导语：研究经济和金融问题实际上就是研究未来。未来充满了机遇和挑战，凡事预则立，不立则废。我们不是创造未来，就是死于未来。如果我们能够战胜未知，我们就会胜券在握，拥抱那美好的未来。任何价值失去时间就没有任何意义。
一、金融到底长什么样？
在世人眼里，金融看不见摸不着，比如，股票长什么样？期权好看吗？金融系统的问题在哪呢？这些还有很多相关问题，没有人能形象地回答。因此很多人认为金融是虚拟的。这种认识是大错特错。首先，过去人体的五脏六腑肉眼也看不到，如今通过透视仪、放大镜等仪器和方法，人体的内部结构和器官乃至血脉等都可以一目了然。同理，宇宙万物皆有规律，金融的规律同样精美绝伦，只是人类尚未发现。其次，假如金融真是虚拟的、虚构的，那么人类就可以随心所欲，也不用担心金融危机的爆发及其损失，反正都是虚拟的。事实上，很多金融灾难和错误就是建立在错误的理论和认识上的。至于金融到底长什么样？大家可以先了解一下什么是金融树，以后有机会再细说。
丁大卫教授创立的金融树体系
二、既然金融不是虚拟的，那么金融到底是什么呢？
无论是企业管理、经济管理还是金融管理，管理的对象都是资产。当然也包括负债，资产和负债其实是一回事，二者是可以互换的。人也是资产而且是最重要的资产，但由于Ta的特出属性，无法将这种资产定性和量化到资产负债平衡表里（会计报表），比如，马云值多少钱？任正非价值几何？比尔•盖茨的财富是多少？这些在公司的财务报表里都看不到。这也是财务报表的局限性。
企业管理、经济管理的对象主要是有形的实物资产，当然也有可能包括少量的无形和金融资产。然而，金融管理的主要对象就是无形的金融资产，如股票、期货、基金、债券等等。金融资产与实物资产有很多区别。除有形无形外，重要之一就是流动性和变现能力。一座大楼及其价值可能很久不会发生变化，至少不会瞬息万变，因为它是固定资产/不动产。然而金融资产就完全不同了。它们真的是瞬息万变。比如，8月15日，美股全线暴跌，道指飞流直下800点，但很多股票又在瞬间变成国债了。经历过金融风暴或者股灾的人都不得不承认，反应没有变化快，双手双眼都不听使唤，卖也卖不掉，跑也跑不掉。等你反应过来了，“黄瓜菜都凉了”。2000年中雅虎的股票曾高达250美金一股，市值高达一千多亿美金，但没用多久就变成3美金一股，又没过多久，整个公司就从现实走进历史了。
图为2004年4月，丁大卫教授与雅虎创始人杨致远对话
三、为什么说搞不懂“预期”二字，就不要做金融，否则，死不明白？
上述的金融属性决定了金融管理就是对预期的管理。那么什么是预期管理呢？说白了，就是对金融资产/产品，如股票、期货等的预期价格进行管理。也就是说，你要提前做好准备做好预判，机会出现时，第一时间采取行动。“临时抱佛脚”的生命期非常短暂，昙花一现的可能性都没有，跳楼的机会和理由倒是很多。
正因为“预期”的重要性，而且预测未来是非常难的，所以从事金融决策和交易的人都要经过很多有关“预期”管理的培训考核，如CFA、CFPL等。二者都是多年前我引进的。它们早已成为世界各地金融行业的“敲门砖”。当然各国都有自己的法定金融从业资格认证。
特许金融分析师CFA（Chartered Financial Analist）, 注册理财规划师CFP(Certified Finanical Planner), 二者侧重点不同，但都是关于金融资产的分析、判断、价值、价格的计算等。分析什么？判断什么？就是未来金融市场及其产品的走势和变化。不懂这些，在金融市场上要想成功，连“瞎猫碰死耗子”的机会都没有。
90年代中期，丁大卫教授率先将CFA（金融分析师）等引入到中国
综上所述，金融市场是预期市场，你刚刚看到的已成为过去。因此金融管理就是对“预期”管理。正因为，“预期”如此重要，所以说，搞不懂“预期”二字，就不要做金融，否则，死不明白。金融市场瞬息万变，只有准确无误的前瞻性判断才能运筹帷幄，顺势而为，长期致胜！