若要问金庸笔下最可惜的一个门派，非那灵鹫宫莫属，因为从《天龙八部》的结尾来看，虚竹入主灵鹫宫，关于这个门派的故事自然是可以延续下去的，甚至虚竹会是后天龙时代的天下第一高手，且不说他能在武林中翻云覆雨，但至少不可能让灵鹫宫失传。
然而很遗憾，数十年后的《射雕英雄传》时代已不见灵鹫宫势力的存在，在笔者看来，只有一种解释，那便是虚竹带着灵鹫宫的人离开了灵鹫宫，因为但凡有一个人留在灵鹫宫，这门派也不至于断了传承，射雕时代理应有此派中人的身影。
（虚竹剧照）
那么虚竹离开灵鹫宫的理由是什么？
一、金庸晚年改书，打通各部作品的世界观
《射雕英雄传》连载于1957年，直至1959年才完结，而《天龙八部》则是1963年才开始连载，直至1966年结束。
所以从成书先后的角度来看，《射雕英雄传》中不存在灵鹫宫是理所当然的，毕竟当年金庸是以连载的方式发表作品，难免想一出是一出，此时他压根还没构思好整个“金庸武侠世界观”，在写《射雕英雄传》的时候，他脑海中压根就没有“灵鹫宫”这三个字。
但是，这种说法在新修版中便不成立了，因为金老晚年改书，修改了几个细节，打通了两部作品的世界观。
首先是段誉的人设，新版中强调了段誉的结局：“据大理国史籍记载：大理（史称‘后理’）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号‘日新’，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。段正兴史称‘景宗正康帝’，次年改元‘永贞’。他做了二十五年皇帝后，也避位为僧，传位于其子。段正兴之母姓名，史无记载，是木婉清、钟灵、晓蕾，还是别位嫔妃所生，便不得而知。”
（段誉剧照）
金庸在这里引用了史料，意在让段誉与其历史原型靠拢，他的儿子段正兴也是历史上真实存在的大理皇帝，而段正兴的儿子就是后来的“南帝”段智兴，从这个角度来看，《天龙八部》的世界观已与《射雕英雄传》打通。
而熟悉原著的人一定知道，新修版中金庸还特意让虚竹将萧峰的降龙二十八掌修改为十八掌，还融入了逍遥派武学的精义，再传承到后世，确保丐帮武功不失传，这也同样是打通世界观的证据。
也正因为如此，虚竹的灵鹫宫势力理所应当会传承到后世，除非他本人离开了灵鹫宫。
二、灵鹫宫改名灵鹫寺？虚竹求而不得
其实除了“虚竹离开灵鹫宫”之外，还有一种理由可以解释灵鹫宫没有传承到后世，那就是虚竹将灵鹫宫改了名，这事不是没有伏笔的。
在原著第四十四回中，虚竹就提到过自己的愿望，是带着灵鹫宫的一帮女子出家，改灵鹫宫为灵鹫寺。
原文道：“如来当年在王舍城灵鹫山说法，灵鹫两字，原与佛法有缘。总有一日，我要将灵鹫宫改作了灵鹫寺，叫那些婆婆、嫂子、姑娘们都做尼姑。”
虚竹的确是一心向佛，他的愿望始终是当个普通的小和尚，但很明显，这也说不通，因为无论是灵鹫宫还是灵鹫寺，射雕时代并不存在这样一个地方，灵鹫宫的消亡绝不是因为“被改了名”。
（灵鹫宫女剧照）
《天龙八部》应该是金庸笔下最让人纠结的一部作品，其主题是“求不得”这三个字，而具体体现在书中剧情上便是“怎么不顺怎么来”，哪怕是主角，其人生轨迹也都是一波三折，所求所想皆不可得。
比如萧峰亲手打死挚爱阿朱，段誉始终得不到王语嫣的爱，两位兄弟的命运都如此坎坷，虚竹又怎能例外？他想当和尚，想退隐江湖，哪有那么容易？
他的妻子不会同意，他妻子的父亲也同样不会同意。
三、梦姑的父亲，无法拒绝的命令
梦姑是何许人也？她可不是什么闯荡江湖的多情女子，找了个大侠便与对方一同退隐江湖，李清露是堂堂西夏银川公主，她的父亲可是西夏皇帝李谅祚，而“嫁”入帝王家的虚竹自然没法像张无忌、杨过那样事了拂衣去，深藏身与名，他“西夏驸马”的身份注定他退不出这江湖，这里指的江湖当然不是武林，而是书中那个充斥着打打杀杀的世界。
（梦姑剧照）
李谅祚是个怎样的人？若你熟悉西夏的历史，便会知道他野心勃勃，是个好战之人，他在位期间就有不少进犯大宋之举，而这也为西夏与大宋的交战埋下了伏笔。
虚竹是个怎样的人？书中写得很直白，说是“浓眉大眼，但双耳招风、嘴唇很厚，还鼻孔上翻”，别说是美男子了，甚至可以说是十分丑陋的，李谅祚怎会答应让一个如此丑陋的男子成为自己的女婿？说出去都有辱西夏国威，而李谅祚能将银川公主嫁给虚竹，自然也是考虑到虚竹武艺不凡这一层原因的，日后必将能为他所用。
（西夏皇帝雕像）
说到这里，虚竹的去向已经很明朗了，毋庸置疑，后来虚竹十有八九是被李谅祚召回西夏，成了李谅祚手下的一员大将，而灵鹫宫的那帮人自然也是随主人一同去了西夏，十有八九是成为了西夏一品堂的人，这也就解释了为何后世武林中不见灵鹫宫势力的存在。
灵鹫宫还在那缥缈峰之上，只是世间再无灵鹫宫主，只有成了西夏大将的驸马虚竹。