关于“中国第一封电子邮件”的记载有两种说法，时间上也相差一年。比较普遍的说法是，由北京应用技术研究所，于1987年9月14日经由意大利ITAPAC发往德国的内容为“越过长城，走向世界”、通讯速率为300bps的电子邮件，被称为“中国第一封电子邮件”。就是知名的“越过长城，走向世界”的电子邮件，开启了中国互联网与世界的连接。
1987年夏天措恩教授在北京出席第三次CASCO会议。9月4日到14日共11天，措恩教授的队伍完成了ICA方面的主机西门子7760/BS2000在操作系统级上的修改，解决了中-德邮件交换的一切软件问题。9月14日他们共同起草了一封电子邮件，写道：“Across the Great Wall we can reach every corner in the world”(越过长城，我们可以到达世界的每一个角落)“This is the First Electronic Mail from China to Germany”(这是第一封中国到德国的电子邮件)，标题和内容均由英、德双语写成，也就是后来知名的“越过长城，走向世界”的邮件。在该邮件上署名的除了王运丰、措恩教授，还有11个中德双方的参与工作的人员，包括项目中起着重要作用的李澄炯所长。
1986年8月25日，瑞士日内瓦时间4点11分，北京时间11点11分，由当时任高能物理所ALEPH组组长的吴为民，从北京710所的IBM-PC机上发给ALEPH的领导——位于瑞士日内瓦西欧核子中心的诺贝尔奖获得者斯坦伯格（JackSteinberger）的电子邮件（E-mail）是“中国第一封国际电子邮件”。
吴为民“第一封电子邮件”英文翻译内容：
“亲爱的Jack，我很高兴通过计算机联网给您发这封信，我相信，这是在西欧核子研究中心与中国之间的第一个成功的计算机通讯。我想再次感谢您最近对北京的访问。正是这次访问导致了这个有价值的计算机通讯试验的成功。我想，现在，每一个ALEPH协作组的成员，都用计算机网络联系起来了。这是非常重要的。当然，要在北京分析ALEPH的数据压缩带，还有许多问题，并且需要为此找到经费。但最重要的是，我们已经开始启动。目前我是用710所的IBM-PC机与您联系的。我们将把目前用于联接M160H的计算机的微波通讯，从高能物理所直接与你们联机。请您代向同事们问好，祝您、新西亚和您全家幸福。顺便问一下，您在上海买的地毯如何？为民”
由于吴为民发布的所谓“中国第一封电子邮件”没有过多的记载，而且发布的内容也是后期才编译回来的，因此存在存疑的地方。无论是哪一种说法，都是中国互联网发展史上的一次进步，是中国互联网与世界连接的开始，都是一大进步。