在传统的乡村花园中，植物只是简单地种在每块空地上，这给人们一个很大的自由度，但是小的植物常被前面高大的植物所遮挡。现在，花境的建造更遵循一定的规则，即高的植物在后，矮的植物在前，但要设计好花境并不那么简单。
花境种植宽度
花境的宽度是很重要的，多宽的花境决定你能种多高的植物。在一个狭窄的花境中种上高的树看起来就不对劲。和所有的园艺规则一样，规则以外总有很多例外的，其中之一就是用高墙或高大的绿篱作花境的背景。总之，一个花境的长度和宽度应最少是其中最高植物高度的两倍以上。
宽且深的花境总比窄的看起来更悦目。无论花园大小，即使只有少数较宽深的苗床也比有大量窄小的种植床看起来更具效果。当然宽阔一点的种植床允许种上大量各种植物，也使安排植物变得更容易。同时尽量使各种的草本植物一簇簇地种植，形成一种比一棵棵孤立分散种植更好的效果。
花境种植高度
对一个带有背景的花境来讲，总的原则是把最高的植物种在后面，最矮的种在四周。然而如果你盲目遵从这个原则，导致的结果是植物按个头高矮呆板得像唱诗班合唱团一样排列在那儿，这不仅令人乏味，还会使视线一下移到花境尽头而非欣赏其间趣味。把一些较高的植物稍稍前移些整体形象就显得错落有致。有一些高的植物如南美马鞭草和许多禾草，因它们的纤细高挑丶疏影婆娑能给人一种朦胧美。种一些这种植物在前边可打破花境边缘呆板的线条，使花境边缘线变得模糊一点，以致站在远处就看不到那种刻板边缘，使设计更令人动心。
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