世界上绝大多数物种都是有天敌存在的，而有些物种被引入其他地方之后，因为没有天敌的存在，就会对当地的生态环境造成了巨大破坏。所以引进其他物种之时，必须做深入的研究分析才行，不然就会带来严重的影响，破坏生态平衡。被巴西人厌恶的“有毒”物种，引入中国之后，却成为了抢手货。
这个“有毒”物种就是木薯。木薯原产于巴西，是一种有毒的物种，有些农场主养的家禽因为误食了木薯之后，就中毒死亡了，巴西人对木薯是厌恶不已。在巴西人的眼中，这是一种非常令人讨厌的植物，人人避而远之。
不过我国引进之后，却成为了抢手货。我国在19世纪20年代就引进了木薯，在广东和广西地区种植面积最大，在福建、海南、云南和贵州等省份也有栽种。木薯虽然有毒，但经过处理之后，可以去除里面的有毒物质，成为一种美食。
木薯对环境的要求并不是很高，比较容易栽培，产量也很丰富，并且四季都可以种植。在上个世纪50年代，我国种植了很多食用甜木薯，用于粮食生产，解决人们的温饱问题。后来随着经济的快速发展，人们生活水平的提高，木薯从一些地区的主粮渐渐地退出了饮食范畴，转而成为了饲料与淀粉的加工原料。
木薯在我国的吃法有很多，蒸、煮、烘焙、烤都可以，但是吃之前一定要去皮，并且要熟透才可以使用，不然还会残留一些毒素。生吃木薯或者吃了没有煮熟的木薯，可能会有中毒的风险，就像是四季豆一样，必须要煮熟后食用。
在民间还有一种说法：吃木薯会醉人，其实就是轻微中毒的现象。正规市场上也有很多卖木薯粉的，这些都是经过了“脱毒”处理的，不用担心。不得不说中国人对于研究吃，还是很有一套的。