自古以来，这里就是游览胜地。屈原在这里“泽畔行吟”，楚庄王在这里击鼓督战，三国时期，刘备在这里设坛祭天，李白在这里的湖畔放鹰台题诗，它就是武汉东湖。
国家5A级旅游景区、全国文明风景旅游区示范点、首批国家重点风景名胜区。
毛主席一生钟爱东湖，将其称为“白云黄鹤的地方”。
武汉东湖生态旅游风景区因位于湖北省武汉市武昌东部，故此得名，现为中国水域面积最为广阔的城中湖之一，风景区面积73平方公里，湖面33平方公里，是杭州西湖的六倍。
武汉东湖是以大型自然湖泊为核心，湖光山色为特色，集旅游观光、休闲度假、科普教育为主要功能的旅游景区，每年接待海内外游客达数百万人次，是华中地区最大的风景游览地，2014年前曾是中国最大的城中湖，2014年因武汉中心城区扩大，东湖退居武汉市江夏区的汤逊湖之后，是中国第二大城中湖。最大的楚文化游览中心，楚风浓郁，楚韵精妙，行吟阁名播遐迩，离骚碑誉为“三绝”，楚天台气势磅礴，楚才园名人荟萃，楚市、屈原塑像、屈原纪念馆，内涵丰富，美名远扬，文化底蕴厚重深远。
由听涛区、磨山区、落雁区、吹笛区、白马区和珞洪区6个片区组成，楚风浓郁，楚韵精妙。湖岸曲折，港汊交错，碧波万顷，青山环绕，岛渚星罗，素有九十九湾之说。
听涛景区是核心景区之一，原是周苍柏先生的私家花园“海光农圃”。主要景点有行吟阁、屈原纪念馆、沧浪亭、长天楼、鲁迅广场、九女墩、湖光阁、楚风园和中国内陆最大的东湖疑海沙滩浴场等。该区是一狭长半岛。
磨山区，三面环水，六峰逶迤，既有优美如画的自然风光，又有丰富的楚文化人文景观——磨山楚城，每年接待中外游客100多万人次，秀丽的山水，丰富的植物，别致的园中园和浓郁的楚风情是磨山景区的四大特色。
珞洪区，古朴典雅的校园建筑错错落落散在樱花、桂花等花木间，引来游人无数。落雁区内有一鼓架山，相传是战国时楚庄王击鼓督阵讨伐斗越椒的地方。
周边的著名大学有武汉大学、华中科技大学、中国地质大学、华中师范大学，坐落在东湖湖畔，成为一道绝佳的风景线。
风景如画堪比西湖，可以骑自行车环湖，也可以坐坐乌篷船游览东湖。每年接待海内外游客达数百万人次，是华中地区最大的风景游览地，是中国第二大城中湖。