12月10日，中国男足将在东亚杯首战迎战日本男足，又是一场让人揪心的比赛。虽然世界杯亚洲区预选赛40强赛要在明年3月才重燃战火，但里皮辞职也让中国男足面临着重组。这次出征东亚杯的是土帅李铁率领的国足选拔队。在高薪洋帅帮不了国足的共识逐渐达成之下，李铁也需要为土帅正名，如果这次东亚杯李铁表现不错，未来扶正完全有可能。
里皮二度辞职，“后里皮时代”的国足需要重建。在“关于国家男子足球选拔队集训的通知”中，足协对成立选拔队的说法是：“为了更好地培养优秀国内教练员，为他们提供国际大赛实战锻炼平台，同时兼顾国家男子足球队及U-23男足国家队的备战计划。”这段表述说得非常明确，足协将“选拔队”的定位落在“培养”和“锻炼”上。
23人中，代表国足出战场次达到两位数的国脚有9人之多，参加过40强赛的6名球员为韦世豪、吉翔、杨帆、张稀哲、买提江、王子铭，虽然都是替补，但要说这支选拔队比那支征战40强赛的中国男足差多少，也不尽然。要知道里皮常用的11人主力阵容，在对阵菲律宾队和叙利亚队的两场40强赛中的表现实在难以让球迷满意。
一些激烈的言论称，大赛面前对国脚们提更多的技战术要求等于“对牛弹琴”，临阵磨枪主要靠激发斗志，这方面本土教练可能更有优势。据说，李铁在征召本届集训队球员时曾挨个打电话，确认他们都是想为国家队踢球的队员，而其中也不乏希望通过努力表现未来想成为正选国脚的球员。
高薪洋帅帮不了国足，这已逐渐成为共识。未来谁接替里皮率领国足出征40强赛并实现晋级12强赛的目标？对此，中国足协高层的意见也日趋明显，就是由本土教练来接任。中超各队的主教练中，被认为可能接替里皮的，是李铁、李霄鹏和王宝山。刚当选中超年度最佳教练的李霄鹏本来是李铁的最大竞争对手，但连续两年在大好形势下丢掉足协杯冠军，李霄鹏的临场战术以及战略思想受到广泛质疑，这无疑让他在未来国足主帅的竞争中处于下风。
跟随了里皮多年的李铁，能否如愿“转正”——从国足选拔队主教练变成国家队主教练，很大程度上就取决于在这次东亚杯上的表现。这名擅长学习的新生代教练，本赛季率领升班马武汉队在中超上演“黑马”奇迹。多年在中超的历练，也让他获得了不少执教经验。可以说，李铁这次愿意接手选拔队，是有一些想法的，也有可能得到了足协高层的某些授意。他从选拔球员开始就相当投入，包括对出征人员的适当调整与补充，先前在上海集训期间采用全封闭的做法等。率队抵达釜山之后，当天下午他就带队进行训练。能让球员在重大比赛中把自己的能力充分展现出来，这应该是未来国足选帅的一大标准。
这次东征的国足仅仅只是选拔队，中国足协此次并未提出具体的成绩要求。虽然日本队和韩国队都不是全主力出战，但球迷对这支国足选拔队实在不敢有太高的要求，只要不输得太难看都算过关。
2005年和2010年分别在朱广沪、高洪波的指挥下，国足曾两次获得东亚杯冠军，傅博也曾率领国足在2013年东亚杯上先后战平了日本队与韩国队，战胜澳大利亚队，最终获得了亚军。两年前的东亚杯，里皮率领的国足2平1负仅获得第三名。可以说，本土教练在东亚杯上的成绩完胜洋帅。
不过从2015年至今，中国队在这项赛事中已连续4场不胜。明晚在韩国釜山九德体育场，国足将首战日本队。自1998年在东亚杯前身戴拿斯杯东亚四强赛上2：0击败日本队后，国足在之后的21年里再也未能击败过日队本。此次面对以本土年轻球员为班底的日本队，李铁能否率领球队打破这一尴尬呢？东道主韩国队也提出了要实现三连冠的目标，这支韩国队未召回旅欧球员，国足选拔队在对阵韩国队时也可一搏。至于最后一场面对中国香港队，对于目前急需挽回形象的国足来说，这是一场必须拿下的比赛。
12月10日18时30分 中国男足VS日本男足 CCTV5