中国规模最大的古代石窟群之一，山西省大同市云冈石窟

云冈石窟，位于山西省大同市西郊17公里处的武周山南麓，为中国规模最大的古代石窟群之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。1961年被国务院公布为全国首批重点文物保护单位，2001年12月14日被联合国教科文组织列入世界遗产名录。

云冈石窟的开凿从北魏文成帝和平初（460年）起，一直延续至孝明帝正光五年（524年）止，前后60多年。此后的东魏、北齐、隋及初唐，辽金，辽兴宗、道宗时期，辽皇室曾对武州山石窟寺进行过延续十年之久的大规模修整。修建了石窟前接木构窟檐的通乐、灵岩、鲸崇、镇国、护国、天宫、崇福、童子、华严、兜率十座大寺，并对一千余尊佛像进行了整修。辽保大二年（1122年）金兵攻占大同，"寺遭焚劫，元代，武州山石窟寺庙院尚存。

明代，大同云冈再度荒废。云冈之称始于明嘉靖年间，明末崇祯十七年（1644年）李自成起义军路经大同，留部将张天琳驻守后清军入关攻占大同，云冈寺院再遭兵燹，沦为灰烬。清代，清顺治八年（1651年）云冈寺院得以重修。清乾隆年间云冈石窟亦曾有修葺。1949后云冈石窟的主要洞窟和窟前木结构建筑（第5、6、7窟）均保存完好。

云冈石窟最著名的露天大佛:第20窟释迦坐像，窟前带大约在辽代以前已崩塌，造像完全露天。立像是三大佛，正中的释迦坐像，在云岗石窟中部西隅，编号第二十窟，造像露天，主像是释迦坐像，高13.7米，胸部以上石质坚硬，保存完好，两肩宽厚，面形丰圆，薄唇高鼻，神情肃穆。背光的火焰纹和坐佛、飞天等浮雕十分华美，把主佛衬托得雄浑大气，是云冈石窟中的代表作品。大佛全身比例适称，造型手法简练概括，他宽阔的身躯给人以稳健之感，他所据有的佛的"三十二相、八十种随形好"的精神风貌，为这一时期佛像雕刻的杰出代表。大佛背光外缘西壁的残飞天是云冈石窟最有代表性的飞天。这身飞天，可以称之为"菩萨形飞天"。你看这身飞天头戴花冠，颈佩珠环，通体长裙，手捧鲜花。她身段微屈，状己凌空，但姿态却是那样端庄沉稳，一副虔敬的面相有别于一般的飞天。第20窟释迦坐像不仅是云冈石刻中的杰作，即在全国来说，也是佛像艺术中的精品。

云冈后期石窟；(第21窟至53窟)

自第20窟以后，是为云冈的第三期工程。云冈石窟的后期，一般是指太和十八年(公元494年)孝文帝迁都洛阳以后，到孝明帝正光末年(公元525年)，总共31年，在这三十多年的时间里，先前的那种大规模的工程场面渐渐地沉寂下来，但是在仍可利用的崖壁又相继开凿了中小型洞窟约200多个。这些多数属于小集体或个人开凿的洞窟，主要分布在云冈石窟第20窟以西斜坡上和中部区第11窟至第13窟上部的崖面上以及东部区西端龙王庙沟西侧的上部地带。这一时期的洞窟形制小而杂、自由而灵活，没有统一的规划和安排，大多因地制宜，但正因这后期工程，才将云冈的东部区、中部区、西部区结成一体。使之成为一条1公里长的石窟群带。