在战争时期，士兵是保家卫国的战士，是防御家乡的堡垒，是守卫人民的盾牌。
在枪林弹雨的战场之上，生命就像是被丢进了冰冷而又残酷的绞肉机中一般，瞬间就会被摧残、瓦解。
所以，在战争时期，士兵的牺牲总是如同大浪淘沙一般席卷而至，不分人群、不分兵种。
那么，在远离战争的和平时期，在不为人知的角落里，又会有着怎样的奉献与牺牲？又是哪个兵种最为危险呢？
解放军
功劳卓著的铁道兵
“弹起我心爱的土琵琶，唱起那动人的歌谣。爬上飞快的火车、像骑上奔驰的骏马，车站和铁道线上，是我们杀敌的好战场。”
1956年，由赵明执导、上海电影制片厂出品，秦怡、曹慧渠等主演的剧情片《铁道游击队》在全国各地的电影院上映。
此片的主要剧情，讲述了在抗日战争时期，一支位于山东临城枣庄的铁道游击队，在大队长刘洪、政委李正的带领下，活跃在铁路线上，与日本侵略者展开斗争的故事。
而抗日战争时期的铁道游击队，正是已经消失了数十年的兵种“铁道兵”的前身。
铁道游击队
对于如今的人们，“铁道兵”一词已经是十分陌生了，可对于新中国的建设，这个兵种所贡献的力量，却从来不逊色于任何人。
在新中国刚成立的时候，由于刚刚经历了几十年的战火，放眼望去，祖国大地满目疮痍，到处都是断壁残垣，一切都是百废待兴的景象。
这个时候，想要发展，就必须要首先改善国家的交通情况。于是，铁路建设，就成为了国家发展的重中之重。
在之后的几十年里，“铁道兵”遍布着全国各地，在荒山野岭之间到处穿梭，为国家的铁路建设奉献自己的一份力量。
铁道兵
他们修建的铁路，从祖国的南边到北边，从东边到西边。绵延上万公里，构筑成祖国交通大动脉。
不论是如今的“绿皮”，还是飞速发展的“高铁”，其中都离不开这些人的贡献。
然而，不为人知的是，在修建铁路的同时，“铁道兵”也在承受着许多常人难以忍受的磨难和考验。
其背后，也付出过令人想象不到的巨大牺牲...
铁道兵
“铁道兵”的由来
在新中国成立之前，并没有正式的“铁道兵”。这支部队的前身，最早可以追溯到解放战争时期。
虽然说抗日时期，在我党的宣传领导之下，许多地区都出现了铁道游击队，配合着当地的八路军部队来对日本鬼子进行战术上的袭击和骚扰。
但是其本质上，仍然是属于武装部队，并不具有建筑建设的这种特殊职能。
一直到解放战争时期，“铁道兵”真正的前身才开始出现。
抗日战争后期，在日本军队节节败退之下，八路军、新四军，配合着当地的民兵武装部队，成功挺进东北地区。
抗日时期的铁道游击队
在给予盘踞在此地的日本鬼子严厉打击的同时，也开始在此地发展群众力量。
1945年10月31日，在东北抗日联军教导旅和八路军为主的基础上，成立了“东北人民自治军”。
当时虽然说已经打跑了日本鬼子，但是，在东北地区，仍然存在着大量的反动势力和土匪武装，这些人给东北人民的生活造成了极其恶劣的影响。
也给我军对于地方的管辖和安置带去了极大的威胁和考验。
在接连几次的战斗之中，这些反动势力被我军打得落花流水，四处逃窜。
眼看正面相遇难以击败我军，敌人就又将目标瞄准在了我军的后勤运输部队上。
这些反动势力发动的几次突然袭击，让我军后勤辎重付出了一定的损失。
那个时候，后勤运输主要依靠铁路。所以，为了保护铁道安全，1945年12月20日，“东北人民自治军”成立了专门负责铁路运输防御的
“东北护路军”。
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这便是“铁道兵”最初建立的模样。
半年之后，解放战争爆发，东北大地成为了双方争夺的一大核心。
随着战争的演变和发展，保护铁路运输的需求也越来越大，而铁道也经常发生受到攻击之后损坏、损毁的情况。
为了及时对其进行修复，我军开始招募大量的铁路技术工人，将其编入后勤支援部队。
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“护路军”的规模也随之越来越大。
1948年7月，解放战争来到最后阶段，东北战场的局势也已经趋于稳定。
这个时候，由于在战争中意识到保护铁路的重要性，“东野”在原先“东北人民自治军护路军”的基础上，又为其补入了许多铁路相关方面的工人、干部、专家，将其组成了专门的铁道纵队。
“解放军打到哪里，我们就把铁路修到哪里！”
铁道兵
在解放战争的后半段，这支铁道部队，跟随着前线的战斗部队，一路南下，为前线战士们的物资运送、后勤保障、交通联系，提供了强有力的支援。
短短的两年时间内，“铁道部队”就在华北、华中、东北、还有西南地区，修建了总长1600多公里的铁路。
除此之外，还架设并修复了970个跨江、跨河桥梁、修通了连接全国解放区各大战略要地的15条铁路干线。
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这大大推进了解放战争的进程，使得战事得以尽早的结束，胜利能够早一些到来。
到了新中国成立以后，“铁道部队”的规模也得到了进一步的提升，开始以“师”为单位，出现在各大战区当中。
从这个时候起，“铁道兵”这种正式兵种，开始初具规模。
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正式形成兵种
1950年10月，抗美援朝战争爆发，在党中央的一声令下，几十万志愿军，迈着坚定的步伐，雄赳赳气昂昂地跨过鸭绿江，奔赴朝鲜战场。
其中，也不乏这支已经拥有了数万兵力的“铁道部队”的身影。
在抗美援朝的战场上，“铁道部队”的战士们，顶着风霜、冒着严寒，为志愿军抢桥修路，让志愿军的后勤保障工作和突击能力，可以与工业能力强大的“联合国军”去对抗。
再一次帮助战士们赢得了又一场战争的胜利。
1953年9月，从抗美援朝战场上下来以后，“铁道兵团”迎来了一次重要的改编。
经过中央军委的慎重考虑，一致决定，将中国人民志愿军铁道兵团与志愿军6个铁道工程师统一整编为“中国人民解放军铁道兵”，由中央军委直接领导，同时撤销中国人民解放军铁道兵团的番号。
铁道兵
这标志着，从这一刻起，新中国又迎来了一个极为重要的新兵种——“铁道兵”。
在“铁道兵”正式组建以后，由于一时之间还没有商定好统一的领导机构，所以先是由中央军委直接管理。
到了1954年3月5日，中央正式成立了“中国人民解放军铁道兵领导机构”，随后将铁道兵交于直属的领导机构进行管辖。
和平时期最危险的兵种
在“铁道兵”刚刚成立的时候，中央就明确了兵种的职责。
“铁道兵”属于解放军当中的一个特殊的工程技术兵种。其主要负责的任务，分为“战时”和和平时期两种。
在打仗的时候，铁道兵的任务包括保障前线作战部队的物资运输、对于战区受到损耗的铁路进行抢修、保障军队的机动能力，以及对需要的战略建筑进行“抢建”。
学习中的战士们
而在和平时期，铁道兵的主要任务是投身于国家工业的工程建设（其中包括路、隧道、桥梁、建筑、舟桥、通信），以及对这些工程的后勤保障工作。
在兵种扩建的最为完善的时候，全国的“铁道兵”超过了50万人，扩编部队超过了15个整编师。
除此之外，还有专门的铁道兵培训学校以及为其服务的文化提升学校。
在之后的将近三十年的时间里，铁道兵战士们，上山下海，出没在全国各处荒凉的角落之中，冒着风霜雨雪、烈日高温，日复一日地为国家的建设事业挥洒着自己的汗水。
在那个技术相对匮乏的年代，好多地区，都需要人为开拓。
在荒山野岭之间修建道路，会遇到各种猛兽、毒虫、山洪、泥石流等许多不为人知的危险。
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在江河之上建造桥梁，又要面临可能会掉入湍急的流水之中被冲走的可能。
还有在酷热的戈壁滩中忍受高温，在冰冷的雪地中忍受严寒。
这一重接着一重的危险，也让“铁道兵”在那段时间里，成为了和平时期最为危险的兵种。
根据相关调查，在“铁道兵”存在的31年时间里，一共有数千战士牺牲在了为祖国建设的道路上，有超过两万名战士，受到了不同程度的伤害。
在六七十年代的时候，许多“铁道兵”战士，在正式入伍之前，都会做好随时牺牲的准备。
这种伟大的精神，实在是常人难以企及的。
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默默奉献，不求功名
1982年，为了削减军费、精简部队、完成现代化强军目标，同时也是根据国家需求，将军备裁减到与国家安全相适应的限度，并且推动“改革开放”顺利进行，进一步提升中国经济发展。
经过中央军委的一致讨论，决定实行新中国的第七次大裁军。
而这次裁军的主要目标，就是对“铁道兵”进行裁撤。
在为期两年的裁撤任务之中，数十万的“铁道兵”，退伍的退伍、转业的转业，告别了这个存在了整整31年的大家庭。
而接替它的，则是国家成立的专业职能部门——
铁道部。
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其实铁道部曾在新中国成立初期就创建过，但是那个时候受限于时代和技术以及运营等各个方面的限制，并没有形成一个真正完整的部门。
大多数时候，都是与交通部联合进行工作。
一直到了“改革开放”的国策开始实行，在“铁道兵”的发展之下，国家的铁路工程技术也逐渐趋于成熟，这个时候，也正是到了铁道部成立的成熟时期。
而由于原先“铁道兵”部队之中的大多数专业技术人才，都转到了铁道部，所以，这也让这个特殊的技术部门能够快速运转起来。
现如今，“铁道兵”早已经成为了过往，但是，这些历经磨难、饱经风霜的战士们所做出的贡献，却仍旧深深地刻在祖国的山河之中。
历史终将留下他们光辉的一面，所有的牺牲和奉献，并不会随着时间的流逝而消失，只会伴随着永恒的精神和信念所存在。