世界上的第一张照片是法国人尼埃普斯在1826年拍摄的，其后一百多年的时间摄影都是以底片和相纸作为载体广为流传。直到近20多年摄影进入数码时代，照片也相应的从纸质呈现转向数码电子图片呈现。在这当中JPEG格式以其优异便捷的性能在众多图片格式中脱颖而出。
不过当人们习惯了使用JPEG格式拍片后，就会发现这样一个问题，那就是使用JPEG格式拍出来的照片，虽然方便，但是往往我们眼睛所看到的景象通过相机拍出来，却总是很难还原到当时的状态，而且也无法按照自己的想法来随心所欲的处理合成照片。基于JPEG格式的这个缺点，于是就出现了另外一种格式---RAW格式。
为了让大家比较形象的理解JPEG格式与RAW格式，我们来做个比喻，如果把JPEG格式比作一个做好的色香味俱全的汉堡，这个汉堡里面有肉、蔬菜、面包等，那RAW格式就好比是还没做成汉堡的这些原材料半成品。这些原材料既可以做成汉堡，也可以根据我们的需要做成其他的菜品。如果你要做一个好厨师，一定不会从已经做好的汉堡里把肉拿出来重新烹制，一定是用原材料半成品的肉类。
从这个例子可以看出JPEG格式的图片其实是已经拍摄完成的照片，而RAW格式则是属于拍摄的半成品，它里面包含了大量的拍摄时的色彩信息，还要经过大量的后期才能完成。所以我们一般会把RAW定义成一个文件，而不是直接给它看成一张图片。RAW英文解释是未经加工、自然状态的。由于RAW格式的这个特点，我们又把RAW格式图片称之为数字底片。
由于RAW格式是一个文件，它在各个品牌相机上的后缀名也不一样，佳能相机上RAW格式的后缀名是.CR2、尼康是.NEF、索尼是.ARW、富士是.RAF、松下是.RW2等。之所以会出现这种状况，除了RAW是一个文件外，最主要的还是因为RAW能够保留拍摄时画面的最原始数据，因此每个相机厂家都有自己特有的私有色彩空间数据，这是每个相机厂家不外传的秘密，这也造成了RAW格式很多时候不能直接打开的，需要通过各个相机厂家的专用软件或者是PS里最新版本的插件ACR来打开调整。
通过以上的讲解，我想大家对RAW格式和JPEG格式有了一定的了解，那我们在拍摄中，又如何来选择呢？在拍摄一些诸如新闻，突发性事件这类型需要如实反映当时真实场景并讲究实效的题材时，可以选择JPEG格式，但是在拍摄一些诸如风光、商业摄影时，就可以考虑使用RAW格式。
不过对于一些准备从事摄影行业的人来说，最好是选择RAW格式拍摄，哪怕一些不需要使用RAW格式的，也可以采用RAW+JPEG双格式的方法来拍摄。这样可以使自己深切体会RAW格式的特点。为以后深入学习后期做好准备。