《天龙八部》中，段誉在琅嬛福地中得到北冥神功的秘籍之后，书中有这么一段描述。
原文道：“内力既厚，天下武功无不为我所用，犹之北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。是故内力为本，招数为末。以下诸图，务须用心修习。”
尽管北冥神功只能代表逍遥派的武学理念，但放眼金庸全书，“内力强者综合实力更强”也是不争的事实。
（萧峰、段誉、虚竹剧照）
而说来奇怪，从明面上看，《天龙八部》的主角三兄弟中，段誉、虚竹二人的内力深厚之程度已然可用“逆天”二字来形容，可为何他们在书中的表现却远不如他们的义兄萧峰？
一、段誉与虚竹，逆天的内力
通常一个习武之人的内力水平往往会随习武时间的增长而得到相应的提升，不过一个人的内力究竟有多深厚，其实很难具体的去描述，而段誉和虚竹的内力之强却是肉眼可见的。
先看段誉，他自从练成北冥神功之后便凭借那神功先后吸走了二十六位高手的内力。
包括无量派的七位门人、华赫艮、段延庆、岳老三、黄眉僧、钟万仇、云中鹤、钟灵、崔百泉、段正明和天龙寺的四位高僧、严妈妈、蛟王不平道人、乌老大、两个西夏大汉再到鸠摩智，其中光是一个鸠摩智便提供了“四绝”级别的内力，段誉的内力直接达到“震古烁今”的地步。
（鸠摩智剧照）
相对而言，虚竹反而没那么夸张了，他只得到了逍遥派三位前辈的内力，不过综合来看，逍遥三老内力加在一起应该也超过两百年的储量，这绝非正常习武之人能达到的境界。
而且段誉和虚竹的内力还不仅仅是表面看到的这样，比如段誉，只要他使用那凌波微步，他的内力就会提升。
书中有这么一段描述：“这‘凌波微步’是以动功修习内功，脚步踏遍六十四卦一个周天，内息自然而然的也转了一个周天。因此他每走一遍，内力便有一分进益。”
不过无论段誉有多强，从书中呈现的剧情来看，他的内力始终是与虚竹处于同一个水平的，因为二人在灵鹫宫中有过一次接触，当时的情况是谁也吸不走谁的内力。
原文道：“段誉见他摔跌，忙伸手相扶，两人无意间真气一撞，都觉对方体中内力充沛，急忙自行收敛克制。这时段誉酒意已有十分，脚步踉跄，站立不定。”
（段誉、虚竹剧照）
段誉和虚竹都有不凡的奇遇，他们的内力持平也说得过去，但他们的内力为何拼不过萧峰？
二、三兄弟的交手，萧峰更胜一筹
说来主角三兄弟的关系其实是十分微妙的，萧峰原本想杀段誉的父亲，结果意外打死了段誉的妹妹阿朱，而虚竹的父亲是当年雁门关惨案中的带头大哥，害惨了萧峰一家，萧峰的父亲后来又当着天下群雄的面逼死了虚竹的双亲。
从这样复杂的关系来看，三兄弟即便来一场死斗也不是没有可能的，但很遗憾，金庸并没有让兄弟相残的情节发生，但在书末的宋辽大战上，三人还真就有过一次交手。
当时段誉与虚竹生擒了辽帝，而萧峰不忍旧主受辱，便飞身前去相救，于是有了下面这一幕：“二人擒住辽帝，心中大喜，突见萧峰飞身赶来，齐声叫道：‘大哥！’不料萧峰双掌疾发，呼呼两声，分袭二人。二人都大吃一惊，见掌力袭来，只得举掌挡架，砰砰两声，四掌相撞，掌风激荡，萧峰向前一冲，已乘势将耶律洪基拉了过去。”
从这里来看，萧峰的内力反倒是压制了二位义弟，凭什么？
三、萧峰提升内力的方式，远胜段誉虚竹
从书中呈现的剧情来看，萧峰似乎并没有像段誉与虚竹那样离谱的经历，他也几乎没有修炼过任何精妙的内功。
（易筋经）
有人可能会说萧峰师承玄苦大师，所以他有可能修炼过少林派的《易筋经》，然而当年阿朱偷出《易筋经》交给他时，他几乎没有任何态度，若他学过这经书中的内功，书中又怎会不交代清楚？
那萧峰的内力是怎么来的？说出来你可能不信，萧大侠天赋异禀，段誉凭借凌波微步“遛弯”便能提升内力，而萧峰提升内力的方式则更便捷，他要做的仅仅只是睡觉而已。
原文道：“萧峰这么运劲一掷，居然入岩如此之深，自己也觉欣然，寻思：‘这几个月来备历忧劳，功夫倒没搁下，反而更长进了。半年之前，我只怕还没能插得如此深入。’”
（萧峰剧照）
萧峰几个月没练功，自然每天做的最多的也就是睡觉了，然而他却只需要睡觉就能够提升内力，这是何等夸张的天赋？
哪怕虚竹有人主动送内力，段誉只需要跑步就能提升内力而言，萧峰这躺赚内力的能力可以说是冠绝全书，比任何神奇的内功都好使。
从这一点看起来十分离谱的设定来看，萧峰若没能成为实战王者反倒说不过去了。