2021年10月，全球最大的数字游戏发行平台steam悄然更新了其发行协议，“禁止在steam发行的内容”从原有的12条新增至13条。新增的第13条为“禁止发布能够发行或是交易加密货币以及NFT的、基于区块链技术的软件”（Applications built on blockchain technology that issue or allow exchange of cryptocurrencies or NFTs）。这条规则的推出，被认为是steam拒绝区块链游戏的标志。随后，steam平台的竞争对手Epic Games首席执行官Tim Sweeney表示，只要开发者遵守相关法律，并公开其条款，Epic Games Store将支持使用区块链技术的游戏。
Steam拒绝了区块链游戏，是否说明主流游戏行业依然对区块链怀有偏见呢？这需要从steam是什么开始说起。
Steam是什么？
Steam游戏平台是美国电子游戏商Valve于2003年推出的数字发行平台，提供数字版权管理、多人游戏、流媒体和社交网络服务等功能。借助Steam，用户能安装并自动更新游戏，也可以使用包括好友列表和组在内的社区功能，还能使用云存储、游戏内语音和聊天功能。
根据Valve发布的数据，2020年，Steam的月活跃用户达到1.204亿、日活跃用户6260万，最高同时在线用户数量2480万，是全球最大的游戏发行平台。
据2019年游戏开发者大会发布的《年度产业状况报告》，47% 的开发商将 Steam 作为首选，26% 的开发商直接通过自家网站销售，而小型的分发平台占比为Itch.io（18%）、Humble（17%）和GOG（14%）。
Steam的主要营收方式为销售分成，游戏开发商的游戏销售收入会按照一定比例支付给steam，steam则为开发商提供从数据交付、更新、数字版权验证到第三方支持、营销、社区甚至多人游戏、虚拟现实、反作弊的一整套服务。
Valve推出Steam之初，它还不是个销售平台，而是在更新游戏的同时进行反盗版的利器。这是Valve对旗下游戏数字版权管理（DRM）策略的一部分，即使玩家购买了实体优秀，也要通过Steam客户端启动。从那时起，DRM就成为了steam的主要工作之一：在分销游戏的同时，为开发商提供DRM服务。
那么，很显然，steam拒绝区块链游戏的最重要的理由就是，steam作为一个游戏发行平台，与区块链游戏、NFT市场天生“八字不合”，并不存在太多交集，区块链游戏也无法使用steam为游戏开发商提供的包括DRM在内的各种功能。
极度中心化的steam
另一个理由是，steam的分成规则。按照steam最新的分成规则，销售额达到1000万-5000万美元的游戏，steam分成比为25%；销售额超过5000万美元的游戏，steam平台酬成20%。
另外，对于免费游戏，steam依然会从游戏内购买中抽成。按照steam work文献库的说明，在steam上架的游戏中，“对于任何游戏内购买，您（即开发商）都需要使用小额交易 API，这样 Steam 顾客只能通过 Steam 钱包进行购买。”很显然，区块链游戏和NFT市场的特性并不允许此类分成模式。
当然，旧的分成模式也许并不会成为区块链游戏和NFT市场上架steam的主要障碍。“八字不合”的另一个原因是steam是一个极度中心化的游戏发行平台。这一点在steam对于上架游戏的模糊标准中可以看到：虽然steam拥有13条“上架禁令”，但具体标准却十分模糊，禁令有时执行的很好，但“违禁品”上架的例子却屡见不鲜，就连主流游戏的开发者都十分困惑。在这样一个“一切解释权归Valve所有”的游戏发行平台上，区块链游戏和NFT市场这样去中心化的应用天生是不受欢迎的。
主流游戏平台为什么不欢迎区块链？
那么以steam为代表的主流游戏市场与区块链技术注定不兼容吗？并非如此。
Steam提供的服务当中，有一项“库存服务”。按照官方文献库的说法，Steam 库存服务提供了一系列功能，能使游戏为玩家提供恒久库存，无须另外再运行特殊服务器来管理用户或物品。
具体来说，所谓库存服务其实是steam提供的虚拟物品发行平台。玩家通过steam平台购买和游玩游戏的过程中，会获得一些游戏道具，这些道具是可以放在steam社区市场中进行销售的。一些典型的例子包括《绝地求生PUBG》中的服装、《DOTA2》的饰品、《军团要塞2》的皮肤、还有《CS：GO》的武器，这些道具都可以在社区市场中进行交易，而其中最稀有的一部分道具甚至可以卖到大多数人想象不到的价格：截止发稿，社区市场中最贵的一件物品价值约合人民币12236.07元。在社区市场进行交易需要给Steam缴纳成交额15%的手续费，这也是steam的重要收入来源之一。
从上面的这些描述来看，Steam库存服务分明就是一个中心化的NFT发行平台。这大概也是steam拒绝区块链游戏和NFT市场的一个重要理由。
Steam社区市场的繁荣侧面证明了主流游戏市场中确实对NFT发行和交易是有需求的。从这个角度来看，尚未推出这些功能的Epic会欢迎区块链游戏和NFT市场进入的理由也很好理解了：区块链也许是Epic弯道超车的机遇。