《诗经》云：“我有旨酒，以燕乐嘉宾之心”，意思就是说我有美酒，这酒又香又醇，宴请嘉宾，大家其乐陶陶。从中可见，在那时候的古人们就已经把酒当作结交朋友的重要“工具”，通过宴饮，增加气氛，培养感情，更彰显礼仪。酒文化愈发形成。
酒，从一种饮品，逐渐成为文化媒介，酒里有着修齐治平的人生之道，有着和雅风骚的艺术之美，有着礼尚往来的至交之情，有着奉天承运的天国之仪，有着传承古今的历史底蕴。
自周以后，四海之内，率土之滨，莫非王臣，国运昌，周礼兴，酒文化更加盛行，周人皆盛情好客，宾朋皆以酒待之。在《汉乐府·陇西行》中就描绘了一贤良通达的妇人热情迎客人，摆酒席以待之，席间有清、白两酒舀与客人，边饮边畅叙的场景。酒被奉为迎客待友的最佳之选，边饮边聊，人际和睦，社会和谐。
唐宋以来，人们继续沿袭古人热情待客的习俗，酒是他们欢迎和喜悦的一种情感表达，以酒叙情言谊。
李白在诗《客中行》中写到:“但使主人能醉客，不知何处是他乡”，产自兰陵的美酒佳酿，散发着醇厚的郁金香之芬芳，置于玉碗中晶莹清冽。只要主人能和我一起开怀畅饮，不醉不休，哪管它是身处故乡还是他乡，可见在宴饮待客时酒不仅仅以一种饮食出现，更是朋友间情感的重要传达。
孟浩然在《过故人庄》中不仅将重阳酒俗写的淋漓尽致，亦写出友人相邀，开怀畅饮的美好闲适，“故人具鸡黍，邀我至田家，绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻，待到重阳日，还来就菊花”，诗中展现了一幅闲适的田园风光及与友人把酒言欢的惬意释然。
白居易亦是十分爱酒之人，更喜与友人共享美酒，在诗《问刘十九》中他曾记述的“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无”之景，米酒己酿制而成，大雪之夜，在炉火旁，和友人共享新醅的美酒，杯酒交融，共叙友情，将真挚之情表现得淋漓尽致。
此外，文人墨客之间还会常常互邀出行，行酒作乐，吟诗作对，如在一些重大的节日时便常会饮酒聚会，像流筋曲水之习俗，就在发展过程中逐渐成为了文人群体间进行行酒作诗、畅饮吟唱的雅兴之事，昔时和雅之风，共襄盛世大唐。
唐宋之后，饮酒之风更加盛行，爱酒人士众多，酒已经成为国人必不可少的生活元素，宴会聚饮、离愁别绪、友人小酌、情感宣泄，对酒作诗、饮酒作画，酒填充了国人生活的全部，这一文化自古传承至今，逐渐发展成为今天的中华民族饮酒文化。