2014年，乌克兰亲西方势力上台，克里米亚随后并入俄罗斯。接着是乌克兰东部顿巴斯地区的亲俄罗斯的势力组织民兵武装，在顿涅茨克州和卢甘斯克州闹独立，并与乌克兰军队爆发战争。5年以来，在顿巴斯地区的这场战争，共造成13000多人死亡，而乌克兰军队的阵亡人数就超过6000人。
乌克兰和西方国家指责，乌东地区的民兵武装得到俄罗斯的支持和军事援助，但遭到俄罗斯方面的否认。美国和北约国家向乌克兰提供了部分经济及军事援助，但仍是杯水车薪，根本无济于事，并不能帮助乌克兰政府收复顿巴斯地区。乌东地区的战火持续了五年，给乌克兰及顿巴斯地区的民众的生命及财产都造成了严重损失。
乌克兰新任总统曾是一位喜剧演员，在就任总统后，在加强与美国和西方关系的同时，也积极寻求与俄罗斯缓和关系。俄乌两国经过协商，去年底，三艘乌克兰军舰强闯刻赤海峡，而被俄罗斯边防部队扣押的24名乌克兰军人，近期将被俄罗斯释放。此前，美国和北约多次要求释放这批人，但都遭到俄罗斯的断然拒绝。
此时释放24名乌克兰军人，表明俄罗斯方面对乌克兰新总统有意缓和两国关系的做法表示肯定。促成俄方放人之外，乌克兰新总统又办成另一件大事，据《莫斯科时报》7月18日报道，俄罗斯、乌克兰及欧安组织共同发表声明，宣布在顿巴斯地区的冲突各方将于7月21日午夜实现停火。据悉，一直闹独立的顿涅斯克和卢甘斯克也派出代表参与了此项声明。
声明强调，此次达成的停火协议，是在乌克兰东部的顿巴斯地区实行“无限期”停火，这意味着历经5年的战争即将要结束了。据欧安组织官员透露，停火协议包括包括各方军事人员禁止向前推进、以及向对方射击及侦查活动，同时，协议还禁止各方在人口稠密地区部署重型武器等措施。
欧安组织官员尼古拉斯·冯·特威克尔表示，“顿巴斯地区的无限期的停火协议表明，双方确实都打算结束冲突。”因为此前也曾达成过停火协议，但都没有发表过任何联合声明。由于7月20日，乌克兰将举行议会选举，此时俄乌达成停火协议，对莫斯科及乌克兰新总统泽连思基都有利。其实，双方都清楚，战争解决不了俄乌之间的问题。
不过，美国似乎并不乐地见到此结果。因为，遏制俄罗斯是美国的既定战略目标，如果乌克兰与俄罗斯和解了，那美国还有什么理由继续制裁俄罗斯？美国希望的是，乌克兰与俄罗斯持续发生冲突，但又不至于把美国卷入战争，这样就能达到持续消耗俄罗斯的目的。但随着乌克兰与俄罗斯走近，五年来的努力白忙活了，难怪美国会感到很失落！