常言道：躲得过初一，躲不过十五。
曼联的2021/22赛季，已经可以宣布四大皆空了，曼联现在可以就提前备战2022/23赛季了，只要运筹得当，没准俱乐部的重建便有希望了。
足总杯第3轮，曼联在主场凭借麦克托米奈的进球以1比0的比分淘汰了作客的维拉晋级下第4轮，但当值主裁关键球的判罚以及曼联比赛中的表现却在赛后成为媒体和球迷争论的焦点，概括起来便是——曼联胜之不武，维拉更配晋级。但结果已经无法改变，曼联苟活下来后，还有希望去争夺本赛季唯一可以争取的冠军奖杯。
然而，这个本赛季仅存的念想，也在这个英超冬歇期也彻底破灭。
昨夜今晨，足总杯第4轮首战打响，曼联继续坐镇老特拉福德迎战英冠球队米德尔斯堡。面对低级别的对手，主帅朗尼克却丝毫不敢大意，几乎是排出了最强阵容。C罗、B-费尔南德斯、博格巴、桑乔、拉什福德、瓦拉内、马奎尔等主力系数登场，没有丝毫的托大。
冬歇期前的最后1场英超比赛，曼联靠着拉什福德的读秒绝杀击败争四的竞争对手西汉姆联重回前四，球队士气正盛，朗尼克自然是想趁热打铁，冲击足总杯冠军，为自己的临时执教生涯来个加冕。
然而，这场臆想中牛刀杀鸡的比赛却成为了曼联的滑铁卢，连带着C罗一同倒霉。
米德尔斯堡目前仅列英冠联赛第七，与排名英超第四的曼联本就不在一个层次。开场之后，曼联便牢牢地掌控着比赛的主动，超过七成的控球率，全场比赛更是轰出了30脚射门，而且9脚射正。
这应该是朗尼克自执教曼联后，曼联在进攻端交出的最出色的数据，但可惜，曼联始终无法在场上将胜势转化为胜局。C罗点球不中、倒钩不进、过掉门将后也过掉了自己，B-费尔南德斯推射空门中柱……总之，除了桑乔的那脚爆杆射门，无论是领先还是平局，曼联在进攻端的表现都是乏善可陈。
C罗1人全场对着米德尔斯堡的球门轰了10脚，却一无所获，还罚丢了本可带走胜利的点球，而这天刚好是C罗37岁的生日，实在是郁闷外加点背。
米德尔斯堡毕竟也是混过英超，见过世面的，本场比赛踢得相当顽强。顶住曼联的狂轰滥炸之余，反击也非常犀利。朗尼克派出了全主力，但却单单用亨德森顶替了德赫亚，尽管马特-克洛克斯打进的扳平进球与他没有太大的关系，但这位年轻门将在点球大战零扑救的表现，却是曼联出局的根源。
点球大战，曼联8罚7中，米德尔斯堡8罚8中，曼联的足总杯梦想，就此终结。
足总杯的出局，意味着曼联本赛季只剩下英超和欧冠两项赛事，英超冠军已经无望，曼联现实的目标依然是争四。目前，曼联在多赛1场的情况下只领先阿森纳2分，比少赛1场的热刺也只多2分，争四压力依然巨大。至于欧冠，好像从始至终就没曼联什么事，即便对攻击线抱有幻想，看着被米德尔斯堡一捅就破的防线也会明白这幻想也是镜花水月。
塞翁失马，焉知祸福。曼联爆冷出局也许是件好事，只剩下争四的唯一目标，朗尼克再也无需分神，集中精力主攻英超便是。而主力与替补实力相差巨大的曼联，倒是真的能靠着一套阵容拼到最后了。