近日市场消息称，OpenAI正在与投资者商谈出售股份的事宜，届时ChatGPT背后的这家人工智能初创公司的估值将在800亿至900亿美元之间，大约是今年早些时候的三倍，微软（Microsoft）持有这家初创公司49%的股份。
综合 | Wind通讯社 编辑 | Echo
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OpenAI去年11月发布了ChatGPT，点燃了硅谷当前的人工智能热潮。虽然这款应用的基本版本是免费的，但该公司主要通过向个人收取更强大的ChatGPT版本的费用，并将该人工智能机器人背后的大型语言模型授权给企业来获得收入。
800亿美元或更高的估值将使OpenAI成为全球估值最高的初创公司之一，仅次于字节跳动及埃隆·马斯克的SpaceX。这个数字突显了OpenAI在多大程度上重塑了硅谷的格局，并迫使更富有、更成熟的科技巨头彻底改变他们的产品路线图，并跟随OpenAI的脚步。
OpenAI的目标是向硅谷投资者出售价值数亿美元的现有股票。过去，红杉资本（Sequoia Capital）和科斯拉风投（Khosla Ventures）等风投公司通过要约收购的方式购买了OpenAI的股票，不过OpenAI的大部分外部资金主要来自微软。
这笔交易将立即给微软带来巨额账面利润。今年1月，这家科技巨头向OpenAI投资了数十亿美元，以帮助支付训练其先进人工智能模型所需的密集计算成本。当时，OpenAI的估值略低于300亿美元。
OpenAI由首席执行官萨姆·奥特曼（Sam Altman）运营，在去年11月ChatGPT发布后才开始产生可观的收入，其快速增长说明了一些公司正在采用生成式人工智能产品的速度。
此次员工持股出售可能会为任何此类外部投资者的额外融资设定最低价格。外界普遍预计，OpenAI将通过发行新股筹集更多资金，因为该公司试图支付开发和维护其人工智能系统所需的计算成本。
OpenAI成立于2015年，是一家由马斯克和其他投资者支持的研究型非营利组织，旨在开发安全的人工智能技术。2019年，该公司转向了“上限利润”结构，这样它就可以接受数十亿美元的投资，用于支付算力成本，并从Alphabet等科技巨头那里聘请高级人工智能人才。
2022年末以来，AI领域的新兴企业，如OpenAI，ChapGPT、Anthropic和Inflection的制造商，已经在风投中引起了不小的轰动，不少人期待这些企业能在美股上市。
不过，Lobby Capital创始人大卫·霍尼克(David Hornik)表示，尽管未来几乎所有科技公司的IPO都可能涉及人工智能，但纯人工智能公司可能还需要一段时间才能具备上市的经济基本面
霍尼克说，大型语言模型是一种人工智能技术，可能会被其他几个应用程序所采用，专注于语言模型的初创公司可能会“垂直专注”以解决目标利基市场，或者拥有专有数据来训练语言模型。虽然一些人工智能公司可能会上市，但更有可能的是，大公司会收购制造创新产品的初创公司。
他表示：“我相信未来会有人工智能的IPO。但相对于收购而言，IPO仍将是少之又少。”
里特和霍尼克都指出，公司需要展示的不仅仅是快速增长的收入，它们还必须在可能上市之前展示出盈利能力。
霍尼克表示：“这不再是一个看重增长而不考虑盈利能力的市场。”“因此，任何希望上市的公司不仅需要具有可观的规模和快速增长，还需要展示经济效率和盈利之路。这是一个非常苛刻的要求。”