丈夫意外去世后，女人还像以前一样照顾8旬公婆，并对他们说，“我会承担起照顾你们的责任，以后我在哪里，你们就在哪里。”公婆感动不已，主动放弃了属于他们的赔偿金。可5年后，婆婆却以儿媳不孝为由，想要回那笔钱，儿媳妇说，“要钱没有，要命有一条!”
86岁的刘桂莲，和老伴共生育了3子3女。其中最孝顺的就是小儿子周宏升，所以他们一直跟着小儿子一起生活。可是5年前，周宏升却在一次意外事故中不幸去世。这让刘桂莲和老伴悲痛欲绝，就在这时候，儿媳何佩却主动站了出来，表示以后会替丈夫尽孝，继续承担起照顾他们责任！刘桂莲和老伴深受感动，主动放弃了属于他们的补偿款金额。周宏升去世后，获得了96万的赔偿，这笔钱本来属于他的父母和妻儿共同拥有的。刘桂莲和老伴放弃了后，这笔钱就全都到了何佩的手中。何佩也按照之前的承诺一样，还是像以前一样照顾公婆。
刚开始，大家还生活得很愉快，可是随着时间的增加，刘桂莲却越来越感觉到儿媳的态度有了变化。儿子还在的时候，刘桂莲无论让何佩去干什么，她都会立刻去办。可现在，有时候吩咐好几次，儿媳还是一动不动。有一次，就因为她用错了刷牙的杯子，何佩就开始不停地指责她，双方就因为这件事吵了起来，刘桂莲一气之下就搬到了大儿子家去。她表示再也不想和何佩一起生活，要求她把儿子的赔偿金还给自己。
可是何佩却觉得，婆婆就是在故意找茬，目的就是为了要钱，而且是受到了大哥一家人的唆使，不然为什么前几年不要钱，非要在5年多后再提出这样大的要求呢。何佩直言，自己这些年对公婆照顾的非常用心，不仅单独为他们准备了一间房间，衣食住行都安排的很好。无论婆婆提出上面要求，她都一一满足，可是婆婆对她的要求却越来越苛刻。刘桂莲总是喜欢重孙子的杯子刷牙，何佩给她讲过很多次，不要这样，可刘桂莲却还是继续使用。就因为何佩收起了杯子，婆婆就打了她，生气地搬走了东西，还说是何佩打了她。
这一点，负责搬家的工人表示愿意作证。当时的确是刘桂莲让他们来搬东西的，根本不是何佩把她赶出去的。可是，无论何佩怎么解释，刘桂莲却始终坚持，要让她把属于自己的17万补偿金交出来。何佩表示，当初是婆婆主动放弃的那笔钱，现在她已经赡养了他们5年，大家也就算两清了。刘桂莲的大儿子和儿媳妇，却都认为，弟弟的赔偿金就是有母亲的一份。不管当初她是否主动放弃，现在只要她想要，弟媳就该尽快归还。
何佩则委屈地表示，她手里的钱已经是所剩无几。自从丈夫去世后，她就没有了什么收入。女儿还要上大学，儿子因为视力有障碍，2个小孙子也要靠她养。这些花销加起来是一笔很大的开支，她根本没钱拿给婆婆。其实，何佩也的确是非常的不容易。丈夫在世的时候，她就是个家庭主妇，重要照顾好一双儿女何老人就可以。可是现在，家里家外的事情都要她一个人去承担。如果不是因为和丈夫感情深厚，她也不会选择一个人担起这个家。更令何佩心寒的是，婆婆却一点不会体谅她。上次她骑车送孙子上学的时候，不小心摔到了头。婆婆不仅没有任何的关心，还要求她去买插排。
何佩表示自己不舒服，希望婆婆让其他儿女去，刘桂莲就破口大骂，指责儿媳不孝顺。不仅如此，婆婆还根本就看不起她。女儿出嫁的时候，作为奶奶，婆婆竟然都没有出面。丈夫的兄弟姐妹，也都没有一个人前来，这让何佩更是难以接受。刘桂莲解释，这都是因为孙女和孙女婿没把她放在眼里。在结婚前，按习俗，孙女婿应该主动去看望她。可是他们并没有去，所以刘桂莲才故意赌气没去，也没让儿女去，但是红包还是给了。双方互相指责，谁都不愿意低头。在村里的调解下，何佩做出让步，她同意继续赡养婆婆，但是关于赔偿金的事情就不要再提。
可是刘桂莲却坚决不同意，她觉得自己已经没办法再和儿媳一起生活，她坚持要拿回属于她的17万。何佩却表示，这几年都是她照顾公公婆婆，公公去世前也都是她照顾。她已经尽到了赡养老人的义务，如果婆婆执意不跟自己生活，她也没有任何办法，“要钱没有，要命有一条!”
调解人员试图劝说何佩，按照之前的分配，把补偿金交给婆婆。毕竟这是她应得的份额，可何佩却始终认为，这都是婆婆太无情，她不愿意做出任何的妥协。刘桂莲在大儿子的陪同下，咨询了相关人士的意见，准备向有关单位提出强制执行，一家人的关系彻底走向了破裂。素材源自《寻情记》，金钱考验人性，利益见证人品。在面对困境时，儿媳和婆婆本该团结一起共度难关，却因为利益分配的问题，最终形同陌路，真是令人唏嘘不已。做人，千万不要只计较眼前的小利，眼光要放长远一些，人生之路才能越走越宽！