打仗不仅需要人力，还需要足够的财力，否则的话，很容易会引起士兵的兵变，不仅没有办法战胜敌人，反而会先内斗。三国时期，曹操在争霸天下的过程中，为了筹集军费专门设立了摸金校尉这个职位。从名字来看，摸金校尉相当威风，不过实际上只是盗墓贼的雅称。曹操手下的摸金校尉，大量挖掘汉朝贵族墓地，从里面拿走了大量财物，虽然为曹操解决了军费问题，但也造成了汉朝墓地十室九空的情况。考古学家考察汉朝古墓的时候，基本上只能碰运气。随着时间的推移，摸金校尉这个职位逐渐消失，不过他们的盗墓手段却被流传了，成了盗墓贼们供奉的祖师爷。
中国近代就有一个被人称为最牛摸金校尉的盗墓贼，他叫姚玉忠出生于内蒙古。姚玉忠知道文物价值不菲，专门学习了一些摸金校尉的手段，对奇门遁甲之术非常精通。为了更好的了解文物的具体价值，姚玉忠甚至还专门伪装身份到各地博物馆仔细观察，比较珍品和赝品的细致区别，单论鉴别能力姚玉忠完全可以称的上是个专家。从开始盗墓到落网，姚玉忠盗墓30年获利5亿。
姚玉忠盗墓的手段非常高明，经常是白天勘探墓地大概位置，晚上就能带着同伙在墓地中挖到价值不菲的宝贝。因此，姚玉忠在盗墓行业有很大的名气。在姚玉忠盗墓的过程中，有一些小弟学会了一些盗墓的皮毛。然后离开姚玉忠，到其他地方自立门户。
姚玉忠被捕后交代说，他这些带着手下一共偷到了几千件文物，文物部门根据姚玉忠的口供想方设法追回了两千多件，其中有一部分还是国家一级文物。虽然在一定程度上减少了国家的文物损失，但姚玉忠盗墓的犯罪事实，并没有因此而改变。最终，姚玉忠被法院依法判处死刑，临终前，姚玉忠直言100个专家都不如我。