在一项关于哥伦比亚河流域水电站大坝运营的重大协议中，美国政府承诺斥资10亿美元帮助恢复野生鲑鱼种群，协助建设新的部落清洁能源项目，并将水漫过大坝以帮助捕鱼。但是，在2023年12月14日提交给俄勒冈州美国地方法院的协议中，拆除下斯内克河（Lower Snake River）大坝明确推迟了数年，这项目标的争议长期存在于部落和其他群体之间。
该协议是长达数十年的大坝运营之争法庭调解的结果。它规定了美国政府做出的承诺，将通过美国与俄勒冈州和华盛顿州、内兹珀斯人、乌马蒂拉人和雅卡马部落以及环境非营利组织之间的谅解备忘录来执行。
（图源：绿会融媒·海洋与湿地）
美国白宫环境质量委员会主席Brenda Mallory于2023年12月14日在宣布该协议的电话会议上表示，用于三文鱼的新资金将与其他支出相结合，并在未来十年内交付，以帮助恢复野生鱼类，并协助建设至少1至3千兆瓦的部落赞助清洁能源生产。部落能源生产有可能取代斯内克河下游大坝的水力发电。
作为一个关键的妥协，该协议还减少了夏季和秋季洄游鱼类（包括切努克鲑鱼）溢出大坝的水。切努克鲑鱼 (fall Chinook)是河上体型较大的鲑鱼之一，也是部落和运动渔业的支柱。该协议的一方内兹珀斯部落主席Shannon Wheeler表示，该协议是一场赌博。该部落长期以来一直寻求突破，拆除四座大坝，以增加鲑鱼的洄游数量。当前，这些鲑鱼已经减少到只有50条成鱼能洄游到一些支流产卵。
“我不喜欢这份协议，” 该部落主席在接受采访时说。“因为我们再次被排在最后，鱼是最后被考虑的。灌溉排在我们前面，交通在我们前面，甚至旅游业也在我们前面。”
最终，该协议是部落可以接受的妥协，而且必须接受，因为目前美国国会对大坝拆除缺乏统一的政治支持。协议对双方都有风险。正如原告得不到大坝拆除的保证一样，原告保留了随时回到法庭的能力。诉讼的中止期最长为五年，可能长达十年。
一些大坝用户对该协议表示欢迎，称该协议不仅现在，而且可能永远都不会考虑拆除大坝。哥伦比亚斯内克河灌溉协会董事会代表Darryll Olsen在一份声明中写道：“在任何可能的未来，拆除大坝实际上都是不可能的。” 他预测，包括公共电力系统在内的协议对河流使用者的成本可能很低，尤其是与溃坝相比。
哥伦比亚盆地13条河流的鲑鱼和虹鳟被列入《濒危物种法》的保护名单。美国国家海洋和大气管理局在2022年9月发布的一份关于该河的综合报告中表示，有必要拆除下斯内克河的大坝，并采取其他行动来增加鲑鱼的数量。数十亿美元已经花在拯救该流域的鲑鱼种群上，但没有一次恢复。
负责大坝运营和鲑鱼回收的美国联邦机构因大坝运营而被起诉并败诉六次。早在1994年，联邦法官就认定大坝危及鲑鱼，这违反了美国生态学会和与美洲原住民部落签订的条约。
鲑鱼数量减少的原因有很多，包括灌溉用水、农业和开发造成的栖息地丧失、历史上的过度捕捞、孵化场的不良做法、气候变化和大坝造成的鱼类死亡。大坝上成年和幼年鲑鱼的通道已经改善，哥伦比亚河也出现了一些相对较好的年份。但气候变暖和该地区的持续发展不断增加鲑鱼和虹鳟灭绝的风险，尤其是在斯内克河。
下斯内克河四座大坝是该系统最后一批建于20世纪60年代和70年代的大坝。它们加在一起的平均发电量足以服务于西雅图大小的城市。下斯内克大坝的一个水池灌溉了数千英亩的粮食作物。驳船运输通过船闸将航运从海边一直延伸到爱达荷州的刘易斯顿。在斯内克河上建造大坝，消除或严重退化了530英里或80%的鲑鱼历史栖息地。
Inslee和Murray委托编写了一份关于更换大坝效益的报告，于2022年8月发布。他们发现，一项耗资101亿至313亿美元的重大基础设施项目可以取代大坝的服务。2023年，应Inslee的要求，华盛顿立法机构批准了750万美元，用于资助大坝的电力替代、河流运输和灌溉效益研究。根据联邦协议，还将进行更多的研究。
这场法律纠纷是该地区持续时间最长的官司之一。早在1994年，美国地方法院法官Malcom Marsh在该问题的第一个法庭案件中否决了美国联邦政府的大坝运营计划，质疑政府未能在根据《濒危物种法》充分保护鲑鱼的同时运营大坝。法官同意原告在该案中的观点，谴责：“当情况真的需要进行重大改革时，各机构却在搞“小步骤、小改进和调整。”
（图源：绿会融媒·海洋与湿地）
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编译 | Daisy
审核 | LYJ
排版 | Daisy
【参考链接】
1.https://www.seattletimes.com/seattle-news/environment/biden-administration-promises-1-billion-more-for-salmon-clean-energy-but-punts-on-lower-snake-river-dam-removal-in-major-agreement/
2.https://phys.org/news/2023-12-biden-administration-billion-salmon-energy.html
3.https://www.gazettextra.com/news/nation_world/biden-administration-promises-1-billion-more-for-salmon-clean-energy-but-punts-on-lower-snake/article_10da3cc2-f6f9-54e4-baf1-22ae22c22279.html