晚清拾遗录（三十四）：卧榻之侧岂容他人酣睡。
宣统三年的秋天，南北两军在汉口、汉阳进行血战之际，晚清这间裱糊的破屋，屋漏偏逢连阴雨，再遇一场疾风骤雨。是年十月二十九日，第二十镇新军在秋操之际开抵滦州，适逢武昌起义的大潮波及，统制张绍曾突然联合麾下三位协统以及第三镇的卢永祥，电奏清廷提出所谓的最后通牒“十二条”，剑指清朝的“皇族内阁”，同一天山西宣布脱离清廷，在娘子关天堑集合的第二十镇新军，兵锋直指京畿。卧榻之侧的这场“滦州兵谏”，清朝的庙堂比得知武昌起义更为惶恐，毕竟武昌和京师之间山高水长，而倚马可待的滦州城，只需要一场急行军，大清就得提前下课，因为京畿周围可以说无兵堪用。
清朝新军
此时的大清京师的拱卫力量仅有“第三军”一支人马，也就是贝勒载涛督率的第一镇北洋军，这支源于“京旗常备军”的人马，战斗力可想而知。不过清廷仍然竭尽所能做挣扎，一方面下令将京奉路的列车均开抵京畿，以防第二十镇长驱直入。一方面拖延时间，迫不及待地下了一道“罪己诏”，释放了一批戊戌维新以来被羁押的人员，最重要的是稳住张绍曾，不仅不追究，反而授以侍郎衔，派遣为“长江宣抚大臣”。清廷还留有后手，即“通过徐世昌，联络张绍曾帐下第四十协协统潘榘楹，迫张绍增南下就职，万不得已的时候迁都热河”。
张绍曾
但是一场滦州兵谏，已是热锅上蚂蚁的清廷虽然更加狼狈，看似“稳坐钓鱼台”的袁世凯也是始料未及。此时这位北洋集团的幕后执缰人，还在彰德装腔作势，因为他之前给清廷提出“六个要求”还未得到满意答复，对于从滦州传过来的消息，袁世凯是又惊又喜。惊讶的是没想到新军第二十镇，这支从六镇北洋军中各抽出一部分混编而成的人马，统制张绍曾竟然没有给自己打声招呼就敢扯旗放炮。喜的则是这一举动无异于再次多了一层向清朝庙堂之上施压的筹码，从而让清廷接受自己提出的全部条件。当然，袁世凯亦有顾虑，那就是一旦清廷垮台的太快，这样将失去一个可以利用的工具，毕竟这位精明的宦海狩猎者，他的猎物不仅包括困兽犹斗的清廷，还有跃跃欲试即将逐鹿中原的各方力量。
袁世凯
最终，宣统三年十一月一日，袁世凯离开洹上村正式出山，第一站就是到孝感检阅当地的北洋军，同时电请清廷，劝阻“北狩热河”。袁世凯要做的是谋划着给这场宦海游戏踩一脚刹车，尽管此时的局面已经更加复杂，因为北洋军第六镇统制吴禄贞单骑前往娘子关，与山西都督阎锡山商议后，联合第二十镇、第六镇北洋军以及山西新军组成“燕晋”联军决定直扑京畿，吴禄贞本人亦被推举为“燕晋联军大都督”。袁世凯不得不祭出釜底抽薪这一对策，吴禄贞的卫队长马惠田被收买，在正太路车站将吴禄贞及其参谋张世膺、周维桢等乱枪打死，滦州兵谏遂变成了虎头蛇尾之局，从北方腾出手的袁世凯，还需要面对的就是收拾南方的旧山河。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》上册