经过一场客场比赛，火箭以94-109不敌尼克斯，遭遇三连败。在连续进行的6场客场比赛中，火箭只取得了1胜5负的战绩，而且唯一的胜利是在最后时刻险胜活塞。目前，火箭的战绩下滑至西部排名第11，已经无法进入季后赛附加赛。虽然他们的19胜21负比上赛季有所提升，但对于本赛季火箭来说，期望显然是失败的。
过去几个赛季，火箭一直处于摆烂状态，因此未能进入季后赛也可以理解。然而，在去年休赛期，火箭引进了乌度卡、范乔丹，并签下了狄龙、兰代尔和杰夫格林等球员。这些动作表明火箭的目标是冲击季后赛，至少要保证参加附加赛。开局时，火箭的表现确实令人鼓舞，因为他们有了新的阵容和教练，全队都在拼命努力。因此，火箭的防守曾一度排在联盟前两，并且失分是最少的。
然而，随着赛季的深入，其他球队也开始研究火箭的打法。例如，范乔丹和申京的挡拆战术已经被对手破解，对手直接无视申京的外线投射，只需控制范乔丹并堵住禁区就行，因为申京并不擅长三分球。火箭在防守端的精力也下降了，从一开始的气势如虹到现在展示出明显的疲态。火箭的一群年轻球员今天面对尼克斯的表现就像一群老将。
加入火箭的老将们也消耗了很多精力，而年轻球员则不堪重负。杰伦格林的表现越来越差，史密斯表现中规中矩但天赋有限，阿门和惠特摩尔都还是菜鸟级别。球队中只有申京是可靠的得分点，但他也存在明显的优缺点。目前的火箭陷入了死循环，进攻没有明显的优势，防守也严重失去了组织性。此外，下半场火箭的发挥一直不佳，虽然首节火箭还以25-23领先。
下半场比赛开始时，火箭以46-48落后2分，但很快被对手打出一波流。兰代尔和布伦森阿奴诺在第三节全面爆发，两人共砍下27分，而火箭只能依靠范乔丹零敲碎打得分。三节结束时，火箭已经落后9分。末节，布伦森连得12分止住了火箭的反击势头，最终剩下2分48秒时，尼克斯以15分领先，火箭只能投降。整场比赛中，范乔丹贡献了24分12助攻，但除此之外的表现平平，申京同样如此，他得到了18分、10个篮板、5次助攻和3次封盖，但整体表现糟糕。
史密斯得到了11分和6个篮板，狄龙则13投仅中4球得到11分，他的命中率也开始下滑了。杰伦格林15投仅中6球，三分球5中0，得到了15分、7个篮板和5次失误的低效表现。相比之下，尼克斯方面，布伦森贡献了30分，兰代尔则得到了31分、8个篮板和4次助攻，阿奴诺比得到了15分、5个篮板和4次抢断，而曾效力于火箭的哈滕施泰因得到了7分、11个篮板、5次助攻、2次抢断和2次封盖。赛后乌度卡显得无能为力，承认球队的退步明显。
乌度卡表示球队落后强队并不奇怪，这只是强队和弱队之间的差距。弱队在开局时往往取得较好的战绩，但随后就会掉队。与此相反，强队有更稳定的表现。显然，乌度卡有些后悔拒绝了哈登。如果火箭去年休赛期给哈登4000万年薪，球队的表现会更好。与范乔丹相比，哈登的进攻和组织能力可以释放杰伦格林和史密斯等球员的优势，就像他与欧文和马克斯的合作一样。这也解释了为什么史密斯一直赞扬哈登，因为没有一个大个子球员会拒绝与哈登合作，他真的能够帮助球队获得机会，就像今年的祖巴茨一样。