合成方面的一项突破使研究人员在30多年前首次发现一种有前途的抗癌分子(如图所示)后，终于将其用于人类临床试验30多年前，人们在海绵体中发现了一种具有令人难以置信的抗癌特性的分子。然而，它的结构如此复杂，科学家们一直无法合成足够多的量来进行人体实验。现在，一组科学家终于取得了里程碑式的突破，实现了这种分子的全面合成，其体积足以进行临床试验。
1986年，一组日本科学家从海绵中分离出一种叫做聚醚大环内酯的有机化合物。这种分子被称为HalichondrinB，最初的动物实验显示它具有非凡的抗癌活性。那时候，他们意识到halichondrins看起来非常有效，这项新研究的合著者TakashiOwa回忆道。由于这种天然产物的独特结构，许多人对其作用方式很感兴趣，研究人员想做一项临床研究。但是药物供应的缺乏阻止了他们这样做。
1992年，科学家们终于找到了合成halichondrin分子的方法。不幸的是，这个过程仍然非常复杂，只能生产非常小的数量。这种分子被称为Eribulin，后来被开发出来，并最终被批准用于治疗乳腺癌。三年前，哈佛大学的一个化学家团队与日本卫材制药公司的科学家联手，对这一问题进行了另一次研究。自然产物合成专家、哈佛大学教授岸义人指出，在过去几年里，聚合合成方法取得了一系列进展，为这一重大突破铺平了道路。
Kishi解释说：“1992年，合成一克量的halichondrin是不可想象的，但三年前，我们向卫材提出了这个想法。”“有机合成已经发展到那个水平，即使分子的复杂性在几年前是不可企及的。”一篇新发表的论文概述了这一令人难以置信的新成就，合成了11.5克的halichondrin分子，被称为E7130。这个令人难以置信的复杂分子有31个手性中心，研究人员指出，这个分子可能有40亿种不同的错误定位方式。
这是一个前所未有的全面综合的成就，一个特殊的成就。目前还没有人能够生产10克重的halichondrins。他们已经完成了惊人的全面合成，使我们能够启动E7130的临床试验。日本正在进行一期临床试验，研究E7130在人体中的安全性和有效性，而这项试验的存在完全是因为合成这种复杂分子的里程碑式突破。