在俄罗斯总统普京的亲自命令和监督下，俄罗斯战略威慑力量演习于当地时间19日正式开始，俄罗斯空天军、战略导弹部队、南部军区、北方舰队和黑海舰队都参与演习，俄罗斯总统普京在作战室领导本次演习，而正在莫斯科访问的白俄罗斯总统卢卡申科，也应邀出席并参与这次战略演习。
按照克里姆林宫发布的消息，截至目前，在演习中，俄罗斯空天军已经试射了“匕首”高超音速导弹；北方舰队和黑海舰队的水面战舰和潜艇，向水面目标和陆地目标试射了“口径”巡航导弹和“锆石”高超音速导弹；南部军区从从阿斯特拉罕地区的卡普斯京亚尔靶场试射了1枚“伊斯坎德尔”导弹（不清楚是“伊斯坎德尔-M”弹道导弹还是“伊斯坎德尔-K”巡航导弹）；战略导弹部队从普列谢茨克国家航天试验场试射了1枚“亚尔斯”洲际弹道导弹，击中了堪察加半岛的库拉靶场；北方舰队的“卡累利阿”号战略核潜艇在巴伦支海试射了1枚“蓝天”潜射弹道导弹，同样击中了库拉靶场；图-95MS“熊”战略轰炸机试射的巡航导弹击中了位于佩姆博伊和库拉靶场的目标。
尽管克里姆林宫宣称这次战略核演习是预先计划好的，不针对任何第三方，但考虑到目前的紧张局势，包括俄罗斯政府和北约、欧安组织的谈判相继破裂，北约强硬拒绝了俄罗斯政府的一系列要求；加之俄乌之间的紧张局势，尤其是顿巴斯地区的冲突正在逐渐升级，东乌民兵指责乌克兰军队要发动“侵略”，而俄罗斯的撤军行动又被北约指为假撤军。在这种时候，举行如此大规模的战略核演习，想不让人多想都很难。
在对抗西方的时候，俄罗斯政府没有足够的政治和经济实力，甚至没法打一场大规模常规战争，原因无他，缺钱：由于军事预算不足，俄军甚至被迫减少了新装备研发采购和训练资金，而全力保障军人待遇，维持军队内部稳定。在这种情况下，俄罗斯政府唯一的依靠就是核武器，在一系列军事动作都没有迫使西方让步的情况下，只能再次使用核威慑，不管是迫使西方让步，承认克里米亚和东乌克兰的实际地位，解除自2014年以来的制裁，还是在可能对乌克兰的再次入侵中迫使西方不敢轻举妄动。
但问题在于，西方不敢与拥有庞大核武库的俄罗斯发生直接军事冲突，俄罗斯就敢与同样拥有庞大核武库的西方开战？北约已经明确表示不会以军事方式阻止俄罗斯再次入侵乌克兰，但会对俄罗斯发动“毁灭性制裁”，这也是美国等国进行东欧地区派出轻装快速反应部队而不是重装部队的主要原因。而对于俄罗斯政府来说，其面临的直接压力并非来自西方，而是国内，只是西方的制裁将这种来自俄罗斯国内的巨大压力不断激化，损害了克里姆林宫的根本利益。