二战结束后冷战开始了。1949年美国和英国等国建立了北大西洋组织，即北约。不过在1954年苏联曾提出加入北约，但遭到了拒绝。之所以拒绝，道理很简单。北约建立之初的目的就是为了对抗苏联，也就说北约的敌人是苏联，那么让自己的敌人加入自己阵营，北约还有什么意义呢。
为了对抗日益强大的苏联和东欧社会主义国家，美英等国拉上了欧洲的几个国家在1949年建立了北约。北约是一个纯军事的同盟组织，主要就规定了缔约国任何一方遭到武装攻击时，应视为对全体缔约国的攻击。
苏联对这一点也是心知肚明的。尤其是斯大林之后，赫鲁晓夫上台了。其实不管是斯大林还是赫鲁晓夫都明白，苏联是不可能与美英等国对抗的，尤其是美国又拉上了欧洲的部分国家。
而且，赫鲁晓夫在威望和能力上与斯大林的差距还是很大的。苏联曾提出过召开欧洲集体安全会议，缔结《欧洲集体安全条约》，但遭西方国家的拒绝。
但苏联的申请遭到了拒绝，北约的组建，就是为了对抗苏联，如果让苏联也加入北约，那么就彻底失去了意义，起不到制衡苏联的目的了。
不过随着苏联的解体冷战结束了，可北约却并没有结束，反而继续在扩张一直到今天仍然如此。