号角坦克是南非自研的一款主战坦克，虽然和世界先进水平相比差距不小，但是在非洲那片土地上算是一个绝对的王者了。但是很少有人知道，号角主战坦克的问世，很大程度上是因为老旧的T-55坦克造成的威胁。
号角主战坦克
研发背景
因为南非早先和欧美国家的关系，南非从50年代到70年代，陆陆续续获得了不少英制的百夫长坦克，总数约300辆，这规模在南非这片地区是绝对的大规模军事力量。
70年代，南非和周边国家发生了很多军事摩擦，尤其是安哥拉。依仗着坦克部队，南非多次越境作战，打得安哥拉等国毫无招架之力。为了回敬南非，安哥拉在古巴等国的帮助下，建立起了T-54/55坦克部队。
与安哥拉交战的南非号角1坦克
作为同一个时代的对手，百夫长和T-55两者各有千秋，论攻击能力，装备105毫米坦克炮的百夫长要稍微强一点，但是具备低矮防弹外形的T-54生存能力又强一些。更重要的是，百夫长采用的汽油发动机，不仅速度慢，而且航程太短，只有32千米的时速和90千米的航程。这样一对比，南非坦克部队在作战时就没有什么优势了。
当时南非已经受到西方国家的制裁，无法直接获取成品坦克，南非只好凭借国内技术自研主战坦克。
被击毁的安哥拉T-34-85坦克
号角不是一天炼成的
打定了主意的南非，将坦克的研制分成了两步走，第一步是改装百夫长，这个方案从1972年就开始了。
初期主要是给坦克换装动力系统，安装新式的810马力发动机和自动变速箱，这种试验型号被称为“斯考基安”，只改装了8辆。第二种除了继续升级发动机，还改进了行走装置，被称为“塞梅尔”，改装了27辆。这两种坦克虽然性能并没有提升多少，但是为南非军工企业积累了经验技术。
号角1B主战坦克
1976年，南非正式开始了号角1型坦克的研制，整个坦克几乎进行了全面的大改，除了传统的动力和防护升级，最大的变化就是火力升级。原来南非得到的这批百夫长坦克安装的并非是L7型105毫米炮，而是20磅炮（83.4毫米口径）。
南非从英国获得L7型火炮的技术，自行改进了热护套和抽烟装置，增加火控计算机、激光测距仪和炮控装置，打击能力已经超越T-55坦克。辅助武器为2挺7.62毫米机枪，主炮备用炮弹72发。因为动力的改进，坦克的最大行程提升至500千米，不再是短腿的坦克。
南非号角1坦克
80年代南非继续对号角1升级，主炮没有变化，主要是安装更新式的稳像式火控系统，三合一瞄准具，坦克具备了更高的精确打击能力，同时夜战能力也很突出，在80年代，这款坦克的火力输出能力和世界先进水平一样。
动力改为950马力的增压柴油机，单位功率提升到16.38马力/吨，可谓是动力澎湃，另外行走装置和变速箱也经过相应的改进，坦克的行驶速度上升到58千米每小时，已经可以和T-55“飙车”了。
号角1B主战坦克
装甲防护是另一个重点，彻底安装双层防地雷装甲，车体和炮塔正面采用复合装甲，另额外敷设被动式附加装甲，车内安装灭火抑爆装置。
当然最具特色的就是炮塔后部被放大的储物箱了，这个储物箱是考虑到南非作战的环境多蚊虫，日常可以用来储运杂物，清空了也能用来充当澡盆使用的，保持清洁是减少被成群蚊虫叮咬的重要手段之一。
号角主战坦克
新的坦克被命名为号角1B，它虽然脱胎于百夫长坦克，但是已经可以看作是一款全新的装备了。
号角的服役
号角服役后成为南非新的装甲力量中坚，并且在与领国的交战中取得优势，最著名的战斗就是伦格奔古河谷之战。
参与战斗的号角1坦克
此战安哥拉出动了72辆T-54/55，计划南下与南非军交战，南非军紧急动员了几十辆号角坦克北上迎战，这场36小时的战斗以安哥拉军队的完败结束，他们总共损失了62辆坦克，而南非军仅损失2辆坦克，果然在优势炮控和火炮面前，五对负重轮也只能认栽。
有了号角主战坦克，南非认为以当地的局势来看，已经能够取得装甲优势，但是为了保险起见，应对可能出现的T-72，南非还是展开了号角2坦克的研制。
号角2主战坦克
有意思的是号角2虽然研制成功，但并没有大量装备，而是处于一种可以随时大规模量产的阶段，只要周边国家装备更新式的坦克，南非就能立即启动生产线，从而让自己一直保持战力优势。