美国当地时间2020年9月18日，联邦最高法院大法官露丝·巴德·金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）因胰腺癌去世，享年87岁。这看似是一起平常事件，但却严重冲击了美国大选，引发共和党和民主党新一轮较量---共和党主张尽快完成继任大法官确认程序，而民主党坚持要求把这个空缺保留到新的总统选出后再填补。
共和党为何急于填补露丝·巴德·金斯堡离世留下的空缺呢？民主党为何又要极力拖延此事呢？这是因为，按照目前的选情，特朗普落后于拜登8个百分点，特朗普和拜登究竟谁能赢得大选现在非常难以判断。
近一段时间，民主党以“防范新冠病毒疫情”为由竭尽全力主张大量实行“邮寄选票”，而特朗普及共和党又极力抨击“邮寄选票”，称这一行为可能会导致“大量的选票舞弊”，民主党很可能利用“邮寄选票”制造舞弊，以让拜登赢得大选。在两党为此争执不下的时候，露丝·巴德·金斯堡突然离世，这又给两党的大选之争带来了新的变数。这是因为，如果美国总统大选最后出现特朗普和拜登势均力敌、难分伯仲的情况，总统大选的结果引发了巨大争议，就需要由联邦最高法院来裁定谁最后赢得大选。而在联邦法院中共有9位大法官，此前最高法院内保守派和自由派大法官的比例是5：4，保守派略占优势，如果再选出一位保守派的大法官，那么变成共和党在联邦最高法院就占压倒性优势的6：3。
由于民调不断显示特朗普支持率低于拜登8个百分点，选情本来不利于特朗普，但是露丝·巴德·金斯堡的离世使得大选之争一夜之间发生微妙而又重大的变化，如果大选在选举结束后出现争议，特朗普完全可以依靠最高法院的裁决而赢得连任。
根据美国法律，现任总统特朗普可以提名大法官人选，所以特朗普在露丝·巴德·金斯堡离世后很快就表示将提名新的大法官人选---他在北卡罗来纳州的一次竞选集会上说，“我将在本周提名新的大法官人选。”周六（9月19日），特朗普表示，48岁的艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）和52岁的芭芭拉·拉古亚（Barbara Lagoa）是“可能的人选”。
在总统提名后，将交由参议院进行表决。由于共和党在参议院占据53席，民主党之占47席，那么，只要共和党不出现多位倒戈现象，特朗普的提名就会获得通过。
然而，这件本来可以让“特朗普做梦都会笑醒”的事，却又出现新的变数---共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）和丽莎·默科夫斯基（Lisa Murkowski）相继表示，不支持在大选临近之际填补大法官空缺，苏珊·柯林斯说，“为了公平起见，美国人民将重新当选总统或选出新总统，应由11月3日当选的总统做出终生任命的决定。”丽莎·默科夫斯基说，“我一直表示，在大选临近之际，我不会支持填补最高法院空缺。“两位共和党参议员的倒戈，让民主党看到了希望---如果再有几位参议员倒戈，那么民主党就有可能否决特朗普的提名，而显然这是特朗普所非常不愿意看到的---他在推特上对丽莎·默科夫斯基的表态只说了两个字：“不谢！”