农历正月初一, 为农历的岁首, 俗称年节, 即春节, 是中国传统的节日中最盛大、最热闹的节日, 而且, 中国人已经庆祝了三千多年新春佳节了。过年就意味着过去结束, 新的开始。那么, 生括在地球上的人们是怎样庆贺自己的新年的呢？
首先, 许多国家的新年, 是以大自然的某些现象为依据的。例如埃及的新年是在秋天, 这是因为, 埃及是在秋天开始一年的生产。而生活在北极圈内的爱斯基摩人, 因当地终年下雪, 那里的人们把雪花暂停又开始飘舞的那一天当作新年。也有用纪念日来规定新年的, 如12月30日, 是菲律宾民族英雄何塞·黎萨尔的起义日, 为纪念他, 便把这一天定为新年伊始。还有把候鸟的来去作为新年依据的, 如印度尼西亚境内的凯拉比特人把每年候鸟最早飞临的那一日, 定为一年的开端。
在亚洲西南部居住的犹太人的新年, 是在公历4月22日至29日, 就像我们过年时在门上贴门神一样, 他们却有在门框上沿涂羊血的习俗。据传古希伯莱人为摆脱埃及人的统治, 在头领摩西的带领下, 与埃及人作战, 为了不错杀人, 约定每家杀一只羊, 用羊血涂在门框上沿, 士兵们见了涂有血的门户, 便越门而过。犹太人过新年在食俗上还有与中国人相似之处那就是食物注意取吉祥之意, 如吃苹果蜜饯, 表示一年甜甜蜜蜜, 吃石榴, 表示像石榴粒一样多福, 吃鱼表示像鱼一样多子。但不食花生、核桃等坚果 因为坚果一词与“ 罪孽”有关, 而且认为吃多了影响做祈祷。
按公元纪年的新年, 是西欧诸国通常庆贺的节日。先来看德国, 德国有其标新立异的庆贺方式, 元旦清晨, 在高高的大树下面, 聚集蜂拥而至参加比赛的小伙子们, 随着令声一下, 他们便争先恐后地往树上爬, 第一个到达树顶端的人, 将被授予“ 新年英雄”的称号。
而浪漫的法国人过新年, 通常在除夕之夜都要喝得大醉, 原因是他们必须把旧库里的存货—酒、食品吃得一干二净, 不能存有剩物, 只有这样, 才能预示来年的吉祥和富有, 否则来年就要交上厄运。
英伦三岛的苏格兰仍有新年迎接第一个来访客人的习俗, 第一个敲门的往往是一个高个子手中带着些礼物的陌生人, 其手中的礼物往往是一块煤、一瓶酒、一块食物, 这陌生人进入主人家里后就将煤放人火中, 然后一齐分享早准备好的食物。
西班牙人在除夕夜讲究合家欢聚, 在谈笑声中喝着香甜的蒜瓣汤来守岁, 每到午夜的钟声响起时,人们就一粒接一粒地快速吃下十二颗葡萄, 若谁最先达到要求, 谁就会来年得到幸福、吉利
意大利除夕夜是一个狂欢之夜, 是在醉打声中度过的, 人们不仅燃放爆竹焰火, 欢歌起舞, 而且还把家中的坛坛罐罐统统抛向街上砸碎, 认为这样可以除旧迎新, 并在新的一年里得到新的东西。
在希腊, 过新年的头几天里, 首先要挑选出一位公认的, 美丽善良的姑娘作为“天使”，元旦一早, 这位天使就会“下凡” ,来到各家为孩子们分送喜爱的新年礼物, 并衷心地祝愿他们幸福快乐。并且在过年时, 每年都要做一个大蛋糕来庆贺, 这如同我国传统习俗包饺子, 做蛋糕的主妇会悄悄地把一枚钱币放进蛋糕中, 待蛋糕做好后, 主人便将它切成若干份送给客人和家人共享, 如谁吃到这枚钱币, 就代表来年运气好, 谁就是新年的幸运儿, 然后大家共同举杯庆贺。
位处拉丁美洲大陆的阿根廷, 每逢元旦这天全家就会到郊外的江河中去进行“ 新年浴” , 下水之前,先把一篮子花瓣撤在水面, 然后一家人便跳进花海中尽情沐浴, 并用花瓣揉搓全身, 以洗掉旧的一年中所有的晦气。
而巴西的新年就是每年二月的狂欢节, 为期三天的狂欢节, 融合当地印度安人, 黑人的民俗, 人们举行盛大的化妆游行, 通宵达旦地不停地跳着节奏紧张而激烈, 带有白人, 黑人印第安人多种风俗的桑巴舞, 以至很多人在节日结束时已累得瘫倒街头酣然大睡。其如痴如狂的场面令人咋舌。