在今年7月12日晚，停泊在海军基地，进行升级维护美国海军两栖攻击舰“好人理查德”号突然起火，在经过四个日夜的燃烧后，“好人理查德”号基本上已经变成了“炭人理查德”号，接近报废状态，多层甲板烧穿，舰岛主控完全报废，电子系统也无法使用。“好人理查德”的下场很可能是进入拆船厂拆除解体。但，一个“好人理查德”倒下了，其同属于黄蜂级两栖攻击舰的其他七艘两栖攻击舰却“站”了起来。
“好人理查德”号两栖攻击舰，是在升级维护项目作业中突然着火，从而导致成为“炭人理查德”的。而这个升级维护项目，则是美国海军近些年来推行的一个重点升级项目，即：将两栖攻击舰通过升级改造，扩大、修改内部机库，同时铺设特种甲板，以供垂直起降战机在两栖攻击舰上起飞的升级项目。总结来说就是，两栖攻击舰变轻型航母。“好人理查德”接受的升级项目已经花费了约2.5亿美元，预计在升级工作完成后，将会拥有大概10架左右的F35B型（垂直短距起降版本）的战斗编队，同时拥有配套的整备能力。
截止今天，不算上已经报废的“好人理查德”号，美国还剩下8艘全副武装的两栖攻击舰，“黄蜂级”还剩下7艘，还有一艘新下水的“美国级”两栖攻击舰。事实上，在“好人理查德”号接受升级改造之前，已经有数艘两栖攻击舰实际具备能够起降F35B型战机的能力，例如：“黄蜂”号，在今年3月份就携带了超过10架的F35B战机，前往印度洋地区执行任务。而最新的“美国级”两栖攻击舰，则是一开始就具备了这项能力。“好人理查德”号则是最后一批接受这类升级改造项目的美国两栖攻击舰。
这不免为我们敲响了警钟，一个“好人理查德”号倒下了，更多、更强大的“好人理查德”号站起来了，美国海军的两栖攻击舰编队的实力不减反增。能够起降F35B型的两栖攻击舰会越来越多，两栖攻击舰编队虽然小，但是在一定程度上可以起到类似航母编队的作用，虽然没有像航母那样拥有极其强大的火力投送能力，但是专职于登陆作战的两栖攻击舰，在投送部队方面上仍要更胜一筹，更何况现在的两栖攻击舰能够直接起降F35战机，在战斗力上等同于一些国家的轻型航母，无疑是在实战中不可忽视的威胁。
目前来看，两栖攻击舰改为轻型航母是一种趋势，将两栖攻击舰多功能化，来减轻航母部队的压力，美国海军则是打算将所有的两栖攻击舰，都变为能够起降F35B型战机的轻型航母，同时美国也在增加自己的两栖攻击舰数量，目前还有两艘“美国级”两栖攻击舰正在建造。可以预想的是，美国仅出动数艘两栖攻击舰，就可以达到一个航母编队的战力水平。面对这种威胁，我们仍需要提升自己的整体实力才行。中国目前仅有一艘两栖攻击舰，即075型两栖攻击舰，从075型两栖攻击舰的吨位和设计上来看，不太可能搭载垂直起降战机，并且我国目前没有任何垂直起降战机处于服役状态。但跟上垂直起降战机搭配两栖攻击舰的潮流只是时间问题，相信在未来中国也会拥有像轻型航母一样的两栖攻击舰编队！