（说历史的女人——第563期）
明代吴承恩算是一个科举考试之路上的失败者，不过后来吴承恩被补了一个贡生，做了浙江长兴县的县丞，但是这大概不是吴承恩的追求。如果从政，好歹也得做个大一些的官，不然根本没有可能实现自己的政治抱负，因此吴承恩在感到仕途没什么前途的时候，干脆就辞职回家去了。当然他回家不是当隐士闲汉，而是弃政从文，做起了专业作家。吴承恩写了不少东西，不过最有代表的当是盛名在外的《西游记》。
这事说来蹊跷，表面上看似红孩儿为铁扇公主所生，其亲生父亲必然应该是牛魔王才对，但是事实上细思极恐，真的出人意外，他的亲生父亲背景实在太强大，而且吴承恩在原著中从3个侧面对红孩儿的生父是进行了交代的。
其1是红孩儿的长相，红孩儿的模样在西游记的描述中，完全是一个白净的顽童。也就是说从红孩儿身上看不到丝毫牛魔王的影子，这是不太合理的，有西游迷给出的结论是违背基本基因遗传。
其2是红孩儿的居所，此外红孩儿在出生后，并没有和父母住在一起，而是住在枯松涧火云洞，号圣婴大王。这也多少有一些奇怪之处，那就是红孩儿有一双在妖怪界名气和实力都很强大的父母，为何还要单独另立门户呢？仔细推测原因可能有两种：一种是在这里他学习本领，或者有人要教授他本领比较方便，另一种则是某人来看他毕竟方便。
其3是红孩儿的独特本领，红孩儿既然是牛魔王的儿子，那么牛魔王为了让儿子在江湖上混，是不是该教他一些本领来防身呢？毕竟牛魔王本领也很大啊，他会七十二变，还会巨型身法，连孙悟空都打不过的。可是答案是没有，牛魔王一点本领也没有教红孩儿，但是看了红孩儿的本领后，我们也可以理解为红孩儿的本领太强大，根本不需要牛魔王来教。
我们不妨看一下红孩儿的本领情况，红孩儿共有7项本领，分别为：三昧真火、五行之术、变化之术、遁空之法、卷土强风、飞天走云、火尖枪法。
红孩儿这7项本领中最为令人惊奇的一项是三昧真火，熟悉西游记的都知道，在西游记中只有一个神仙精通这三昧真火，即太上老君。若不得太上老君之教导真传，怎么可能练成此法？再者，牛魔王和铁扇公主都是妖魔，并非神仙，若是跟太上老君没什么过于亲密的关系，太上老君岂能屈尊教红孩儿如此高超的法术呢？
除了三昧真火外，红孩儿还会诸多神奇的法术，这都是牛魔王和铁山公主所传授不了的法术。另外，在西游记中也没有交代说红孩儿有师父，那么他的法术从何学来？这可能是吴承恩故意埋的一个谜语，让细心的读者一猜即中。不过这个谜很好猜，因为红孩儿所会的法术都有一个特点，不管是三昧真火还是五行之术，基本都属于道教范畴，而天界最精熟这些本领的神仙就一个，即太上老君。
其4是红孩儿的胆子大，大到在下界胡作非为，大到敢变化成南海观世音，甚至和真的观音菩萨大打出手。单凭此罪，红孩儿就会受到严厉的处罚，但是结果他不但没有被处罚，反而还被观音菩萨收为善财童子。如此结果，只能让人猜想红孩儿的背景到底有多强大。
其实除了红孩儿身上这些疑点之外，我们还能从红孩儿之母铁扇公主身上发现另两个疑点，我们接着。
铁扇公主身上有两个疑点：其1是她的护身法宝芭蕉扇，在西游记中，虽然宝物非常多，但是芭蕉扇这东西可不是谁都有的，这都是太上老君的道教之法宝。总共有2把芭蕉扇，一把在太上老君手中，一把却在铁扇公主手中，太上老君手中的芭蕉扇至阳，而铁扇公主手中的芭蕉扇至阴，能克火，这也是孙悟空过火焰山向铁扇公主借扇子的目的。
不过铁扇公主怎么会有芭蕉扇呢？显然为太上老君所赠，那么什么样的关系才会赠如此至宝？另外，单纯从身份上来讲，铁扇公主的身份为妖，太上老君乃是上界之仙，这个落差也是很大的。不过若有消解之法，那只有一种，即两人有情。再加上，由情生子，在这个前提下赠把宝扇也就正常了。
其2是铁扇公主的婚姻，倘若铁扇公主和牛魔王的感情很和睦，那么他们两人应该住在一起才对，不管是翠云山还是摩云洞，但是令人奇怪的是牛魔王没有和铁扇公主住在一起，反而在积雷山摩云洞和自己的小妾玉面狐狸住在一起。这说明牛魔王和铁扇公主的感情有问题，而且已经严重到牛魔王都不愿或不敢和铁扇公主住在一起。那么到底是什么问题呢？或者说这个问题让在下届很强大的牛魔王都不能解决？听一听铁扇公主的居所之名：芭蕉洞。似乎玄机也毕露了。
牛魔王算是一个悲剧之妖怪，他本领强大，但因和孙悟空的过节，两人斗法。本来不分胜负，但是凭空却遭到六甲六丁等道教神仙的围攻，接着又是佛界的四大金刚，最后又冒出玉皇大帝的天兵天将托塔天王李靖和哪吒三太子。牛魔王最终拼劲力气战斗，终于寡不敌众，选择投降，被擒拿带回西天。
此事本就蹊跷，牛魔王和孙悟空乃是结拜兄弟，后来因为孙悟空偷了牛魔王的坐骑，两人矛盾激化，大打出手。可是再怎么着，这也是属于私人恩怨，又没有违反天庭的法规，更没有挨着佛道的规矩，可是他却平白无辜遭受三方围攻，而且目的很明显，那就是欲将其置于死地。因此，这背后更像是有人操作的一场阴谋，而能够有这么大面子的人可不多。
结语：通过吴承恩在《西游记》原著中给出这3个侧面，红孩儿之法术，尤其是三昧真火乃太上老君独门之术，以及铁扇公主的护身法宝芭蕉扇，尤其是此至阴芭蕉扇和太上老君的至阳芭蕉扇正好是一对，其中玄机之深不言而喻。最后就是牛魔王之惨剧，牛魔王自己丢了辟水金晶兽，结果反倒成了没理的一方，道佛凭空出面对其围剿。从这三个方面来看，红孩儿之亲生父亲是太上老君无疑。吴承恩如此设计，可谓是用尽巧合回到真相，背景恐怕又是红尘人间事。