《杀死一只知更鸟》（to kill a mockingbird）是美国女作家哈珀·李的长篇小说，也可直译为杀死一只反舌鸟。1961年《杀死一只知更鸟》获当年度普利策奖，被翻译成四十多种语言，在世界范围内售出超过三千万册。
《杀死一只知更鸟》被视为美国当代文学的经典作品，虽然距今已经有50多年，却经久不衰，影响了几代人。哈珀·李一生只写了两部小说，另一部是
这部小说中的背景案件也是来自真实的美国历史上十大有争议的刑事判例中的一例，这些案件最知名的有1994年辛普森谋杀案、1963年肯尼迪刺杀案，其中有一例是1931年斯科茨伯勒男孩强奸案。
1931年9名13至21岁之间的黑人男孩被指控强奸两名白人女孩，虽然有体验医生的报告称并未发生过强奸，但是9人中还是有8人被草率定罪判处死刑，只有最小的一名男孩幸免于难。
1962年改编至小说的同名电影《杀死一只知更鸟》在美国上映，1963年，参演的格利高里·派克凭借该片获得第35届奥斯卡奖最佳男主角奖。
这部小说即是反种族歧视也是一本教育类小说，小说以六岁的斯库特芬奇的视角展开，斯库特与她的哥哥杰姆及丧妻的父亲、律师阿提克斯一起生活。当孤儿来到梅康镇过暑假的时候，三个孩子面对隐居邻居的冒险便开始了，而在这过程中，孩子们慢慢的了解到如何与邻居相处及父亲的工作问题，他们要面对的是一个正直的父亲如何潜移默化的影响他们，度过一个惊险刺激并愉快成长的童年故事。
这部小说很有意思的分成上下两部，上部重点是三个调皮鬼的对所谓奇怪邻居的幻想及探险，在此过程中已经开始遇到父亲阿提克斯准备为黑人争辩的事，遇到了周围邻居的误解和诽谤，在此过程中，孩子们慢慢的学会如何面对的问题，而阿提克斯的教育方式并不是简单粗暴的让孩子们不必管，而是通过一件件事不断的为孩子们做出榜样并影响着他们。
潜移默化才是最好的教育
说这是部教育小说，应该不为过，在书中阿提克斯并不是以说教的面孔，而是以亲身亲为的方式为孩子们树立榜样，有所为有所不为是他坚守的，在这个坚守过程中，一切的来源在于本心，至于众人认为错误那是他人的问题，不能作为自己妥协的标准。
现在比较流行的是亲子阅读，但是多数的亲子阅读还是以童书为主来提倡的亲子阅读，是以孩子的视角和眼光来看的，而阿提克斯是怎么做的呢？他并没有拿着童书陪着孩子一起读，而是读着成人应该看的书，只是把女儿抱在怀中正常的阅读而已。
比如第一天上学，按常规斯库特应该是不认识字的，结果全部认识，让老师卡罗琳感觉到有问题，结果是让她回家告诉她父亲，不要教她识字，会干扰阅读。
但是斯库特却认为父亲从来没有教过她认字，因为父亲总是一个人坐在客厅里读书看报，自己认字是天生的。阅读是自然而然发生的，但是如何发生的呢？
而实际是不知道从什么时候起，阿提克斯在斯库特小时候就用手指着一串串字母开始组合一个个单词，然后开始阅读，结果斯库特每天晚上盯着那一行行单词，耳朵听着当天的各种新闻、即将分布的法案等等……这些都是斯库特蜷缩在阿提克斯怀里的时候他正在做的事。
斯库特认为她从来没有喜欢过阅读，就像人呼吸并不是因为喜欢，这是一个道理。
而斯库特学会写字又是黑人女仆卡波妮所为，卡波妮总是在写字板上写上所有字母并抄录一段《圣经》，然后让她去写，写得好就会奖励一声涂了奶油和糖的三明治。当然很少让对方满意的，奖励也少，但是却让斯库特学会了写字。虽然书中没有明确指出，但这应该是阿提克斯指使的才对，不然一个黑人女仆应该不会操作这样的事。
阿提克斯的教育方法就是看上去没有在教育，却时刻教育着，并且是以一种正常的方式来教育。
曾经包括现在中国的许多父母在教育幼儿的时候总是以儿话的语言来操作，如吃饭饭，打球球，而且在许多事情上全部以儿话音来替代，如猫就变成幼儿耳中的咪咪，狗变成了汪汪，这种积习已久，早就有教育专家指出这种教育反而不利于孩子正确的面对世界，反而对于孩子的认知有影响，只不过大家都习惯了这样操作。
若是对比小说中阿提克斯的教育方式，就能明白，正常的教育反而会让孩子正确的认知世界，虽然很多东西并不理解，但在成长的过程中，由于才开始概念、理论都知道，会慢慢熟悉起来的，理解这个世界是完全没有问题的。
行动是最好的榜样
任何思维正常的人都不会恃才傲物。这是阿提克斯教育他孩子的话。
杜博斯太太是个刻薄的人，让两个孩子很害怕，因为她看不惯两个孩子的行为方式，如斯库特明明是个女孩却总是穿着裤子到处乱跑，没有像其他女孩一样穿着裙子文文静静的模样。所以杜博斯太太对这两个孩子的评价是：将来会一事无成。
阿提克斯教导自己的儿子不要和一个老太太叫劲，要像个绅士，所以当一个周末两个孩子走过杜博斯家门口，面对杜博斯的无理指控，杰姆悄悄对着妹妹说道：别把她当回事，昂首挺胸，像个绅士一样。
阿迪克斯走过杜博斯太太家门口时，总是很有骑士风度的对着她挥一挥手，说道：“晚上好，杜博斯太太！您看上去就像是一幅画。”
但是那一次杜博斯太太说他们的父亲在法庭上帮黑鬼打官司的时候，由于前面很多人这样说，在两个孩子幼小的心灵里留下阴影，认为这种说法是种侮辱，结果杰姆一气之下把杜博斯太太庭院里的山茶花全部打断了，闯了一个小祸。
阿迪克斯没有大发雷霆，心平气和的让杰姆一个人去道歉，并且不允许斯库特陪着去，让斯库特以为杰姆可能会被杜博斯太太一气之下用枪打死。
阿迪克斯谈到了为什么要帮黑人打官司，因为这是一个人良心的坚守，因为他要树立一个榜样不会未来让两个长大的孩子失望。
面对他人的误解，阿迪克斯说道：他们当然有权利那样想，他们的看法也有权得到充分的尊重，我在接受他人之前，首先要接受自己。有一种东西不能循从众原则，那就是人的良心。
最终这个小祸弥补的条件就是为杜博斯太太读一个月的书，在接下来的一个月内，两个小家伙度日如年般的去杜博斯太太病榻旁读书，却又是见证了一个年老之人的衰亡过程，而当杜博斯太太逝世之后，阿迪克斯告诉了为什么让他们去读书的原因。
我想让你见识一下什么是真正的勇敢，而不是错误认为一个人手里拿把枪就是勇敢。勇敢就是，在你还没开始的时候就知道自己注定会输，但依然义无反顾地去做，并且不管发生什么都坚持到底。一个人很少能赢，但也总会有赢的时候。
在阿迪克斯的眼中，杜博斯太太是最勇敢的人，由于长期的病症，需要咖啡来止痛，结果不可避免的犯了毒瘾，面对死亡的到来，她要和毒瘾斗争一回，在人生的最后一个回合中她赢了。
香港电影《门徒》中一个瘾君子的角色是张静初饰演的阿芬，虽然有一个不负责任的丈夫，也让自己染上了毒瘾，但是她其实是有机会去改正的，有阿力的帮助并通过自己的努力也许能够过上正常的日子，她也有这样的想法，只不过却过不了自己那一关，最后因毒品注射过量导致死亡，留下孤独的女儿，作为一个四肢相对健康的人来说，她并没有战胜自己，也正是她的死亡让阿力坠入空虚中，在最后一刻拿起了注射剂。
一个是年青，一个是年老躺在床上即将离开人世，对于勇气却有了不同的解释，阿提克斯这样对杰姆说道：
她说，她要干干净净的离开这个世界，不亏欠任何人，也不依赖任何东西。杰姆，一个人要是病到她那种程度，随便用什么来缓解病痛都是无可厚非的，但她却不肯。她说，她一定要在离开人世这前戒掉吗啡，她也确实这么做的。
杰姆最后收到了杜博斯太太送的一支洁白的山茶花，杰姆终于明白什么样的人才是最勇敢的。
阿提克斯给两个孩子上了最生动的一课，让他们明白什么才是所谓的勇敢，不是嘴上说的和手中拿的枪，还是发自内心的勇敢。
杜博斯太太以自己的行动证明了什么是勇敢，阿提克斯以支持的态度让两个孩子亲身体验了他人行动过程中的艰辛，切身体会才是最好的老师。
这样的事例在《杀死一只知更鸟》中经常出现，没有空洞的说教，只用行动就能让孩子明白什么是对，什么是错，什么是应该坚守的，这也是这本书为什么被称之为教育小说，虽然历经半个世纪，依然值得借鉴学习。