《冰河洗剑录》是梁羽生“天山”系列的第八部，前七部指的是《白发魔女传》、《塞外奇侠传》、《七剑下天山》、《江湖三女侠》、《冰魄寒光剑》、《冰川天女传》、《云海玉弓缘》 。
《云海玉弓缘》可谓是梁羽生“天山”系列小说的分界点，因为从这部小说开始武功开始错乱，武功也越来越神乎其神。不像前面的几部，都是有根可寻，有据可查的。最明显的一个例子是，在《冰川天女传》中天下无敌的吕四娘，居然克制不了修罗阴煞功，而到了《冰河洗剑录》里，修罗阴煞功却成了烂大街的武功，随便一个二流高手都能应付。
要知道这修罗阴煞功刚开始多么强悍和霸气，连当时的武学奇才张丹枫接乔北溟的修罗阴煞功，都要一炷香的时间恢复元气。到了乔北溟练成修罗阴煞功的第九层，张丹枫硬接一掌后，居然折寿三十年。如此功力，当时多么可怕，而如今在《冰河洗剑录》中却几乎人人可破，实在匪夷所思。
《冰河洗剑录》主要讲述的故事内容是江南的儿子，金世遗的弟子江海天与谷之华的弟子谷中莲一同闯荡江湖的爱情游侠故事。金世遗在本部小说中有很重要的出场，江海天的风头也是很劲爆。金世遗是个BUG,江海天也是个BUG。师徒俩，在《冰河洗剑录》中是数一数二的高手，霸榜的人物。
经过《冰川天女传》和《云海玉弓缘》中的锤炼和奇遇，金世遗此时已经是无敌天下的节奏。被困无名岛上，与岛主文廷璧过招，被毒酒毒倒后，在地下密室中，苦思武学，有所大成。将生平所学融合在一起，练成了正邪合一的内功，练成了金刚不坏神功，研究成了大周天剑法。
被困无名岛三个月，金世遗完成了武学上的质的飞跃，进步神速，已经成了前无古人后无来者的第一大武学宗师。在《冰河洗剑录》中，第一邪派高手是宝象法师，宝象法师是龙叶上人的大弟子，武功是小说中最高的反派人物，可是呢，如此大BOSS，跟金世遗过招，被一招秒杀 ，实在是颜面无存。
原来宝象法师的双掌一碰着金世遗的身体，竟似胶着了似的，收不回来。“龙象功”是佛门无上神功，何等厉害？这时他又正在全力发挥，劲道之强，势如排山倒海，按说对方纵是铁涛的身子，也会在他刚猛无伦的掌力之下变作一团烂泥，可是说也奇怪，他的内力源源涌出，但却似泥牛入海，一去无踪！而且还不止此，还竟如磁石吸铁，怎也摆脱不开，他的内力多发出一分，就被对方多吸收了一分，求胜不得，欲罢不能。原来“龙象功”虽是佛门无上神功，但宝象法师尚未练到至高无上境界，如今碰上了功力远胜于他的金世遗，当然就丝毫也损不了对方，而且还被金世遗妙运玄功，伤他的内力源源吸去。
一招秒杀宝象法师，金世遗的武功高到了何种程度，可以想象的出来。宝象这个大反派可谓是悲剧，不但武功不如金世遗，连金世遗的徒弟，他也难以胜过，斗了个旗鼓相当。江海天，是江南和邹绛霞的儿子，金世遗的弟子，这个人绝顶聪明，是个练武的奇才，但是呢，性格跟张无忌差不多，优柔寡断，在众多爱慕他的女子中，犹疑不决。
相比做人做事的拖泥带水，优柔寡断。江海天的武功可是干脆多了，武功走的也是正邪合一的路子，更有奇遇傍身，服食了三颗天心石，增长了三十年的功力。一跃而成为仅次于金世遗的高手，此时的唐经天、冰川天女、谷之华、姬晓风、文廷璧等人均不是其对手。与宝象法师大战，不相伯仲。
不过宝象法师虽然占了上风，心里却也在暗暗叫苦。原来“龙象功”虽是佛门的无上神功，他却还来练到至高无上的境界，他是拼着耗损元气来施展这绝世神功的，时间一长，他也要受到大大的伤害，后果堪虞。他最初本以为“龙象功”一经使用，就可以在十招人招之内，将江海天毙于掌下。哪知道己过了五十招，江海天虽处下风，仍是败象未显。宝象法师心里想道：“倘若再过五十招，我纵然击毙了这小子，只怕也得大病一场，减寿十年。”
从这段原著可以看出来，宝象法师对于能否胜过江海天，自己心里也存着不确定。刚开始他以为自己十招便可杀死江海天，那是因为两人还未动手，是个预估。动了手之后，认为自己纵然能杀了江海天，也要大病一场。可见宝象法师要想赢了江海天，牺牲巨大。
所以前三名的高手，是金世遗、宝象法师和江海天，那么第四名第五名呢？则是童姥姥和唐努珠穆，熊姥姥在小说中出场不多，但是实力不俗。熊姥姥是昆布伦国的金轮圣母，邙山大战中，毒火攻击金世遗被反噬而死，刚开始与江海天一战，不相上下，但在结尾，江海天单挑熊姥姥和文廷璧，差距拉开，所以排在第四位。
至于第五位则是唐努珠穆，也是金世遗的弟子，江海天的师弟，学的也是正邪合一的武功，也吞食了两颗天心石，增长了二十年的功力。