众所周知，德国自1871年统一以来，便不断对旧有的世界秩序发起挑战，意图打破旧秩序，重新瓜分世界，建立一套以自己为主导的新秩序。简而言之，就是意图成为“超级大国”。不过，过度膨胀的野心，让德国成为了战争策源地之一，从而引发了第一次世界大战。这场战争最终以德国战败告终，并且让德国损失了1/8的领土和全部的海外殖民地，使得德国的国力遭受了削弱。
然而，德国尽管国力稍有衰落，但称霸世界的雄心却尚未磨灭。在20世纪20~30年代，德国一直在暗中积蓄力量，以便为将来的复仇做好准备。与此同时，“战争狂人”希特勒也在这个时间段粉墨登场。怀揣着称霸之梦的德国，在野心家希特勒的率领下，依靠种种特殊措施，迅速实现了综合国力的突飞猛进，很快便一扫一战失败的阴霾，做好了卷土重来的准备。
在这样一种大环境之下，德国开始逾越《凡尔赛和约》的规定，进行领土扩张。当时的英法实施“绥靖政策”，故而德国的行动十分顺利：1935年兼并萨尔河谷，1936年进军莱茵兰地区。随后，德国的胃口进一步加大：1938年吞并奥地利，同年又将苏台德地区据为己有，接着在1938~1939年之际，又占领捷克斯洛伐克全境。在此过程中，由于英法一直让步，所以德国一直得手。
依靠新兼并的地区，德国实现了飞跃式的发展。彼时，从军事上讲，德国已经建成世界一流的军队；从经济上讲，德国已经拥有名列前茅的经济总量；从政治上讲，德国也已摆脱《凡尔赛和约》的束缚。总的来说，此时（1939年）的德国已经离“超级大国”的位置不远了，如若德国在这个时候见好就收的话，那么它就能保住自身的既得利益，从而真正实现“超级大国”的美梦。
只是，德国的扩张步伐却并没有就此“刹车”。1939年下旬，德国对波兰的野心越来越强烈，企图将但泽走廊、乃至波兰全境都纳入其疆域之中，这就挑战了英法的底线。英法为了拯救波兰盟友，只得对德宣战，第二次世界大战就此爆发。之后的历史，大家都非常熟悉了。二战再次以德国战败告终，并且让德国败得更惨。二战之后，德国彻底失去成为“超级大国”的机会，只能以“普通大国”的身份出现在国际舞台上，可谓是得不偿失。
那么，德国在吞并捷克斯洛伐克之后，已经距离自身的目标不远了，同时期英法也仍在实施“妥协政策”，对德国的既得利益采取默认的态度。那么，德国为什么不在此时见好就收、采取稍微理智的措施呢？笔者认为，这主要涉及到两个问题，可以从主观、客观这两个角度加以分析。
从主观角度讲，德国被之前的成功冲昏了头脑
当德国着手兼并萨尔、苏台德等地时，英法一味的姑息忍让，企图牺牲小国的利益，来讨好德国。当时的英法两国作为世界霸主，居然对德国如此低声下气，自然使德国逐渐骄傲甚至自负起来。与此同时，时任德国国家首脑的希特勒又是一个贪得无厌之人，在尝到了甜头之后，胃口只能越来越大，而永远也得不到满足。所以总的来说，德国被之前的成功冲昏了头脑，只会索取更多的地方。
从客观角度讲，德国已经被纳入战时轨道之中
德国自1933年希特勒上台后，便一改魏玛共和国时代低调的政策，而进行大力进行军备扩充，将整个国家纳入了战争时期的发展轨道之中。希特勒的诸多措施，虽然让德国得以度过1929年世界经济危机，却同时给德国带来了诸多“负面影响”。因为大力扩充军备，德国的累计军费开支一度突破了600亿帝国马克，给国家财政带来了重大负担。为了解决财政和负债问题，德国也只好走不断对外扩张这条“捷径”。
以上这两个问题，使得德国一度陷入了矛盾之中。最终，在现实情况之下，德国还是选择继续扩张。德国此举，直接导致了二战的爆发，从而给包括自身在内的世界各国造成了巨大的损失。