提起二战的著名坦克，望而生畏的德国虎式坦克是人们所津津乐道的，其威猛火力和厚重的装甲，在战场上创造了令人记忆深刻的战争神话。诚然，如果双方坦克一对一对抗的话，“虎”式坦克可能占得上风，但是，战争从来不是游戏，战场上怎样有利于自己便怎样打，“好虎架不住一群狼”，二战中不可一世的“纳粹老虎”成为“战场上的王者，战争的失败者”！这实在是历史的幸事。

苏联T-34中型坦克的问世，使纳粹德国陷入严重的“T-34危机”之中。德国军方除了积极研制综合战斗力强的“黑豹”战斗坦克外，还加快研制能引导中型坦克实施突破的“虎”式重型坦克，以对付苏联红军的T-34坦克和KV-1重坦克。

老虎出笼，最强坦克是这样炼成的

应德国陆军武器局的要求，德国的亨舍尔公司和波尔舍公司各自提出了一套设计方案，样车的研制代号为VK3601，最终亨舍尔公司制成了VK4501(H)样车，波尔舍公司制成了VK4501(P)样车。1941年4月20日，两家公司制成的样车在希特勒面前展示，以祝贺他的生日。同年7月，两家公司都用克虏伯公司制成的炮塔装在自家制成的底盘上制成正样车，并进行进一步整车测试和评比。PK的结果，亨舍尔公司研制的VK4501(H)样车被军方选中。正式定型后，被命名为PzKpfwⅥ“虎”(Tiger)Ｉ式重型战斗坦克，简称“虎”Ｉ式重型坦克或“虎”式坦克。

“虎”式坦克于1942年8月正式投产并开始装备德军。1944年4月，达到最高月水平的105辆。到1945年2月，共生产了1354辆“虎”式重型坦克。人们通常以1943年7月为界，将“虎”式重型坦克分为早期型和后期型两种。

“虎”式坦克在外形和结构上有许多突出的特点，如动力装置后置、传动装置前置的总体布置方案，重叠式负重轮，外置式空气滤清器，长身管的88毫米坦克炮，炮塔两侧有观察孔、手枪射击孔和安全门等。在外形上，炮塔及车体侧面的装甲是垂直的，车高较高，显得高大威猛。

“虎”式坦克的战斗全重达到了57吨，在二战期间大量装备的重型坦克中，其战斗全重仅次于随后装备的“虎王”式重型坦克，而高于“斯大林”二号和M26“潘兴”重型坦克。车长8.24米，车宽3.73米，车高2.86米，“块头”比较大，这也是它显得威武的一个方面，当然，形体大也意味着中弹面增大。乘员为5人：车长、炮长、驾驶员、装填手和无线电员兼前机枪手。车长和炮长位于火炮的左侧，装填手位于火炮的右侧，驾驶员位于车体前部左侧，无线电员兼机枪手位于车体前部右侧。车体内由前至后分别为：驾驶室和传动装置、战斗室和动力舱。这种发动机后置、传动装置前置的总体布置方案的优点是整车的纵向重量分配较合理，可以扩大战斗室的空间，有利于缩短车长等等。突出的缺点是，由于有了传动轴，使整车的高度增加，坦克的战斗全重增加。二战以后的中型坦克和主战坦克上一般不再采用这种布置方案。

在二战的各国坦克中，“虎”式重型坦克的厚重的装甲是出了名的。让我们看一看其中的究竟吧!

“虎”式坦克的车体和炮塔均采用轧制钢装甲全焊接结构，各部位的装甲厚度在26～102毫米之间，炮塔防盾的装甲最厚，达97～200毫米，车体正面装甲的厚度达102毫米。侧面装甲是垂直的。拿二战时期的标准来看，这一装甲厚度是相当可观的了。实弹射击的结果表明，用英军的6磅坦克炮弹(口径57毫米)对“虎”式坦克的正面装甲进行射击，即使射击距离只有270米也不能贯穿装甲。要想能在通常的作战距离上击穿“虎”式坦克的正面装甲，必须要用75毫米以上的坦克炮才行。不过，顶部和侧面的装甲相对较薄，成为“虎”式重型坦克的薄弱环节，促使盟军往往用低空轰炸机攻击或使坦克及反坦克手绕到“虎”式坦克的侧面去攻击。

“虎”式坦克的主要武器是1门令人生畏的KwK36型88毫米坦克炮。这种坦克炮是著名的德军88毫米高炮的车载型，身管长为56倍口径，闭锁机构由横闩式改为立闩式，炮口处采用双气室式炮口制退器，使后座距离减小，适于车载。

说起88毫米高炮，可是大有来头，不仅历史悠久，在二战期间也出尽了风头。在著名的北非阿莱曼战役中，隆美尔兵团的88毫米高炮用来打坦克，给兵力占优势的英军坦克以沉重的打击，成为“英国坦克的克星”。

这种KwK36型88毫米坦克炮，采用电击发方式，驻退机和复进机都是液压式，炮塔驱动方式也是液压式的，炮塔转1圈需要25秒钟，火炮的实际高低射界为-9～+10度。所用的弹种包括：被帽穿甲弹(AP39)、钨芯穿甲弹(AP40)和榴弹。AP40穿甲弹的弹头重仅7.5千克，比原来的88毫米穿甲弹要轻得多，但穿甲威力不减反增，在1000米的射击距离上，可击穿105毫米厚的钢装甲；在500米的射击距离上，可击穿126毫米厚的钢装甲；而AP39弹在500米的射击距离上仅能击穿110毫米厚的钢装甲。

因为德国不产钨，所需的钨垒靠进口，在二战的中后期，希特勒下令：“不能将宝贵的钨用到炮弹上”。这样，穿甲弹又回到“钢弹的时代”。弹药基数为92发，一般的配比是AP39“钢弹”61发，AP40“钨芯弹”8发，榴弹23发，可见“钢弹”还是占主流的。炮弹的布置如图所示。车体两侧4个炮弹箱内装弹16×4=64发；车体底部4个炮弹箱内装弹4×4=16发；炮塔下面炮弹箱内有6发弹，只能在坦克停下来才能动用；驾驶员右侧炮弹箱内有6发弹。

“虎”式坦克的辅助武器为2挺MG34型7.92毫米机枪，1挺为并列机枪，布置在88毫米火炮的右侧；1挺为前机枪，布置在车体前部右侧，由无线电员兼前机枪手操纵射击，前机枪的方向射界为左右各15度，高低射界为-7～+20度。机枪弹的弹药基数为4 800发。

炮长的瞄准镜为双目式，后改为单目式。瞄准镜的放大倍率为2.5倍，后改为5倍。此外，“虎”式坦克的早期型上还装有手提式光学合像式测距仪，后期型上在车长的指挥塔上装一个支架来固定安装测距仪。乘员的观察条件良好，各乘员观察缝隙处都采用了防弹玻璃保护，厚度达94毫米。炮长的观察死界为：前方及侧面为1067毫米，后方为2 133毫米；驾驶员的观察死界为914毫米。由于有前机枪，无线电员兼前机枪手的观察视界受到限制。由于车长指挥塔有5处缝隙，四周观察的条件最好。

虎头蛇尾，“笨老虎”的软肋

“虎”式坦克火力强大，防护超群，堪称是一只成猛的“老虎”；然而，它的机动性较差，又使它成为一只笨重的“老虎”。 “虎”式坦克的动力装置为HL210P45型V型、12缸、水冷汽油机，最大功率为650马力，装在首批生产的250台“虎”式坦克上。其后生产的“虎”式坦克上，装上了HL230P45型发动机，最大功率提高到700马力。即使是最大功率提高到700马力，其单位功率也只有12.3马力／吨，致使它的最大速度和越野平均速度较低，机动性较差。

传动装置的丰体为预选式机械变速箱，有8个前进档和4个倒档。行动装置的最人特点是采用了重叠式负重轮，也称为交替排列式负重轮。这种负重轮布置方式的优点是地面压力的分布较均衡，运动阻力较小，但其结构较复杂，负重轮之间也易于“藏污纳垢”，更要命的是，一旦里面的负重轮被打坏后，必须将外面的负重轮卸下来后才能更换，打起仗来这可是个大缺点。所以，除了德国二战时期的“虎兄豹弟”等坦克和自行火炮外，已不再采用这种负重轮布置方式。悬挂装置为扭杆弹簧悬挂装置，最前和最后负重轮处装有液压减震器。主动轮在前，诱导轮在后。履带板的宽度为725毫米，是一种超宽履带，每条履带有96块履带板。采用超宽履带的目的是为了降低坦克的单位压力。但是，这样一来又使整个坦克更加笨重，车宽增加，根本不可能铁路运输。解决的办法是，军方又设计了一种窄轨履带，其宽度为520毫米。当需要铁路运输时，先要将宽履带及外侧负重轮卸下，换上窄轨履带。“虎”式坦克的笨重，在这一点上也可见一斑。

此外，“虎”式坦克还装有潜渡装置，利用本车随车携带的拉杆天线似的通气筒，可以在不超过4.5米的水深中潜渡。德国佬让重型坦克实现潜渡，也是有一定道理的。他们认为，“虎”式坦克太重，好多桥梁无法通过，应利用潜渡方式，便可以克服大部分水障碍。应当说，这套潜渡装置基本上是成功的，在1943年4月6日至16日间，共进行了30次潜渡试验，取得了基本的成功。随后在495辆“虎”式坦克上装上了潜渡装置。在随后的部队使用中，发现这套潜渡装置结构较复杂，安全性上也有一些隐患，部队建议对它进行改进。由于战事吃紧，这项改进工作未能进行到底，这样，在第496辆“虎”式坦克之后，不再装潜渡装置。

“虎”式坦克的最大速度为38千米／时，最大越野速度仅为20千米／时，名义最大行程为195千米，实际最大行程仅为100千米，实际越野行程仅60千米。机动性差，成为“纳粹老虎”的一大软肋。

“虎”式重型坦克火力强大，防护性超群，对盟军的装甲车辆构成了严重的威胁，也创造出许多惊人的战绩。但是，“虎”式坦克的诸多缺点，也是有目共睹的。大体上有以下几个方面。

第一，机动性较差，最大速度较低，最大行程也较小。由于车重较高导致的越野机动性和通过性均较差，使得盟军的机动性好的坦克，往往绕道“虎”式坦克的侧面和后面去攻击它，令其苦不堪言。

第二，外形庞大，容易被击中。

第三，坦克的重量大，通过桥梁困难。共潜渡装置不太理想，生产半途而废，克服水障碍的能力较差。

第四，炮塔的旋转速度较低，不适于陕速捕捉目标及转移火力。

第五，重叠式负重轮在冬季易于冻结，使履带无法转动。战损时，更换内侧的负重轮较困难。

第六，需要铁路运输时，还要换上窄履带，卸下外侧负重轮，不仅费时费力，还影响战役和战术机动。

虎式坦克复杂的制造工艺让坦克的机械故障率极高、产量有限，让德军吃了哑巴亏。虎式坦克由于设计过于复杂，其故障率很高，虽然在前线配有修理技师，但是笨重的装甲给修理工作带来极大的不便。另外，制造1辆“虎”式需要25万工时，复杂的制造流程和工艺使得虎式坦克产量不足，整个二战期间虎式坦克的数量只有1355辆，这样的数量实在是少得可怜。

由于有这些突出的缺点，导致“虎”式重型坦克不得不于1944年8月便停止生产，大有“虎头蛇尾”之势。

老“虎”临终绝唱，王牌部队战斗记

“虎”式重型坦克的基本组织形式为独立重型坦克营，作战时归集团军或军司令部指挥。从1942年6月到1944年6月，德军先后组建了13个“虎”式重型坦克营，即国防军第501、第502、第503、第504、第505、第506、第507、第508、第509、第510“虎”式坦克营，再加上党卫军装甲师中的第101、第102、第103“虎”式坦克营。

“虎”式坦克营的标准编制为：营部有3辆指挥坦克，3个战斗坦克连每连有14辆坦克，这样，全营共有45辆“虎”式重型坦克。也有的坦克营超编，如1944年3月，第502坦克营的坦克连编有26辆坦克，全营共编有81辆“虎”式坦克。此外，还有采用混合编制的情况，如将“虎”式重型坦克和Ⅲ型或Ⅳ型中型坦克混编，多为临时的编制。

了解一下各坦克营的徽标，还是很有意思的。第501坦克营的徽标为“黄色的老虎”；第501坦克营的徽标为“黑底的大象”；第503坦克营的徽标为“黄色的虎头”；第504坦克营的徽标为“履带和长矛”；第505坦克营的徽标为“斗牛士及公牛”；第506坦克营的徽标为“一只老虎坐在W字上‘手’持盾牌”；第507坦克营的徽标为“盾牌中有一位打制利剑的铁匠”；第508坦克营的徽标为“白色或黑色的公牛”；第509坦克营的徽标为“虎头”；第510坦克营的徽标为“豺狼”。看来大都以凶猛的动物来作为徽标。

在二战的中后期，“虎”式重型坦克被广泛用于东线和西线战场。在苏联、波兰、北非、意大利和德国的郊野和城郊的战斗中，都能见到“纳粹老虎”的踪影。通常，“虎”式坦克在重大战役的关键时刻使用，主要用于进攻作战，有时也用于防御作战中的反冲击。个别情况下，还充当远程炮兵和防御支撑点的角色。在一系列重大的攻防战役中，不乏“猛虎”发威、主宰战场的战例，常常令盟军官兵“谈虎色变”。但是，由于它是盟军重点猎杀的对象，更多的则是“好虎架不住一群狼”、“虎落平阳被犬欺”的局面，特别是二战的后期，盟军强大的地空火力常常将“纳粹老虎”置于死地。十几个“虎”式重型坦克营在德军的战略溃败中被逐个歼灭，不可一世的钢铁“老虎”，最终成了第三帝国的殉葬品。下面介绍“虎”式坦克参加的几个典型的战例。

1942年9月21日，“虎”式重型坦克首次用于列宁格勒战役中。是役，德军第502坦克营第一连的4辆“虎”式坦克投入列宁格勒攻坚战。交战中，有3辆“虎”式坦克被密集的苏军反坦克炮火击中而失去战斗力。其中的一辆“虎”式坦克起火燃烧，其余几辆则陷入泥潭不能自拔。初战的失败，充分暴露出“虎”式重型坦克笨重、机动性差的弱点，德军官兵称它为“家具搬运车”。

作为“德国装甲兵这只黑天鹅临终前的美妙绝唱”，库尔斯克大会战是是德军早期动用“虎”式坦克最多的战役之一。战役中的“虎”式坦克真的很像奥托・卡利欧斯战后回忆录的标题——《泥泞之虎》。当时德国总计生产出310辆“虎”式坦克，用于库尔斯克战场上的就有182辆，分别隶属于第503、第505坦克营和党卫军第101、第102和第103重型坦克营。“虎”式重型坦克充分发扬了88炮威力大、射程远的优势，在战斗的初期，发挥了重大的作用。例如，在7月6日凌晨的战斗中，第505重型坦克营和苏军第107坦克旅来了个“硬碰硬”。坦克交战的结果，苏军损失了46辆T-34坦克，而“虎”式坦克损失很少。但是，德军的“好景”不长，由于德军低估了苏军大纵深坚固防御和反突击的能力，在随后的坦克大决战中，苏军的坦克发扬了近战、集中突击的优势，再利用地雷攻击“老虎的肚皮”，使“虎”式坦克损失惨重。以第503坦克营为例，到7月8日，该营有34辆“虎”式坦克失去了战斗力，无法再发动有效的攻击。在会战中，苏军的一个SU-152自行火炮团创造了击毁12辆“虎”式重型坦克的记录，打破了“虎”不可战胜的神话。

1944年6月6日，盟军发起了史上最大的诺曼底登陆作战。在盟军登陆作战成功后，德军统帅部调集了最精锐的装甲部队发起反击，法国成了主战场，当时有671辆“虎”式坦克投入作战。应当说，一开始，盟军的坦克兵有点惧怕这只“老虎”，“谢尔曼”坦克的乘员尽量避免和“虎”式坦克正面作战，而是绕到侧面和后面去攻击“虎”式坦克。再加上盟军的低空支援的战斗轰炸机攻击“虎”式坦克的薄弱的顶部装甲，致使“虎”式坦克损失惨重，仅在1944年7月就有195辆“虎”式坦克被击毁，被称为“虎”式坦克的“黑色的七月”。