周幽王是西周末代皇帝。幽王有一个心爱的妃子叫褒姒，长得非常漂亮，素有冷美人之称。褒姒生了一个儿子，名叫伯服。幽王竟因爱她废了太子，立伯服为太子。同时，他封褒姒为皇后。尽管如此，没有人看到褒姒笑过。
周王为了博得褒姒地笑容，想了很多办法，但都失败了，所以他很绝望。后来，一个大臣提出了一个计划，邀请褒姒到城里去，然后命令在士兵敲鼓的同时点燃烽火台。当年，烽火台是用来报警的，当有蛮族入侵时，诸侯国看到烽火台冒出浓烟，立即派兵救援。随着浓烟冒起，周围的诸侯都以为蛮族会袭击王室，纷纷赶来救援。
哪里知道赶到京城，却见幽王活得好好的，还站在城顶谈笑风生。诸侯大怒，只好怒归。褒姒见诸侯们冲进来，终于忍不住笑了出来，然后绝望的往后退了一步。这笑容让幽王陶醉，为了让美人笑得更开心，周幽王连续多次点燃篝火，逗弄诸侯前来救援。每次大家都愤怒地回去。
后来蛮族真的来攻打京城，周幽王急忙吩咐将士立烽报警，诸侯以为又是幽王儿戏，所以没有来救他。 .最后，幽王被蛮族所杀。至此，西周也灭亡，历史开始进入东周阶段。