的幼儿园。选择半天课程的，另外半天可以在家中进行阅读，体育锻炼和手工项目。当然，美国的家长们也会遵循一个重要的择园条件：就近入学。
1、蒙台梭利幼儿园
这种教育方法由医学博士及教育家玛利亚·蒙台梭利（Maria Montessori）创立，它采用的是一种发展性的学习方式。所有的教师都必须拥有幼儿教育的本科或研究生学位，并获得蒙台梭利认证的教学资格。蒙特梭利教学法强调自然与创造力，鼓励在教师引导之下通过动手实践来学习，目标是发展孩子的感官、个性、生活技能和学习能力。孩子们在混龄班，独立地玩耍和工作。
2、华德福（Waldorf）幼儿园
在奥地利社会哲学家鲁道夫·斯坦纳（Rudolf Steiner）提出的教育理念的基础上，形成了这种教育方法。华德福幼儿园旨在培养孩子的身心，同时重点发展孩子的兴趣。它主张通过创造性的实践小组来学习，比如烘焙、园艺、角色扮演等，强调让孩子在教师支持的环境中进行有节奏的重复。这种方法课程需要在经过华德福认证的教师指导下进行，目标是激发孩子内在的学习热情，并发展他们的先天能力。
3、瑞吉欧幼儿园
瑞吉欧·艾米里亚（Reggio Emilia）学校首建于1940年代的意大利，如今在美国相当盛行。瑞吉欧幼儿园鼓励探索，强调社区和自我表达的重要性。孩子将基于开放化且以他们为主导的理念，从满足自己兴趣的艺术类型、项目和活动中学习。值得一提的是，目前没有所谓认证的瑞吉欧课程、教师培训或证书，因为它不是固定的方法，而是一种教育理论和实践。
4、高瞻（HighScope）幼儿园
高瞻教育体系采用主动参与式的学习方法。孩子们可以在鼓励实践的环境中主动学习，同时，有持续性的日常活动和精心布置的教室，将为他们提供支持。高瞻教学法在儿童发展领域的研究成果而形成，在数学、阅读、科学等基础学科方面建立了相应的体系，偏重于培养学术能力。
5、班克街（Bank Street）幼儿园
这种教育方法在约翰·杜威（John Dewy）的教育理念基础上形成，其重点是孩子的心理、社交、情感和身体发育状况。在这种教育模式中，孩子是主动的学习者，通过亲身体验获得有关世界的知识。学生可以自己设定学习进度，由老师提供指导。与鼓励游戏的其他学习模式相比，班克街教育方法更强调通过实践活动来教学，如积木、拼图、黏土和舞台剧等。
6、家长合作幼儿园（Parent Co-Ops）
如果有意愿直接参与孩子的教育过程，不妨考虑家长合作幼儿园。在这一体系下，父母每天都要积极参与孩子的教育，并与老师紧密合作。这种方法使父母和孩子可以在同一个育儿环境中一起学习，其中重点是教会孩子如何合作和解决冲突。家长同时在学校董事会任职，参与学校的业务运作。由于家长合作模式有相应的责任和时间要求，因此并不适合每位家长。
当然，最了解孩子的就是父母。请仔细考虑自己孩子的个性和学习方式。研究可选的各种类型的教育体系，并做出最适合您孩子需求的选择。
加微信13027279630，进全国父母育儿交流群。