不知始自何时，网络上掀起了一股吹捧阉党魏氏的邪风，大有将其与管仲乐毅等量齐观的势头。令人更为不解的是，此类信口雌黄的奇葩言论，竟能博得令人瞠目结舌的点击量，以至于各路写手趋之若鹜，肆意妄为地批量生产，梦想着借此赚得金盆满钵。
文字不仅是记录和表达的工具，同时还拥有广泛的传播性和引导性。历史是客观存在的，但个体所能汲取和掌握的历史知识，却是因人而异的。当少数人从汗牛充栋的史料中，摘取只言片语，并加以附会演绎，炮制出诸如美化称颂魏忠贤的毒鸡汤，必然会混淆视听，甚至遗患无穷。
魏忠贤的历史定位是极为鲜明的，是臭名昭著的明朝阉党，在其专权期间，结党营私，谋害忠良，利用东厂、锦衣卫等特务机构，边设爪牙，排斥异己，可谓坏事做尽，又何来于大明有利之说？
在祸乱朝纲的明代宦官中，论手段之狠毒与危害之深远，当无出其右。魏忠贤入宫之前，本名魏志敏，家境原本还算优渥。然而，由于他吃喝嫖赌，五毒俱全，以至于家才败尽，为求生计，挥刀自宫，于万历十七年（公元1589年）入宫，成了一名太监。
魏忠贤剧照
成年净身，并得以幸存下来，可谓不易。魏忠贤进宫后，绞尽脑汁地四处谄媚，攀附权势，与皇太孙朱由校乳母客氏私通。及至朱由校登基称帝，魏忠贤成为了天启朝权势通天的大太监。
事实上，不少文章谈及的“魏忠贤得势三年”之说，也是站不住脚的。因为，自天启元年（公元1621年）魏忠贤矫杀了政敌魏朝、王安等人之后，便已经权势通天，直至天启七年（公元1627年），新君朱由检（即崇祯帝）将其发配，这位祸国殃民的大太监才算彻底淡出了权力高层，从位高权重的“九千岁”，沦为了千夫所指的阉党。
另外，还有人称魏忠贤掌权时，明朝可以“压着皇太极打”。不明觉厉者初见此说，自是会对魏忠贤刮目相看，并不免抨击崇祯帝自毁长城。然而，事实果真如此么？
我们不妨先抛开明清战争史事不论，先来从逻辑上分析这一命题：
明朝即便是在军事上占据上风，甚至能够“压着皇太极打”，那这份功劳一定要算在魏忠贤头上么？相反，如果明朝高层能够上下一心，没有宦官专权，天启皇帝少去做一些木匠活，努尔哈赤、皇太极也不至于迅速膨胀起来。换言之，如果没有魏忠贤的专权，明朝与后金、大清之间的战争事态，或许会更为明朗。
木匠皇帝朱由校
说完这一点，我们再来看天启朝时，明朝与后金之间的战争史实：
自万历朝开始，明朝已经相继在抚顺之战、萨尔浒之战和开铁之战中吃尽了苦头，而且形势急转直下。到天启元年（公元1621年）时，努尔哈赤又会师攻打沈阳，经过多次血战之后，后金占领并迁都沈阳，明军再次大败。
天启二年（公元1622年），后金再次发动广宁之战，当年正月，明朝在辽西的四十余城的守军尽皆降清，彻底失去了收服辽东的希望。
此后，明朝与后金双方均进入了战略调整期。不过，此时值得一提的是，努尔哈赤之所以没有继续逼近山海关，主要是因为明朝启用孙承宪为兵部尚书，在山海关、蓟辽、天津、登莱等处加强了防范，而且重用袁崇焕。与此同时，后金也在抓紧巩固既得的辽东地区，并抓紧备战。
但令人意想不到的是，在天启六年（公元1626年）时，努尔哈赤率大军攻打宁远。结果，后金损失惨重，连努尔哈赤自己也重伤后身亡。此时，明朝确实一度占据了上风。但值得注意的是，这其中的功劳主要在孙承宪、袁崇焕等人，又与阉党魏忠贤之流有何干系呢？
宁远大战
而到了天启七年五月时，皇太极又开始率军攻打大凌河，并进犯锦州。此战中，后金与明军互有伤亡，不久皇太极便毁掉了大小凌河二城，退兵而去。不过，等后金退兵后，明朝却大肆宣扬自己取得了“宁锦大捷”。
以上便是天启朝时明朝与后金之间的战争梗概。
因此，网络上流传的，诸如“魏忠贤专权时，明朝曾在辽东压着皇太极打”、“魏忠贤曾为大明续命”以及所谓的“崇祯杀魏忠贤堪比自毁长城”诸说，不过是为博人眼球而杜撰的谣言而已。
大家但凡遇到此类文章，大可注意以下三个问题：
其一：当时明朝并未在辽东战场占据优势，而是在辽西地区取得了暂时胜利；
其二：袁崇焕等人战胜的是努尔哈赤，仅是与皇太极互有胜负，而绝非所谓的“压着打”，相反，后金方面却是处于主动进攻的事态。
其三：明朝获得的短暂性胜利，压根儿与魏忠贤没有什么关系，而且战争中的胜负曲折，原本也是兵家常事。
事实上，明亡清兴是一个长期的过程，而已魏忠贤为代表的阉党，结党营私，排斥异己，可谓是给风雨飘摇的明王朝雪上加霜。由于天灾人祸不断，百姓为求生计，揭竿而起，关外的八旗铁骑也步步紧逼，最终致使朱明政权天威不复，连崇祯帝也自缢于煤山之上。因此，所谓的魏忠贤为大明续命之说，不过是混淆视听的无稽之谈！
/文：史海烂柯人//原创文章，严禁抄袭//
参考资料：
《明史》《明史纪事本末》《明清战争史略》