“诛九族”具体应指上至高祖父（自身向上排第四代），下至玄孙（自身向下排第四代）之内的所有血缘亲属及其配偶，包括玄孙、曾孙、仍孙、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父共计九辈人。
需要说明的是，古代的户籍制度虽然没有现在的网络的统计，却也是很严格的。但是即便是这样，“诛九族”也未必能将所有九族之人全部行刑，总会有漏网之鱼。
之所以会出现漏网之鱼，与“诛九族”的执行方式、执行期限有关。
古人执行“诛九族”之前，主要人物都在大牢里面关着，但是他的族人们却还在外面，在正式宣布罪名前，他们还要打点狱卒狱吏，买通官员，但是一般定为“诛九族”的都是必死之罪，神仙也救不了，但是逃跑的机会还是有的，就看你能不能抓住了。
1、如果你有关系，在户籍做点手脚，这是最可靠的办法。
当罪名成立，判决书下来，执行部门就开始清点人数，这里就会出现问题了，血缘关系怎么证明呢？除了官方的户籍存档还未更新的那些人怎么办呢？领养的孩子怎么办呢？涉及皇亲国戚的怎么办呢？种种问题便会接踵而至。托个熟人，改改户籍，你就不是九族的人了。
2、能在户籍阶段逃掉，自然是最好的，如果户籍改不了，别着急，你需要一匹快马。
清点完人数的下一步就是去捉拿了，虽然古时候氏族之间居住的地方比较集中，但是总会是会有一些人住的比较远，古时候的通讯主要依靠还是驿站，如果有一个间谍，配上一匹快马，先到那里，那就先跑吧。
3、如果你没有间谍，也没快马，那么也不要着急，你需要一个武林高手。
分派任务进行捉拿过程中必然是武力的，如果抗法，也会出现就地正法的情况，如果不想被抓，要么自己武功高强，要么有个能打的保镖，把你从水深火热中拯救出来，带你远走高飞，隐姓埋名，如果想要复仇就好好学习，如果不打算复仇，就在深山老林中煎熬一辈子吧。
4、如果你没有间谍，也没快马，也没有武林高手，那么你要中奖了。
对于“诛九族”的刑罚处理往往很迅速，并不会耗费很长时间，毕竟开始抓人的时候就已经确定了罪名，剩下的就是挑选日子的问题了，一旦被抓，可不会让你在监牢里等待很久，所以别指望越狱了，剩下只有等待区菜市口了。
“诛九族”的制度演变
史料中记载“诛族人”的处罚方式起源于夏启和商汤制定的族刑，主要目的是为了震慑部下，拼死作战，其实虽然两位制定了这样的刑罚，但是却没有史料记载的实施记录，可见“族刑”最初的本质是为了震慑，而非真正施行。
直到春秋战国时期商鞅变法、李斯被“夷三族”，即“诛九族”的前身。在后世发展中，“夷三族”到明朝变为“诛九族”，刑罚制度一直在变化着，但是都是变本加厉的，明朝时期的方孝孺被“诛十族”。
直到1905年，清政府宣布废除连坐制度，施行几千年的族刑连坐制度正式在法律上被废止了，但是留给人们心灵上的创伤、阴影是不可磨灭的。